郡主大驾刚出南田县衙门不远,节度使衙门迎接的仪仗就到了。
果然司马家早就知道郡主在这里,还一直派人盯着,只是郡主不亮明身份,他们就不出现,昨夜郡主才亮明身份,今日一早就来迎接。
这摆明了上一副公事公办,跟岭南王家的郡主只在明面上接触,绝不在私下沟通。这一套礼数做的挑不出毛病,却让人寒心。
若是十年前,司马亮会这么做吗?
毕竟司马家曾经是岭南王帐下大将,是跟着岭南王几代人麾下博取军功的旧将,一招得势,就不认旧主,一副公事公办的模样。
郡主的礼数也挑不出毛病,对方来迎接,就按照礼仪,跟着对方走。
仪仗、车驾,全都是节度使衙门安排好的。
南田县城距离节度使衙门所在的北田县成并不远,岭南最好的地方,都在江边,北田县城,过去叫海田县城,也位于江边,不过在江北。南田县城距离大海三十里,而北田县城距离大海足有五百里。
金川江入海口,是一个开阔的大喇叭,北田县城就在这大喇叭顶端。入海口这一片广阔的水面,如果不是因为是淡水,说这里上海湾都没错。因此两座县城,其实位于同一个海湾中。
走水路要不了一两个时辰就到了,可不知道为什么节度使衙门却放弃水路,大张旗鼓走陆路招摇过市。
先沿着官道,往西走到北田县城对岸的渡口,从这里过江,直达北田县城。这次在没有换船马,船队直接驶入城中,通过运河直达节度使衙门后门。
之所以上后门不是大门,是因为节度使衙门上官衙,前院是办公的地方,后院才是住人的地方,司马家一家进出,也从不走正面。另外,运河官沟直通节度使衙门后院,船就直接在这里停下了。
下船,换了马车,驶入节度使衙门后院。里面亭台楼阁,仆役成群,丝毫不输给京城里的王公之家。
司马忠带着家人在门后迎驾,郡主马车一到,就带领一家上下百十口子人磕头。
郡主客气的将司马家的人扶起。
主客看似一团和气。
接着司马忠,让家人离开,他带着几个下人,亲自在左右伺候,将郡主恭送进后宅正屋。刘知易等人也各有安排。
很快摆上宴席招待众人,席上一共四人。
郡主是主客,刘知易是陪客,司马忠是主人,还有一个陪人,是个半老的先生。
入席只会,刘知易细心观察,司马忠身穿便服,年纪看着约莫四十出头,面白无须,头戴方巾,神情儒雅;他旁边的先生,约莫五十多岁,留着山羊须,面色沉静,不喜不怒,看不出深浅。
司马忠介绍那位先生是他府里的客卿,他的授业恩师,不慕功名,只喜教书,姓李。
刘知易不由联想到前礼部尚书李昉。
郡主则介绍说,刘知易是太学医家弟子,随军出征。其他没有多介绍。
酒席太正式,司马忠的家人一个都没上席,楚儿和怜月也都没能上席。
酒席上的氛围十分沉重,因为主客双方的关系,本就微妙。
双方说话都很慎重,李先生和刘知易两人更是一句话都不说。
只有郡主和司马忠你一言我一语,说的都是往事。司马忠感念岭南王对他一家的恩情,郡主则赞扬司马家为国立下的功勋。
金川郡主盛气凌人登门,自然不可能一直这么一团和气下去。
叙完温情,终于图穷陛下。
郡主以不经意的口气道:“还有一事得恭喜司马大人。”
司马忠道:“下官何喜之有?”
郡主笑道:“此行路过大泽县,偶遇一些逃散百姓,拦道痛哭。一问得知,本上大泽县百姓,被迫落草为寇,但心中存有忠义,心向朝廷。本郡主怜其可怜,上奏朝廷,朝廷已经准予招安。听闻司马大人尝为大泽匪患苦恼,如今招安一成,岂不是去了一桩心事,可是喜事!”
喜个屁!
司马忠被这个突如其来的消息打乱了方寸,一时有些绷不住脸色,那份儒雅荡然无存。
马上开口反驳:“郡主草率了!大泽匪患,自本朝平定岭南后,就不曾平息。贼人狡诈,怕上诓骗了郡主。郡主上奏为其说话,恐怕将来降而复叛,牵累郡主!在下愿摔岭南东郡精兵,即刻前往大泽剿匪,为郡主扫平后患!”
郡主笑道:“国之大事在祀与戎,招安还是剿匪,一切自有朝廷定夺。”
司马忠还要坚持,李先生给他使了个颜色,马上收回去。
缓缓道:“郡主思虑周全,上下官孟浪了!”
他虽然是节度使,也不是说打仗就打仗的,动大兵是一定要经过朝廷走个形式的。不过他有先斩后奏的权力,危机之时,可以先出兵,在奏报。是不是危机,当然是他说了算。郡主拿朝廷说事,不过上堵他的嘴。
没有跟郡主在剿匪问题上纠缠,司马忠反而开始套郡主的话,想更多了解一些招安的情况。
郡主也是一条狐狸,话说的滴水不漏,一口咬定上偶遇大泽县遗民,对方心向朝廷,主动请求招安,她不过顺水推舟,一口咬定这件事对岭南有好处,对岭南东郡节度使有好处。
一顿难吃的酒席,在老少狐狸的机锋中结束。
司马忠一回到自己的别院,马上跟李先生秘密商议。
“先生。郡主所言有几分真?”
司马忠已经回过神,他不相信莽东大泽十几万山贼水匪招安,事前他收不到任何消息。他在山贼水匪窝里的内应没有传回消息也就罢了,岭南王做这样的大事情,不可能事前不露出一星半点的马脚。
李先生叹道:“应该上真的。”
司马忠疑惑:“难道魏太师不出手?”
李先生叹道:“魏无暇权倾朝野,但今日也得暂避岭南王锋芒。岭南王南征南荒,一战而定。有这份开疆拓土的大功,上奏朝廷要招安岭南贼匪,合情合理,没人此时会站出来反对!”
司马忠长叹一声,他也知道如今的形式。他打了多年大泽匪患的旗子,以此为理由,将大泽县三千里土地丢弃,只为了远离岭南王控制的太平沟。
朝中官员一直上支持他的,可谁让此次岭南王立下大功,放在平时,倒是能联合朝官反对一二,今日借助平灭南蛮的战功,在朝堂上提出对大泽难以剿灭的匪患采用招安之法,理由充足,没人去反对。
一旦岭南王招安了十几万贼寇,就近在大泽县安置,司马忠想想就头痛。当初拼着被所有岭南人骂的代价,强行将大泽县百姓迁走,结果回头等于把大泽县这块地方让给了岭南王。好容易远离了岭南王的封地,转眼岭南王自己又贴上来,还夺了自己一个县的土地。
“我们就这么算了?眼睁睁看着他们占了大泽县?”
司马忠坐立不安。
李先生劝导:“大人稍安勿躁。大泽县本就是弃地,岭南王占了就占了,与我并无所失。于彼也并无大利。”
司马忠叹道:“可以后岭东又与岭南王的势力接上了,岭南这地方,岭南王威望太高。一旦他贴近,这东郡的豪族世家,恐怕又都去投了岭南王!”
李先生笑道:“大人多虑了。如今的岭南,已经不是十年前的岭南。至少在东郡,岭南王已经号令不动。”
司马忠也渐渐冷静下来。
岭南王能招安那些贼寇,不可能是一时兴起,恐怕也秘密谋划了多年。岭南王没闲着,他也没闲着。这十年,他在东郡,几乎把岭南王的势力连根拔起。岭南王的旧部,在地方上已经没有多少号召力。节度使衙门,两个县衙更是没有岭南王势力的容身之地。
如果这种情况下,岭南王还能在东郡一呼百应,他马上跪下当狗。
李先生点头道:“大人的眼睛,还得看向北方。”
司马忠疑问:“江南?”
李先生摇头:“不,更北。”
司马忠皱眉:“先生还盯着漠北?”
李先生点头:“岭南王突然南征,毫无来由。朝廷的图谋一定在北方!”
司马忠半信半疑,这两年自太后垂帘之后,李先生就坚信北方要有动作,谁知道朝廷竟然真的南征了。
结果南征都结束了,先生还盯着北方。
……
刘知易此时也跟金川郡主商量。
他很不解:“郡主为何告诉司马大都督说朝廷已经同意招安?”
他亲眼看过岭南王的信,岭南王只是说让她先下手为强,朝廷还没商议出结果。
金川郡主笑道:“你不信?”
刘知易摇头:“也不是不信,我以为,大事更应该慎重。必须有的放矢!”
金川郡主道:“你信不信不重要,只要司马忠相信,就行了!”
刘知易道:“你在使诈?”
金川郡主道:“招安一事,不可能一直保密。要抢在司马家收到消息前,把事情做死。到时候大势已成,他就是想从中作梗也来不及了。”
刘知易叹道:“所以你先诈他,让司马家不敢孤注一掷。给金甲忽律争取时间。”
确实高明,十几万人要重新迁回一个废弃十年的家园,不是一朝一夕能完成的。一旦司马家动手,十几万山贼水匪,怎么可能打得过司马家的边军。
所以金川郡主得为金甲忽律争取一个迁徙的时间,等司马家确认朝廷没有下旨招安之时,金甲忽律的人已经安营扎寨站稳脚跟。司马家想再把他赶上山赶下水,就没那么容易了。这时候朝廷招安也该商量出结果了。
如果不提前诓骗司马忠,稳住司马家。就算朝廷下旨招安前,司马家一直不知道金甲忽律已经被招安。那么司马忠也会收到朝廷动向,提前准备。比如回迁大量大泽县旧民,提前安插地方豪族,将来即便山贼水匪招安了,岭南王也没办法彻底控制大泽县,大泽县依然在名义上属于岭南东郡,司马家就依然可以将岭南王势力排挤出去。
刘知易不由感叹,郡主的战略依旧滴水不漏。
但这个计划要完全成功,还得建立在朝廷一定招安的基础上,万一朝廷最后不肯招安。
这些谋划将彻底落空。
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