这种活力,短期内就能在商业中体现出来。这一切,刘知易都曾经警示过嬴悝,一一验证,所以嬴悝听说刘知易要去岭南,刚好要路过赢郡的时候,才迫不及待想跟刘知易说一说赢郡的现状,一方面对出现的向好的变化感到意外惊喜,希望与刘知易分享,另一方面是对无法解决的难题感到忧虑,希望刘知易能提供更多的建议。
嬴悝用渴求的目光看着刘知易,刘知易感到了沉重的压力。
现在可不是在夏京辩法的时候了,可以畅所欲言,不用负责任。他知道,现在他说的任何一句话,都可能影响到成百上千万人的命运。商业突然的勃兴,暂时改善了公室的财政,愈发混乱的状态,进一步压缩了公室的控制力。
此时有两个选择,将有限的财政投入到恢复控制力上,换句话说,就是镇压叛乱,那么又会陷入财政崩溃的状态,再次进入死循环。
刘知易此时突然升起一种赢郡病了,病的很重的念头,仿佛在面对一个病重的患者,需要他开出救命的药方。
沉默了很久,刘知易才开口。
“赢郡积弊太重。如同一个身患重病之人,四肢衰朽,五官糜烂,全身上下,只有脏腑勉强维持。赢兄,我不劝你壮士断腕,我建议你先固本培元。脏腑现在勉强恢复了一丝元气,千万不要急火攻心,断了这一线生机。”
刘知易用医理比喻。
赢郡能领悟精神,却还是摸不着脉络,对具体如何操作,有些迷茫。
刘知易继续解释:“公室土地上,也就有限的几座城市能够维持。现在财政稍微缓和,我不建议你把前投入扩军备战上。继续稳守这几座城市,把钱投进去。加固城防,精简机构。建立起高效的官府,其他地方,不但不要浪费力气,还要把资源倾斜到这些有希望的地方。耐心坚持几年,或许就有转机。”
嬴悝深吸一口气,他感觉刘知易的话中冷酷的力量,就好像一个动不动就要人锯腿的医生。可为了活下去,断臂确实是最理智的选择。四肢腐朽,不但不在医治四肢,反而要把四肢的营养抽走,让脏腑更好的活下去。这太冷酷了,这句话背后,是要放弃数百万民众。
嬴悝沉默了,他之所以选择变法,就是不愿意看到几千万人在贫弱中挣扎,一起走向灭亡。
嬴悝心里做着激烈的选择,放弃大多数人,保住小部分人,然后等待恢复元气,拯救那些被放弃的人,还来得及吗?或者大家互相拖着一起死?
带着沉重的心情走下了战船,临走邀请刘知易路过赢郡的时候,去好好看一看。
“这就是大医医国的道理吧?”
嬴悝走后,一直沉默的金川郡主突然感叹。
刘知易不置可否,他也不知道这算不算医家治国,他以前一直认为大医医国只是一句口号,是医家借以维持地位的旗号。面对赢郡,突然意识到,救一个人,跟救一个国家,在某些角度,竟然高度重合。
“医者仁心。谁想医者治国,却如此狠心!”
金川郡主继续感慨。
刘知易心情沉重,他不知道嬴悝会如何选择,反正不管如何选,都有无数人会因为这场谈话而改变命运。
刘知易不由想起,上次在船上遇到的那几个赢郡人,他们的命运就是在这场变法中改变的,除了船主外,其他人大多都是被动适应,充满了痛苦。
之后的几天里,刘知易心情一直很沉重。
白天在船上读书,重新温习赢郡和岭南的地理、历史。晚上停船的时候,会下船检查一下,看看各船的护士是不是坚持进行联系。
战船几天内,先后路过姜(妘)、姒(妫)两郡,进入了赢郡地界,江南岸则是姚郡。
第十日夜里,船停靠在了赢水河口的码头上,船外来了一只赢郡骑兵。
嬴悝亲自登船迎接刘知易,并且强烈要求他在赢郡多留几日,帮他好好看看。刘知易请示了金川郡主,郡主答应在赢郡停留三日,三日后再去追赶大部队。
赢水城,是一座破败的城池,但生意盎然,站在赢水城最高的酒楼上,能看到城里处处都在动工。城外的码头在扩建,城内的建筑在新建。
嬴悝告诉刘知易,民禁之前,赢水城只有两万人口,如今人口已经十万。以前只有过往的外地商船停靠,如今大多数都是赢郡自己的商船。
类似情况的城市,沿着赢水往上游一千里,还有十几座。他现在能控制的,也就是靠着赢水城市周边的地方,几乎都是公室直辖领地。许多城外不远的村庄,虽然也属于赢氏宗族,却早就分封给了分支、旁支。城外的乡村,时不时就会遭遇流民山贼袭扰,作为公室,他却无力救援。
“先加固赢水沿岸吧。像你们的祖先一样,先控制这条河流。至少让往来商船,不需要受到数以百计的山大王威胁。”
城外的赢水,如今就是赢郡的大动脉,如果保不住赢水,赢郡整具躯体就要枯竭。
嬴悝点点头:“我想明白了。你说的很对,只能壮士断腕。想太多也无用,现在哪里能带来钱,哪里才值得留下来。”
嬴悝语气沉痛,刘知易却突然对他燃起了信心,当一个男人开始下定决心搞钱的时候,他将是战无不胜的。
说起钱,刘知易探问了一下赢郡的财政,没想到一个五千万人口的大郡,每年财政竟然只有区区几百万两收入,还不如只有五百万人口的岭南。产出绝大多数都被消耗了,人均实在是太低下,根本无法抽走哪怕多一文钱的税赋。
刘知易提了一个建议:“为何不考虑一下借债?如果能借到一笔巨款,不需要隐忍三年,或许今年就可以尝试恢复了!”
嬴悝苦笑了一声:“一个穷鬼,谁敢借钱给你。”
这是个硬道理,雪中送炭的少,锦上添花的多,越穷越需要钱,越没人会借给你。
赢郡需要的,不是有良心的债主,需要一个不讲良心的金融市场。
刘知易沉思了片刻:“或许我能想点办法!”
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