周择敬的话对周老太太来说简直匪夷所思。
“你在胡说些什么,”周老太太道,“哪里听到的消息?这怎么可能?”
周择敬也希望这些都是不切实的传言,谁也不愿意得罪魏元谌这样的人。
周择敬道:“几天前魏元谌前去抓捕兵部尚书谭定方,谭定方提到了大哥和如珺,大概的意思就是魏元谌倾慕如珺,可惜如珺惨死,谭定方还说大哥的死也有蹊跷,问魏元谌想不想知晓内情。
在场不少的龙禁尉都听到了,老师与我提及这些,就是向我求证是否属实?”
周择敬的老师是翰林院学士,前不久去了右春坊任职,东宫动荡许多官员被问罪,没有波及到曹学士,除了皇上对曹学士十分信任外,曹学士还是德妃娘娘的哥哥。
曹学士在翰林院许久,并非是不得重用,而是要避开朝廷争斗,这件事周择敬一早就清楚,所以他也就在翰林院安安稳稳地任编修一职。
周家与曹家有些渊源,如珺的父亲周择承高中状元后入仕翰林院,当时曹学士的父亲主掌翰林院,对周择承有知遇之恩,曹学士的父亲喜欢研究佛教典籍,周择承常常去曹家帮着整理佛经译文。
周择承去世之后,周择敬走了哥哥老路去了翰林院,因为有周择承和曹家的结实在前,曹学士也十分照顾周择敬。
如果是别人说这话,周老太太可能还会质疑,可是从曹学士嘴里说出来,周老太太多多少少有些信了,两家的关系在那里,曹学士应该不会骗择敬。
“怎么会是这样?”周老太太心中一阵疼痛,早知道她何必带着如珺四处走动,何必巴巴地去攀附定宁侯。
全都错了。
周老太太很是委屈:“这是造了什么孽,我辛辛苦苦将珺丫头养大成人,却反而遭人记恨。”
听到周择敬说这些,周择瑞的脸色变得极为难看,生怕被人看出蹊跷,慌忙稳住心神跟着道:“早就说红颜祸水,如珺就是生得太漂亮,才会别人惦记着,再说这与我们有什么关系?魏元谌没有得手,那是他自己没本事,反而将怒气发放在我们头上。”
周择瑞话说的硬气,脸上却露出惴惴不安的神情。
周择敬道:“三弟还是仔细想想有没有让徐贵做过什么事,特别是与如珺有关的,现在还不知道魏元谌要如何报复,总归要小心些。”
周择瑞急切地道:“我哪里做过什么?我对珺丫头如同自己亲生骨肉,让朝廷去查就好了。”
周择敬脑子里一片混乱,无暇去关注弟弟的神态,站起身向周老太太行礼:“家中被查,儿子要回衙门向上峰禀告。”家里的管事与叛党有来往,恐怕他要留在家中随时等候衙门问审。
周择敬一路走回书房,怪不得曹学士帮忙调动他去通政使司时,直接就被通政使司回绝了。他深深地吸一口气,就算谋算再多,谁也想不到还会有这一劫,幸好他依靠的不是魏家,而是德妃娘娘。
德妃娘娘宫中出了事,但皇上依旧信任肃王,明日就会有旨意下来,让曹学士去接任礼部侍郎兼东阁大学士,这是要让曹家参与重要政务,为肃王登上储君之位做准备。
魏元谌就算有天大的功劳,他也只是外戚而已,永远是臣。
珺丫头都过世六年了,如何还能这样阴魂不散。
思量过这些,周择敬重新将精神放在徐贵的案子上,徐贵居然是那些人的眼线,徐贵背地里到底捣了多少鬼?
当年他想要借长公主的力攀上怀远侯府,将怀远侯拉到五皇子阵营之中,没想到中间出了许多差错。
这件事说不定就与徐贵那些人有关。
周择敬恨得咬牙切齿,他叫来身边管事:“去查,将徐贵在家中的一举一动都给我查清楚。”如果再让别人抓到先机用徐贵来对付他,那他就真的完了。
“老爷,曹学士吩咐人来了。”
听到禀告,周择敬忙整理衣袍迎了出去,来的人是曹学士身边的随从。
曹家人道:“老爷让我来问问大人,家中可有要紧的事?”
感觉到曹学士的关切,周择敬不禁心中一暖,他刚好将家中的情形告诉曹家人,也许曹学士听到前因后果能够伸手帮帮忙。
……
周择瑞也回到院子里,一路上他思量着如珺当年的事,直到坐在椅子上还没有回过神。
徐贵出事,顺天府通判上门,就像是一颗石子丢入了周家这片平静的水潭中,激起一波波涟漪。
当年许多事他都快忘了,现在却不得不想起来。
他那美貌无双的嫂嫂,那亭亭玉立的侄女。
还有徐贵。
周择瑞不禁紧张地握起了拳头,徐贵会不会将他招认出来?他当年做的那件事会不会因此被人知晓?
周择瑞看着那轩窗,眼前依稀浮现出一个女子在窗子那头看书的情形,那是他的嫂嫂……
周择瑞打了个冷颤,刚刚二哥说了,魏元谌想查的是兄长的死,嫂嫂一个内宅女眷,过世那么久,不会有人问起她的事。
如珺的死也与他无关,他不过就是让人帮如珺画了一幅画,他将那画送给了太子爷罢了。
“老爷这是怎么了?跟丢了魂儿似的。”
周三太太的声音将周择瑞吓得一颤,然后他气急败坏地道:“你这妇人做什么?要吓死我不成?”
周三太太着急家中的事想要来问问,却无缘无故被责骂,整个人愣在那里:“妾身瞧着老爷脸色不好,这才关切地问一问……”
不等周三太太说完话,周择瑞挥了挥手:“不要在这里烦我,我还有许多事要做。”
若是往常周三太太难免要发作一顿,可今日不同,老爷应该是因为徐贵着急,恐怕这件事不简单。
周三太太转身就要去周老太太那里打听打听消息,身后又传来周择瑞的声音。
“家中出了事,这段时间你与如璋哪里都不要去,别人问起什么也不要说。”
周三太太点点头,家中的情形真的有那么糟吗?
周择瑞接着道:“这家中不管有人说什么闲话,你听到了都要如实告诉我。尤其是与我大哥一家有关的。”
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