林夫人带着顾明珠、顾明琬去屋子里说话,又让人将邹林氏和邹襄也叫过来。
可能过年热闹,邹林氏的精神看起来比往常好了不少,林夫人每日都会让人请邹林氏过来热闹热闹,免得她和邹襄两个太过冷清。
邹林氏刚刚坐下,就听到管事妈妈禀告道:“冯家爷来了。”
林夫人笑着看向顾明琬:“冯家也是顾家的姻亲,安平之前在太原府任通判,现在被留在顺天府,他的师父是顺天府有名的薛老通判,你与他第一次见面,唤他一声表兄就好。”
顾明琬应了一声。
下人立了个屏风,将冯安平带进来,顾明琬坐在屏风后,只见一个人快步走进屋子,顾明琬张望一眼,影影绰绰地看到那人只穿着件不太起眼的长袍,顾明琬收回了目光。
这冯表哥家八成不在京城,否则就不会让他独自进府拜见了,这样的人家世定然寻常,说不得还不及他们顾家。
顾明琬想到林夫人向她自己介绍冯表哥的话,心中不免有些紧张,该不会侯府觉得谭家这门亲事不好,所以将冯表哥推给了她?
或者顾家觉得谭三爷太好……动了心思要将珠珠许配给谭三爷,珠珠病好了,难保侯爷和夫人没有私心,哪家也不会想要一个得过痴傻病的小姐,万一这病能传给子嗣,那可怎么得了?好不容易有谭家这样的门第,错过了珠珠还能寻到更好的不成?
顾明琬想着愈发坐不住,她转头看向顾明珠,发现珠珠早就不在屏风后,毫不避嫌地到了林夫人身边去见外男。
林夫人也不责怪珠珠,还在高高兴兴地与冯表哥说话。
侯府与这冯表哥很亲近吗?顾明琬更加坐不住了,她咬了咬嘴唇看向身边的丫鬟,丫鬟会意附耳过去。
顾明琬道:“你去前面与父亲说,我非谭三爷不嫁,若是父亲私自换了旁人,我定然不依。”丑话说在前面,免得父亲会被侯爷说动。
丫鬟点点头转身向外走去。
顾明琬稍稍松口气,脑海里浮现出谭子庚消瘦的面庞,谭三爷才从大牢里出来就找到父亲,跪倒在父亲跟前,不停地向父亲赔罪。
其实谭三爷有什么错?谭三爷也是被人诬陷,如果不是谭三爷发现端倪,一路追查下去,朝廷也不会这么快查明案情。
谭三爷非但没错反而有功,为何大家都看不到这些,还非要怪罪他呢?顾明琬只要想想谭三爷那苍白的面容,她就难过极了,恨不得留在他身边照顾,她拿定了主意,就算侯爷不肯出面为她长脸面,只要谭三爷请长辈上门求娶,她就让父亲答应这门亲事,她是一刻也不想等了。
顾明珠看向屏风后的族姐,满脸的焦躁不安,如同被置于火上炙烤,看来那位谭三爷很有手段,否则不能让族姐这样死心塌地,她一直在思量,谭家这样费尽心思的与顾家攀上关系是为了什么?
谭定方知晓父亲平日里是故意藏拙,战马案时父亲的消息帮助魏大人查出了林寺真,谭定方怀疑父亲私下里与魏家有来往。
其实与魏大人一同查案的并不是父亲而是她,不过谭定方想的也没错,到底是心思缜密的人,十分通晓人心,目的相同的人必然聚在一起,就算没有她,魏大人也会因为战马案找到父亲。
如果谭定方拉拢了父亲就能打听到魏家的消息,这样一来他们的一举一动都会被谭定方掌握。
谭定方准备怎么做呢?谭子庚是同党还是一直都在被谭定方利用?
顾明珠向林夫人道:“母亲,我去将族祖母请过来,一会儿就能开宴了。”免得父亲被纠缠太久左右为难。
林夫人颔首:“去吧。”最近她很放心珠珠做这些,珠珠在她面前像个小孩子,但这些事却能做得周到。
……
堂屋里。
顾老太太颇为着急地看向儿子,这兄弟两个扯来扯去就是不肯说到正经事,怀王府会怎么样她并不关心,崇文和谭家哥儿的案子都查清楚了,现在就该接着议亲才对。
怪不得侯府会没落,这崇义根本不懂事情的轻重缓急。
顾老太太咳嗽一声,顾崇文看了一眼母亲,这才迟疑着道:“大哥,上次与您说了明琬的婚事,没想到会遇到那桩案子……这一耽搁就又过了一年,现在您说该怎么办才好?”
顾崇义不慌不忙地端起茶来喝,然后才放下手中的茶碗:“明琬年纪不大,我觉得婚事不宜定的太匆忙。”
顾老太太忍不住道:“崇义啊,你也是有女儿的人,应该知晓这婚事可遇不可求,京中女眷那么多,总算是遇到一个门当户对的,哪里能等得了。”
顾崇义没有说话。
顾老太太道:“您想想如果这是珠珠,你会怎么办?”
顾崇义毫不犹豫:“如果是珠珠,我更不会轻易点头,至少要等到谭子庚的母亲来京中,让他们请了保山上门,我才会考虑要不要应承。”
听到这话,顾老太太叹口气:“谭三爷母亲身子不好,这天寒地冻的如何能折腾?”
“那就先放一放,”顾崇义道,“两个孩子都不大,我们又是女方不用那么着急,我不是说谭子庚不好,从前我对他并不了解,这次陷入这桩案子,我也怕他有勇无谋,为了明琬,再仔细瞧瞧没什么不妥。”
顾崇义说着看向顾崇文:“京中这些日子的情势你也看到了,富贵荣华就是过眼云烟,太着急容易出差错,今年子言还要去贡院,家中安安稳稳,子言才能安心下场。”
顾崇文张开嘴:“大哥说的有道理,但是我也不能顾此失彼。”
顾崇义脸一沉露出几分威严:“真的找我商议,我就是这个意思,那些货物的事你也该长长教训,无论做什么不要慌手慌脚的,这次你能好端端的出来,若是还不能改,下次可就不一定有这么好的运气。”
顾崇文还不是想要那些米粮早些入京,这才完全托给船老大运货,若是自己亲自督查,那至于让人钻了空子。
“崇义,你不能这样说。”
顾老太太站起身来还要相劝,就听到门被人打开,她转过头去,只见珠珠快步跑进来。
“爹爹,宴席马上就摆好了,您还能不能与我和襄哥儿玩影子戏。”
“玩,”顾崇义笑着道,“既然答应了珠珠,哪有反悔的道理。”珠珠真是贴心,正好将他从这里救出去。
顾老太太想要拦下顾崇义,顾崇义哪里会给她机会,立即大步走了出去,留下顾老太太与顾崇文面面相觑。
顾崇文抿了抿干燥的嘴唇:“要不然听大哥的吧,等到谭子庚母亲来京再做计较。”
顾老太太一屁股坐在椅子上,怒其不争地看着顾崇文:“琬姐儿有你这样的爹,真是……”
顾老太太话还未说完,顾明琬身边的丫鬟怯生生地道:“大小姐说了,若是不能嫁给谭三爷,她就去做姑子。”
“你看看,”顾老太太一掌拍在桌子上,“可怜的琬姐儿。”
顾崇文不知道该如何安抚母亲,就看到珠珠的小脸又凑进屋子里:“宴席好了,母亲在花厅里等着族祖母和族叔。”
顾老太太那就要发放出来的怒气只得又吞了回去,人在屋檐下不得不低头,可怜的是两个孩子啊。
顾老太太盯了顾崇文一眼:“有你后悔的一日。”
顾家欢欢喜喜地开了宴席。
国子监祭酒府上却是一片萧索的景象。
申二老爷坐在灯下皱眉思量,这案子明明还有许多疑点,可朝廷却好似认定了怀王府、梁家和申家的罪名,不肯再仔细查下去。
他该怎么办?谁又能愿意帮他们。
申二老爷站起身来,吩咐人去取氅衣,他还得去一趟坊间人那里,请坊间人的主事无论如何也要见他一面。
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