官路旁的林子中。
刑部主事乔徵听着衙差禀告:“出城的商队中没有发现郑如宗。”
乔徵皱起眉头,照魏元谌查到的消息,郑如宗假扮成“熊管事”,他眼看着那位“熊管事”带着商队离开庄子的,难道郑如宗半途乔装打扮,与商队分开行事了?
真是狡猾。
不过,那个跟着郑如宗好几年的坊间人,应该不会放过郑如宗吧?
乔徵想到这里不禁自嘲地一笑,他什么时候也对“坊间人”有了这么多的期盼,也许是因为严参的案子,不得不重新审视那些人。
乔徵道:“希望这次能够顺利将人拿住。”最好得到更多的证据。
乔徵说完吐出嘴里的干草叶子,这叫什么事啊,魏元谌被约束在家中,可最终刑部还是要用那些坊间人。
而那些“坊间人”都是与魏元谌穿一条裤子的,一个个帮着魏元谌查案,像极了孝顺长辈的孝子贤孙。
魏元谌沉寂了许多日子,他还以为是在怀王府案子上受了挫,没想到背地里却在偷偷地另外查了别的线索,所以到头来,这一局还是他们输了。
也不知道叔父到底是怎么想的,一直冷眼旁观,瞧着魏元谌走在他们前面,叔父也不着急。
……
郑如宗又耐心地走了一个时辰,在官路旁歇息的时候听到身边人前来禀告。
“东西都运走了。”
郑如宗点点头,他们通过私运积攒下来的财物,虽然大部分都运去了北疆,但还有一些没来得及送走,这些东西对北疆很重要,意味着更多的兵马和军资。
朝廷查了都察院的案子,又将张家找了出来,日后想要收敛银钱只怕不易,他们不能再有任何的损失。
郑如宗想着叹了口气,损失这么大,他都不知该如何向主上交待。
“你这是回家还是投亲啊?”
郑如宗感觉到有个人靠过来,郑如宗心中一凛,他抬起眼睛仔仔细细地打量那人,那人看起来与他年纪相仿,皮肤黑黄、粗砺,显然经常在外走动,穿着粗布衣裳,背着一只大木箱,木箱上挂着一串铃铛,让人一看就知晓他是个货郎。
货郎走街串巷,无时无刻都想要兜售自己箱子里的物件儿,大约就是这样,这货郎才会上前与他攀谈。
两个年纪相仿的老翁站在一起,在外人看起来普通又自然。
郑如宗让自己看起来随意些,他顺着货郎的话道:“投亲。”
货郎点点头:“是要走水路还是一直走官路啊?”
郑如宗没有回答,就算是闲聊,他也没有必要将行踪透露给一个货郎。
货郎的目光在郑如宗身上停留片刻,接着道:“我看你带的东西不多,往前可就没有客栈了,我这里还有些干粮,要不要买一些?”
果然是想要卖东西给他,郑如宗摆摆手:“我带了饼子。”
货郎也不生气继续笑着道:“这才过完上元节,怎么就这么多人急着出行。”
郑如宗耐着性子:“你不是也出京了?”
货郎脸上挂着买卖人的笑容,看起来十分亲和:“我这是出京做大买卖哩,换了银钱回来买处宅院,让家中老婆子也好跟着一起享享福。”
郑如宗心中微微一笑,这就是寻常民众的心思,目光短浅,一辈子为吃食、用度奔忙,总觉得会有发财的一日,其实那一天永远都不会到来。
“你有门路?”郑如宗有一搭无一搭地道。
货郎眼中一闪光亮,他看着郑如宗道:“有,这次定然能成,我这门路守了五六年,终于让我等到了机会,总算是没白忙一回。”
郑如宗瞧着那货郎的模样,活像是在经历人生最得意的时刻,真是个愚人,这货郎根本不知道此时在发生些什么,依旧沉浸在他的小利益中,一辈子都看不清楚。
智者更难得到欢欣,因为看得更远,更加清醒。他在卫所跟着王爷论天下事的时候,就将政局看透,知晓皇位上的那人定不会放过王爷和大宁。
他们都清楚王爷比当今皇帝更适合坐在御座之上,只可惜王爷是先皇最小的儿子,他成年的时候,当今皇帝笼络了魏家,靠着太后取得了先皇的欢心,王爷势单力薄不能与当今皇帝抗衡,所以他们想出一个计策,明着被皇帝带兵镇压,暗中韬光养晦等待时机。
总有一天这天下是王爷的。
所以他放弃一个卫所将军的身份又如何?他要的从来不是这小小的官职,他是帅才,大周独一无二的帅才,就连他的子嗣也是稳居兵部尚书之位,天下兵马都在他郑家的掌控中。
郑如宗思量到这里,身边有一队兵马经过。
货郎看着那些远走的官兵:“这是哪里出事了吧?从城中出来后,遇到好几拨人马了。”
郑如宗面色不变,好像这些事与他没有半点关系,不过锐利的视线却将那些兵马看了清楚。那队人中混杂着衙差,应该是刑部的人,刑部捉拿案犯。
不知道张家父子和邱海能不能顺利脱身。
郑如宗稳住情绪,反正如论怎么样朝廷要找的都不是他,如果邱海和张家因此出了事,那他也只有等到主上发兵之后,再来替他们报仇。
总算走到了岔路口,郑如宗放慢脚步,眼看着方才与他说话的货郎和官路上的民众渐行渐远。
趁着路上人少,郑如宗转头走入林中,现在他要改路去通州走水路,换路换的越频繁,留下的蛛丝马迹就会越少,这是他多年出来行走的经验。
“管事,”随从追上前禀告,“刚刚那些朝廷追兵分两路行事,一路沿着官路继续搜查,一路去了通州码头。”
郑如宗一惊。
随从接着道:“官路上设了关卡,听说还要封通州码头,从现在开始所有人不得通行。”
也就是说,通州去不成了?需要改一条路走。
郑如宗皱眉,那他要被迫改路了,不能再往南走,他让张家和邱海一路往南而去,南边会遇到官兵,所以只能往西北。
这么巧合?那些人好像知道他要做什么似的。
郑如宗下了决定:“那就往西北走。”他不信朝廷会将所有官路都堵住,总有一条路他能走,如果卫所那边没有异样的话,他就知会卫所的人手打开关隘放他离开。
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