焦虑自进刘家大门那一刻,瞬间消失。
因为刘大刀夫妇对这个媳妇十分满意,两口子在大院里等着。
林花恭恭敬敬行礼,进了屋又跟刘知易两人磕头,算是补上了昨日的遗憾。
没敢当着林花的面问,瞅了个空挡,拉住春桃问道:“我师姐呢?”
“回门去了啊。还没回来!”
方戎女也是要回门的。
今天一早,刘知易出门后,刘大刀又舔着脸,带着礼物跑去找方先生。把刘知易设局的情况说了一遍,并表示,他从头到尾都知道,一直忍辱负重。方先生这个老好人,不但没有计较刘家父子把他瞒在鼓里,反而有些内疚,他一个大夫,堵人家门口骂了一天,这辈子都没做过这么恶毒的事情,真是委屈亲家了。至于礼仪问题,纳妾要什么礼仪。人送过去就完了,徒弟没有跟女儿一起回门,他也不是很在意,毕竟不是正妻嘛。
刘知易摸清楚情况,不动声色,先将林花带到隔壁的自家宅子,安顿在东厢房住下,床铺已经换成了新的。刘知易这边,也有几个丫头仆役,出门前交代过了。
“娘子。今日其实方戎女也回门去了。”
“哦。”
林花有些黯然,她想起来,接错亲把方戎女接回来了,虽然刘知易没有明说,可她知道,方戎女以后跟她一样,都是官人的小妾。这事,她刚才在家跟母亲说体己话的时候,母亲就交代她了,不要在这件事上闹。
见她有些伤感,刘知易继续哄:“她今天一个人回门的。”
其实在暗示,我是跟你一起回去的,她只能一个人。
林花嗯了一声:“那你去吧。”
刘知易道:“好的。我还得给方先生磕头呢,方先生可是我的授业恩师。”
林花道:“那不敢耽搁。”
刘知易走了,林花还是忍不住惆怅。陌生的环境,陌生的状况,心底那股焦虑再次升起。
还好主母不久就过来了,嘘寒问暖,还带来两个丫头,竟是林花认识的,她母亲几年前买来的,带在身边调教了几年,都是十六岁年纪,跟林花同年。
母亲说这是给她准备的陪嫁丫头,可是作妾那有丫头陪嫁,传出去让人笑话。这两人是父亲走后,母亲悄悄派人送来的。打着送彩礼的名义,留在刘家就不走了。婆婆明白意思,就都给林花送过来了。
陪着林花说了会话,问她要不要搬去老宅。新宅这里要重修,整个正屋都要拆了重修,人来人往的,都是乡下粗人。林花表示得等官人回来再说。婆媳俩,一个表现的慈爱,一个表现的温顺。
刘知易去了方先生家,几年没见先生,先生还是老样子,见了徒弟,既不惊喜,也不责骂,很平淡。让了座,让女儿添茶,说些闲话。
跟先生还是很有话说的,先生这次远赴南荒,想找的血虫没有找到,见识增长了不少。一些情况,刘知易都没听说过。
去九蠡城之前,方先生走的路线,基本跟岭南王大军行军一致。不过方先生继续深入,南荒十分广大,过了九蠡城,沿着小金川江——如今改叫镇南河——每隔两三百里就有一座蠡部城池,都没有九蠡城那么气派,其他蠡部城池,城里大多只有一两万人。蠡部九氏,飞蠡部最大,人口超过三十万,其他部族,人口都在十万上下,大多数人都住在城外一个个村庄,学会了耕种,狩猎依然是主要生产。
蠡部各城主要是作为军事设施,居住、商业都不讲究,因为他们有一个强大的对手,跟他们隔江相望,有一个叫千象部的部族,他们是南荒土著,领地广大,从镇南河往西延伸到几千里外的海岸山脉,往北是莽山上游山脉,往南直到大海,南北纵横万里,东西横跨三千。不过千象部境内山地很多,只有沿江地方是广袤的平原,跟蠡部隔河相望,时常冲突。
蠡部往南,方先生没能去成,他连血蠡氏的首蠡城都没去过。因为九大蠡氏之间的地面,并不太平。生活着一些臣服于蠡部的弱小部族,他们可不会对蠡部意外的路人客气,方先生好几次差点被他们抓走。
虽然没能抵达血蠡氏,可方先生听到了许多血蠡氏的情况。这个部族人口不多,只有十万出头的人口,而且大部分是奴隶,真正的血蠡氏族人只有一万出头,大部分是女子,男人只有两千,可却是蠡部最强大的一个氏族,因为人人都种血虫。一只血虫可以传三代,一般只在亲族之间传递,父传子,子传孙,三代而竭。没人知道血虫怎么产生,只知道血虫都是由长老赐下。除了长老,其他人的生命都很短暂,能活过三十岁的很少,这也是血蠡氏人口少的一个原因,另一个原因刘知易很清楚,就是种血虫的成功率很低,一旦种不成功,立刻就会暴毙。大多数血蠡氏族人,都是死于出生一个月内的幼儿时期。
刘知易越听越感慨,强大,不是没有代价的。
血蠡氏以南,就不再是蠡部的领地,镇南河东岸,东到莽山,南到大海的地方,是一个叫操舟氏的部族。镇南河下游六千里,土地平坦,莽山向东南延伸,呈现一个喇叭状开口平原,下游河道纵横,莽山上流下了许多条独立入海的河流,操舟氏在这里如鱼得水。他们擅长水上作战,在宽阔的江面上,就算是血蠡氏的勇士,也难以战胜他们。操舟氏扼住了蠡部南下的步伐,跟蠡部冲突最大。方先生之所以没能抵达血蠡氏,就是因为又开战了,首蠡城已经封闭,外人根本进不去。
方先生知道的最多的信息,也是他最感兴趣的信息,则是药蠡氏的情况。药蠡氏也养虫,养各种各样的虫,治各种各样的病。可惜他们养虫也是秘传,方先生见都见不到。不过方先生记录下了几十种药蠡氏独到的治病方法,这些疾病中原医药完全没有办法。刘知易看过方先生的记录,发现大多都是一些肺结核、破伤风之类的链球菌、杆菌引起的感染疾病。治疗这些病最好的办法,就是用抗生素,刘知易不由怀疑,药蠡氏用药虫的神奇能力,提炼出了青霉素,或者某些药虫能够分泌青霉素之类的抗生素。
跟先生不知不觉就聊到了天黑,带着方戎女就回家了,那么的自然,似乎真的是带媳妇回娘家一样。
“不然把先生接到咱家吧?”
回来的路上刘知易建议道。
方戎女摇摇头:“说过了,我爹不肯的。他舍不下药铺。”
刘知易明白,这个先生可犟的很,谁都劝不动的。
回到家里,顿时心生尴尬,两房小妾,怎么相处?
刘知易走到后宅院子中间,他都不知道该往左还是往右,先去谁的房间,另一个是不是得有小心思。
他不指望这两人能有什么容人之量,都不过十五六岁的孩子,刚上高中的年纪,正是情绪激烈,心思正多的青春期。
刘知易进了院子,明明已经跟丫头说起话来,林花却不出门。如果此时是怜月那种受过训练的花魁,或者是一个年长的夫人,肯定主动走出来,不但是迎接丈夫,也会很体面的跟方戎女打招呼。但林花没有出来,方戎女也没有进去见她的意思,如果方戎女是怜月的话,肯定先一步进去,拜见姐姐或者招呼妹妹。
姐姐妹妹,可能就是一个大问题。连方戎女这种性格,昨天都问过这个问题,谁做大,谁做小,嘴上都说不介意,心里都有一根刺。
刘知易觉得,这种事如果不说开,不确定下来,以后还是麻烦,而且两人见面怎么称呼,不可能不见面,见面难道装看不见?他可不指望这两人中的某个人可以主动退让。
眼见方戎女径直往西厢走,刘知易叫住她。
直接去东厢房。
东厢房中,林花确实心思复杂,她知道丈夫带着另一个姐妹回来了,怎么办?她要不要出去,出去后怎么称呼?称呼姐姐,掉了身份,称呼妹妹,有些盛气凌人,可没人给她定这个名分,她不比方戎女早进门,本来应该是纳她的日子,结果把方戎女接走了,这怎么算?
如果不出去,官人会不会不高兴。官人会不会直接去了方戎女的屋子,今晚还过来吗?
正在焦虑间,官人带着另一个姐妹进来了。
进门直接就给两人安排上了。
“你们都认识,这就好说了。林花比你大,以后见了叫姐姐。”
刘知易快刀斩乱麻,把两人拉倒一起,不等尴尬的气氛升起,马上确定称呼。
方戎女看了刘知易一眼,又看了林花一眼,叫不出来。
刘知易催促道:“叫人啊。”
这才不情不愿,低声道:“姐姐。”
林花高兴了,马上过来拉起方戎女的手:“好妹妹。”
刘知易又对她道:“师姐入门比我早,你随我,以后叫师姐。”
林花一愣,这什么安排,一个姐姐,一个师姐,都是姐吗?
刚犹豫,又听刘知易催促:“快叫啊。”
极不情愿的低声道:“师姐。”
见房中有两个陌生的丫头,刘知易正好借此打破尴尬气氛。
问道:“她们是谁?”
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