晴雯听了，就在旁淡淡说道：“可见，你们都不是蠢人。只是那会子我一直在林姑娘那里，你们说什么，我都只当没听见！反正，我又没见着！我是最无辜的！”
那麝月听了，就笑：“真正你是无辜的，我们就不是无辜的？”
秋纹就道：“好了。咱们还是再卯足一把劲，将筐子抬了进里屋去吧。”
这厢袭人果然将衣服送了给赵姨娘，那赵姨娘高高兴兴地收下了。袭人回了来，见宝玉抄经未完，还没有回来，便叫小丫头预备晚饭，自己早早地吃了。就又往宝钗的蘅芜苑去。
宝钗见是袭人来了，便亲人地将她拉了进来，笑道：“好几日未见着你了，心中甚是想念。心里正想着，可巧你就来了。当真是应了那句话‘心诚则灵’！”
宝钗将袭人引进了屋里，又叫莺儿上茶。袭人也就坐下了。宝钗就叹：“我这里是门庭冷落鞍马稀。当真是不能和那里比的！”
宝钗此言一出，袭人就会了意，也对宝钗道：“真正也是奇怪了。按理说着林姑娘订了亲了，我的这里也该为姑娘放一放的。无奈，还是堵得难受。”
宝钗想了一想，就笑：“这又是为何？如今满府里无人不为她高兴的！到底这皇亲国戚的名头，又加了一项了！”
袭人听了，就低了低头，寻思道：“固然是如此。但我想那王爷也太乏了眼光了。她这么个人，行事不端的，哪里配做王妃？真正我替那王爷可惜。我思怔着，他兴许不知林姑娘的为人。一旦真娶了过去，准保就后悔的！”
宝钗听了，就笑：“你不是那王爷，你怎知人家愿不愿意？林姑娘到底出落得天仙似的，仅一看外表，无论有什么短缺，都会答应了的！”
袭人听了这话，却更是为宝钗不平。就叹：“宝姑娘也这样说？依我看，她哪里有姑娘你好看呢？”
宝钗就笑：“各
花入各眼。不过，你到我这里，就是为了是说这些个？”
袭人听了，便道：“我是为姑娘委屈。从前她和姑娘你为了二爷争执了一阵子，临了倒好，转身就攀附了人家王爷？如今姑娘和二爷的婚事，依旧还没个影儿。真正我也替姑娘着急。”
宝钗就笑：“我都不急，你急什么？”
袭人就道：“想必姑娘也是知道的。太太的意思，当然见不得林姑娘好。若林姑娘那样的人，都能嫁与王爷，那府里的几个姑娘们岂不比她底气更足？真正这便宜也不能让她白白占了去。因此，太太面上虽淡淡的，但心里不服得很呢！就算林姑娘能顺利嫁了出去，也要在这府里呆上二三年的时间。她一日不出去，咱们的二爷心思，就一天不在姑娘你身上！姑娘你怎可说不急？届时，林姑娘都老大了，姑娘你更是老姑娘了！”
宝钗听了，也就感叹了起来，因握着袭人的手，叹道：“想不到，你果然是个眷顾我的！”
袭人听了，也就低了头道：“姑娘，实不相瞒，我也有我的私心。跟着姑娘，我以后跟着二爷，也能过上点好日子，况都是知根知底的！若是那外四路的奶奶，娶进了门，只怕我也要和大奶奶之前的那几个侍妾一样，被扫地出门了！”
宝钗听了，就笑：“我就知道。你愿意呆在府里。我听说，你哥哥近日也积攒了一笔银子，要将你赎回去的。可你只是一万个不答应。”
袭人就道：“我什么要答应？当初家里穷将我卖了。现在又有点钱了，才想起了我来。倘若以后又没了钱了，我岂不是又要被卖出去？莫如，还是呆在府里的安逸。”
宝钗听了，就喝了口茶，笑道：“如何不安逸？你现在是宝兄弟屋里领头的。月钱又是她们的双倍，已然和赵姨娘周姨娘一样的了。只是太太见宝兄弟还不太大，一切未挑明了说。这心里已然是点了头的了。若以后，你生
下了一男半女，儿子再有些出息，可不是堂堂的诰命夫人？”
袭人听了，脸就有些红，对着宝钗笑道：“我哪里和赵姨娘她们一样。我现在到底只是个使唤丫头。和平儿那样的通房也不一样。”
宝钗听了，只微微一笑，也不点破。想想又道：“过几日，这府里的娘娘就又要省亲了。园子里，一下又要忙碌了！”
袭人就叹：“娘娘是定要来二爷屋里瞧瞧的。这几天，我都着人四处再打扫了！”
宝钗就道：“真正二爷的屋里也不能没有你！”
袭人就问：“林姑娘的事，咱们先放在了一边。只是姑娘何不趁娘娘回府了，求太太姨太太向娘娘求个情，将姑娘许配了给二爷，岂不万事大吉？”
宝钗听了，看着她就笑：“真正你也是个明白人！若能这样做，早就这样了，何苦拖到了现在？真正是娘娘要兼顾府上的老太太，又要兼顾太太，心里着实烦难！”
袭人听了，就笑：“我不识字，见识当然不及姑娘多。如今林姑娘都有了人家了，老太太又怎会和太太如此计较？”
宝钗就叹：“也罢。我不如告诉了你吧。府上老太太一向不喜我。之前不过借着林姑娘这个现成的人，来打击我，编出个什么木石之盟。现在林姑娘那头空了，你们老太太指不定又要找个什么人代替了林姑娘，横竖阻挡了我的路去！因暂时寻不出个可靠的人，老太太才对那头的王爷说，三五年行再嫁之事，就是为了耗着我。因她一日不出阁，那头宝玉也定然无心成亲。”
袭人一听，也就明白了。就道：“原是这样！老太太的意思，无论哪家的女子都行，就是不能让姑娘嫁了二爷去？”
宝钗听了，就道：“不错。你总算理清了。”
袭人听了，却是掩饰不住愤懑了。叹了口气，就道：“真正老太太眼睛瞎了，二爷的眼睛也瞎了！”
（本章完）
.....