初九话音刚落就觉得腿上一麻,整个人差点灰头土脸地滚进旁边的土坑里。
初九不敢说话了,三爷愈发喜怒无常,他白日里被罚去喂猪喂鸭,满身都是猪圈的味道,就连五黑鸡都嫌弃他。
他操劳了半日刚刚进门,五黑鸡两只强壮的鸡爪和如蒲扇般的翅膀就劈头盖脸地袭来,一直将他赶出门才罢休。
他冒着寒风洗了冷水澡,哆哆嗦嗦进了门,缩在角落里睡了半个时辰,睡醒之后听到耳边一阵鸡叫声,睁开眼睛看到几只芦花鸡玩耍的正欢畅,他正欣赏这鸟语花香的清晨,渐渐地却发现事情有些怪异,那些芦花鸡一双双鸡眼瞧着他,就像在看一个傻人,他起身想要弄个清楚,那些芦花鸡纷纷逃走,然后他就看到他那身被芦花鸡踩的千疮百孔的衣服,衣服上还有几坨热腾腾的鸡屎。
太过分了,初九心里冰凉,五黑鸡这样做定然是受了三爷指使,马善被人骑,人善被鸡欺,要不是偷了张桐的衣袍,他就要光着屁股出门。他心里没有气三爷,早晚有一天三爷会幡然醒悟,发现他才是这世上最忠心耿耿的护卫,了解他一番苦心,到时候会抱着他痛哭,后悔这些年没有厚待他。
到那时,他也不要太多赏赐,成家立业即可,他也不是为了自己,他不是得赶紧生长子,将来也好跟着三爷的长子,这叫父债子偿。
初九正胡思乱想着,忽然听到身边衣袂舒展声传来,他转过头去发现三爷不见了,初九抬起头看着顾家刚刚的院墙。
三爷是不是也看话本子了?竟然懂得了翻墙入室……
……
顾明珠看着桌子上摆着的匣子,她知道这是影子戏。
林夫人笑着向崔家人道:“祯哥儿从北疆赶路回来,还想着买这些送给珠珠。”
“侯爷不是特意买的,”崔家管事道,“路上歇脚的时候遇到一家人车马坏了,侯爷命我们帮忙,那家的老人是做影子戏的手艺人,于是就从他们手中买下了这些。”
林夫人道:“祯哥儿有心了。”
崔家管事行礼:“我与那匠人学了些,知道该怎么让这些影儿人动起来,大小姐若是想看,我就摆弄摆弄。”
顾明珠颔首,一脸欣喜地看向林夫人:“让襄哥儿也来。”
林夫人笑着吩咐:“快去接襄哥儿,就说我喊他。”
杨妈妈吩咐人去找邹襄,崔家管事将影子戏箱子支开,开始整理箱子里的物件儿。
等到邹襄被唤来的时候,崔家管事也都准备妥当了。
邹襄不知林夫人唤他来是要做什么,看到屋子里摆着一块布,布后面好像有东西在晃动,一时愣在那里。
“襄哥儿。”林夫人向邹襄招了招手,“坐过来看影子戏。”
邹襄这才走过去,正要躬身行礼,立即被林夫人打断:“在家中不要那般拘谨。”
邹襄坐好了,崔家管也就舞动起手中的皮影儿来,邹襄很快就被眼前这新奇的东西吸引了目光,许多事这一刻全都被他抛在脑后。
“好看吗?”
邹襄隐约听到耳边传来声音。
邹襄下意识地点头:“好看。”
“这是大哥拿来的。”顾明珠接着道。
邹襄依旧没有特别的反应。
顾明珠低声道:“大哥刚刚打完仗回京。”
刚刚回京这几个字好像触动了邹襄,邹襄将目光从皮影上挪开。
“你不识大哥吗?”顾明珠问邹襄。
邹襄没有说话,林夫人笑道:“襄哥儿第一次进京,还没去过定宁侯府拜见,自然不知晓。”
定宁侯,这三个字猝然让邹襄攥起了手,脸上那复杂的声音一闪而过,不过很快他就低下了头,将压制不住的神情遮掩住,就好像刚刚犯了错被责打了一顿似的。
一直到影子戏演完,邹襄都没有再抬起头。
崔家管事告退离开,顾明珠将影子戏的箱子打开,从里面拿出几只皮影,然后她看向邹襄:“喜欢吗?送你。”
邹襄摇头:“不……我……看看就好了……不用……谢谢大小姐。”仿佛这些东西长了牙齿,让邹襄很是避之不及,眼圈都跟着略微发红。
顾明珠一时于心不忍,她想要试探出邹襄的身份和意图,就难免要从邹襄下手,小孩子最容易露出蹊跷,虽然邹襄很可怜,但她也不能一时心软,因为那幕后之人太过狡猾,万一有人利用邹襄对付父亲,她不能让父亲遭人暗算,身陷险境,早些查明反而对于邹襄来说是件好事。
刚刚邹襄对定宁侯和崔家反应很大,邹襄的表情很是复杂,她看得很清楚,邹襄情绪中有抵触也有愤恨。
邹襄起身向林夫人和顾明珠行礼退出去,邹襄离开时的脚步急切,顾明珠看了一眼宝瞳,宝瞳立即跟了过去。
邹襄一路小跑回到了客房中。
邹林氏看着气喘吁吁的邹襄一时怔愣:“这是怎么了?”
屋子里的顾家下人退下去,邹襄到了邹林氏炕前,整个人趴在了炕沿上,这时候的邹襄才像是个普通的孩子。
“邹襄。”邹林氏就要呵斥。
“是他送来的东西,”邹襄低声道,“早知道……我就不去看……我恨他,恨不得他死。
他和那张氏都该死。”
“嘘,”邹林氏伸手捂住了邹襄的嘴,“不要乱说,再乱说话,我就……我就也不要你了。”
“你本来就不要我了,”邹襄抬头,脸上满是泪水,“你就快死了。”
邹林氏一时无语,眼前这稚嫩的脸庞,说出这种话让她心中发寒。
邹襄道:“要不然你带我走吧,没人要我,我留下也是受苦。”
邹林氏难受的时候,趁着屋子里没人曾抱怨说过这样的话,不知道怎么被邹襄听到了。
……
顾明珠坐在亭子里,听邹襄那些话的意思,好像与崔祯和张氏有冤仇,三四岁的孩子与定宁侯夫妻的仇结在哪里?对一个孩子来说,最重要的就是父亲、母亲。
宝瞳道:“或许是定宁侯害了他的父母。”跟在大小姐身边,她的脑子也跟着灵光起来。
顾明珠道:“有……”道理两个字还没说出口,就看到一个身影拨开了不远处的树枝,向她走过来。
“魏大人……”
魏大人不可能从正门进来,否则管事妈妈定会前来禀告。
“大人,”等到魏元谌走到跟前,顾明珠才道,“你是怎么来的?”总不能与她一样钻狗洞吧?
“侯府的墙不够高。”魏元谌淡淡地道,一不留神抬脚就跃了进来。
什么事到了要跳墙的地步,顾明珠抿了抿嘴唇。
魏元谌神情平静,跳墙和走大门对他来说似乎没什么不同:“我让人查到了国子监申二老爷和严参的关系。”
顾明珠颔首,果然是挺重要的事。
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