顾崇义快步冲出茶楼,骑马绝尘而去,方才他想到魏家这些年的坎坷,还觉得魏从智也是不易。
结果这二傻子总是在关键时刻,一再让他惊诧。
睡着也就罢了,竟然还会被魇着。
该不会把自己昏睡当成被店家下了蒙汗药吧?否则怎么会大喊大叫“黑店”,真是蠢得可以。
见到魏从智之后,谁还好意思人前比蠢?
顾崇义看看身上的衣衫,从顺天府衙到荷花胡同,袍子略显得有些凌乱,本想回府换件衣服再去谭家,思量片刻还是径直去找谭定方,这样一来他看起来就更为急切。
顾崇义在谭家门口下马,正好看到谭定方从家中走出来。
“谭尚书。”顾崇义喊一声,急切之下脚下一个踉跄。
谭定方见状,下意识快走几步就要去扶顾崇义,还好顾崇义自己稳住了身形。
顾崇义脸上满是焦急:“谭尚书,你这是要去哪里?你侄儿的事听说没有?我族弟与谭三爷一起开了米粮店,尚书大人可知晓?”
谭定方看起来目光依旧清澈,只是眼睛深处藏着一抹疲惫之色,迟疑片刻就吩咐管事:“将书房收拾出来,我与怀远侯过去坐坐。”
顾崇义跟着谭定方向院子里走去,路过站在旁边的小厮,看到小厮手中拿着一个篮子,篮子掀开一角,里面放着的是香烛和糕点。
顾崇义目光一敛,他若是不来,谭尚书准备去祭拜谁?
两人在书房中坐下,顾崇义瞧见书桌旁的矮案上摆着不少公文,墙上还挂着北疆的舆图。
管事带着小厮将舆图收在旁边的箱笼里,那箱笼已经放满。
谭定方发现顾崇义在看舆图,于是道:“那箱笼中是前朝和大周时各地的舆图,正好今年新勘校的图刚刚画出来,你若是想看就拿来瞧瞧,比起太祖时,我们北疆疆土一直步步南撤,现在已离万全都司和开平卫不远了,东边也是,密云后卫以东常常有战事,百姓不敢在大宁附近耕种。
今年秋收,辽东粮食甚少,除了卫所的军屯收获一些之外,许多土地都荒芜了,还要调不少军资前去。”
谭定方说着走过去弯腰从箱笼里将一小块舆图展开:“你来看看,这是辽东的耕地图。”
若是平日,顾崇义大约不会去看舆图? 眼下想要弄清楚谭定方的为人? 必须要在意一些细节,于是走过去向舆图上看了一眼。
那舆图虽然是新制的? 但里面已经夹了纸笺? 纸笺上是谭定方做的附注,上面写清楚军屯的情形。
谭定方尽心竭力掌管兵部? 这话并不是谁为了讨好这位兵部尚书方才这样说,从这些细节上可看出些端倪。
顾崇义一把拉住谭定方:“尚书大人? 你还有精神担忧这些? 你侄儿杀人深陷大牢,我祖弟也被抓进顺天府衙了,这可怎么办?大人心中就没有个思量?你那侄儿到底与袁知行那些人有没有来往?走,你跟我一起去大牢里问个清楚。”
谭定方冷不防被拽了个趔趄? 好不容易才稳住身形:“顾侯。”
谭定方放下舆图反手拉住顾崇义的手腕:“你先别急? 这件事恐怕不是冲着庚哥儿来的,而是因为我。”
顾崇义一怔随即皱起眉头:“谭尚书是什么意思?难道知晓内情?”
谭定方摇摇头:“虽不知晓全部,却也猜到几分,说到底庚哥儿都是为了我着想,才会一步步走入别人圈套之中? 庚哥儿是我看着长大的,他什么心性我十分了解? 他若是动辄敢杀人放火,我也不会如此费心思地教他。”
说完这话? 谭定方看向顾崇义:“至于你族中弟弟,可能也是被我们谭家牵连? 那些人想要陷害我们? 顾家正好与庚哥一起买卖米粮? 于是一起被谋算了。”
顾崇义一脸茫然:“那些人算计你什么?想要将袁知行做的事都推在你身上?”
“不止,”谭定方道,“我怀疑还有赵老将军的案子,也一并要推给我,赵老将军在北疆的败仗本就有蹊跷,总要有人来为此担责,而我当年参与此战并且还立下军功,皇上有有意让我接任都察院右都御史,早晚我都会在都察院挂职,袁知行听命于我也是顺理成章的事。”
顾崇义看着谭定方半晌没有说话。
谭定方微微一笑:“经我这样说出来,你是否也觉得这些案子与我有关?所以朝中官员也会这样思量。”
顾崇义思量片刻道:“不能光凭几句话就猜疑到你身上,总要有真凭实据。”
“袁知行被抓了,一直都没能审出口供,”谭定方道,“只要袁知行供述出我,这就有了人证。”
顾崇义道:“不能就此认定袁知行是被你指使。”
谭定方仔仔细细地将舆图收起来放在箱笼中:“那你为何不愿意再掌兵权?我推举你几次,都被你推辞了,你怕什么?不也是不愿意卷进这些争斗之中?贵妃娘娘、怀王、肃王,储君之争,将来皇位之争,你不愿意掺和进去,就有人暗地里下手拉扯,当年的魏尚书还不就是如此?”
谭定方直起腰:“再加上我……我还有一段往事,正好能被他们利用,我也是百口莫辩。”
顾崇义道:“什么往事?”
谭定方转头看向顾崇义,眼眸中仿佛有一小簇火苗在烧,他想说些什么,最终还是不知从何讲起:“我的军功都要归功于一个人,可她却因为我死了,我一直不想提及,可那些人现在却知晓了。”
顾崇义纳闷:“你说的那个人是谁?”
谭定方沉默许久,终于走到里间,片刻之后拿出一幅画,他小心翼翼地将画卷挂在架子上缓缓展开。
一个女子的画像出现在顾崇义面前,那女子坐在椅子上,面容清丽,嘴角含着一抹微笑。
“这是当年钦天监官正的长女,白家大小姐,”谭定方看着画卷的眼睛中有留恋,还有化不开的悲伤,“如果当年她没有死,我已经迎娶她做了我的妻室。”
谭定方似是想起了从前的事,呼吸不由地一滞,半晌才道:“我有一腔热血想要为国征战,建功立业之后风风光光将她娶进门,临去北疆的时候,我找到白官正表明心意,得胜归来时定会请长辈上门,到时候父母之命媒妁之言……
我死守关卡身受重伤,也是抱着这个心思才挣扎着活下来,却没想到欢欢喜喜归京,最终迎来的却是她自尽的结果。
现在想想,也许我就是她的催命符。”
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