“太子妃，您怎么了？”绿袖忙放下手中的鱼洗，快步走到榻前。
可是秦紫嫣却很快就安静下来，双目依然紧紧地闭着，但额前沁出了一层细密的汗，想来是刚才做了噩梦。绿袖忙拧了毛巾，替她重新擦过脸。担心秦紫嫣再次做噩梦，便坐在一旁守了一会，直到呼吸声稳定地响起，这才离开。
第二天早上，替秦紫嫣梳洗之时，绿袖几次想问秦紫嫣昨晚做了什么梦。可隐约间觉得那样的梦不是什么好兆头，一大清早说出来，怕是会给秦紫嫣心头添堵。便强忍着，将这份好奇心压了下去。
“要不要用了早膳再过去？”绿袖轻声问道。
秦紫嫣摆了摆手，道：“还是不必了，菱月姑姑昨夜就说了，皇后娘娘让我们一大早便过去。晚了，皇后娘娘必然会不高兴的。”
“可您身子一向不好，这样饿着到时又犯病了怎么办？”绿袖眼睛在房内搜索着，看见摆在四仙桌上的藕粉，笑容顿时蔓延开来，开心地道：“太子妃您先等着，奴婢给您冲碗藕粉吧。虽然不是什么能饱肚的东西，但压压饿总是可以的。”
秦紫嫣见绿袖一边说着话，就已经一边跑过去倒开水，便知道今天如果不吃点东西再走的话，绿袖必然是不会让的。当然只得道：“绿袖，泡两碗，我们一起吃罢。”
主仆二人吃过藕粉，门口已经有了一顶软轿在等着。绿袖正要扶秦紫嫣上轿，秦紫嫣突然想起慕容墨曾经说过的话……
“往后，不管你去哪里，都统统得问过我才能去。”……
也不知是中了邪还是怎般，秦紫嫣居然回头冲竹心道：“我要去见皇后娘娘，倘若太子问起，你便如实告知。”
坐在轿子里，秦紫嫣想起自己方才的举动，嘴角不由挂了一丝浅淡的笑意。何时起，他的话语，自己竟然会记得这般深刻了？
站在坤宁宫门口，秦紫嫣只觉得这道门犹如一座高山，随时都有可能倾倒下来压住自己。绿袖在旁催了两次，秦紫嫣才迈步进了坤宁宫。守门的丫鬟早已认识了这位太子妃，行礼过后便带着秦紫嫣走到皇后房间门口，复又行礼退下。
秦紫嫣恭声道：“紫嫣来给皇后娘娘请安了。”
门应声而开，菱月带笑的脸跃入秦紫嫣的眼中，“太子妃来得真早，皇后娘娘正在用早膳呢。来，里边请。”
“紫嫣见过菱月姑姑。”
“绿袖见过菱月姑姑。”
两人异口同声地行礼道。
菱玥忙双手扶起秦紫嫣，笑道：“太子妃您可折杀奴婢了，往后可别再给奴婢行礼了。”
“您是皇后娘娘身边的老人了，紫嫣都要尊您一声姑姑。这给姑姑行礼，自是应当的，哪有什么折杀一说。”秦紫嫣淡淡地笑道。
待进了内室，看见皇后娘娘正坐在雕花靠背椅上，面前摆了个小圆桌，上面只有三五个碟，装的是贵妃香糕、核桃仁酥、老寿星馒头、葱花卷儿并一瓦罐粥。
“紫嫣见过皇后娘娘。”秦紫嫣看着这一桌早点，心里十分惊讶。如今国库并非虚空，何以一国之母的皇后娘娘，生活居然如此简朴。
仿佛是看穿了秦紫嫣心中的疑惑，皇后轻笑道：“很多年前，本宫就下过吃素的念头。只可惜身子不争气，若是餐餐食素的话，怕是捱不了几个月。这才改成了每天早晨吃素，也算是了了本宫在佛前许下的心愿。来人，给太子妃看座。”
待秦紫嫣落座，皇后的目光如水般轻柔扫过秦紫嫣，含笑道：“你这孩子，实在讨人喜欢得很。本宫昨天让菱月给你传话，邀你来一趟。没想到，你竟来得这么早。看来，是把本宫放在心上的。菱月，你让人再多添双碗筷。还有，去御厨看看有什么好吃的，各拣几色过来。”
秦紫嫣忙起身拒绝道：“皇后娘娘不用麻烦了，紫嫣刚才在府里已经用过膳了。”
皇后握住秦紫嫣的手，示意她坐下，笑道：“你一大早就过来，怎么可能用了膳。本宫既然让人给你添碗筷，你便受了本宫这番心意便是。”
“那紫嫣多谢皇后娘娘美意了。”
“听说三皇子昨天过太子府了，可都有些什么新奇的节目吗？”皇后戴着錾花玳瑁护甲，曲起手指小心翼翼地将一块贵妃香糕送进嘴里。
秦紫嫣笑道：“新奇的节目倒没有，但是三皇子却醉倒在太子精心布置的宴席下。”
“三皇子这孩子呀，什么都好，就是贪杯了点。”皇后轻叹道。
秦紫嫣忙接口笑道：“横竖是在自家兄弟宫里，贪杯也不碍事，喝醉了自然会有人稳妥地照顾着。这就是有兄弟的好处。”
皇后喝粥的手顿了顿，精光乍现的双眼从秦紫嫣脸上瞟过，沉吟道：“如此说来，太子妃倒是对太子赞誉颇高了？”
“紫嫣只听说过一句话，嫁鸡随鸡嫁狗随狗。如今紫嫣已经嫁作太子妃，那么无论太子是好还是不好，身为太子妃都不便出言评判。”秦紫嫣不卑不亢地道。
“好一句嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你这样的心思，若是有人懂得珍惜，倒也是一段佳话。怕只怕呐，拙眼难识明珠，生生碎了伊人的梦。”皇后轻叹道。
秦紫嫣低着头不做声，她知道自己面对的不是一般的人，而是权倾后宫掌握所有人生杀大权的皇后。若是自己一意孤行，言语激怒了她，到时被安个以下犯上的罪名，怕是就无法脱身了。
“娘娘，您要的碗筷拿过来了。”菱月接过碗筷摆到秦紫嫣跟前。
皇后这时一小碗粥已经喝得差不多了，瞥了眼刚摆放的碗筷，突然抬头道：“谁让你们摆这种花色的碗？”
那个去拿碗的丫鬟忙跪下，颤着声道：“回皇后娘娘，那里面都是清一色的碗。”
“闭嘴，做错了事居然还敢狡辩，来人给我带下去重打二十板子。”皇后娘娘声色俱厉，指着秦紫嫣跟前的碗朝众人道：“大家知道本宫为什么要罚袭月吗，你们仔细看看这碗边的花色。”
秦紫嫣放眼看过去，那碗的确是宫中常见的碗，釉瓷上的花色是一只站在枝头的小鸟。光是看着花色，断然是挑不出错的。不过……那鸟，倒是与麻雀有几分相像。
想到这，秦紫嫣不禁有些失笑。这碗上的花色，也不是今天才出来的。皇后娘娘发怒，自然也跟这个花色本身挂不上钩。想来是在指桑骂槐，说她不过是爬上枝头的麻雀而已，在她跟前，还掀不起什么大浪。
秦紫嫣既然瞧出了皇后娘娘的意思，自然不可以装作什么都不知情，当下忙道：“皇后娘娘请息怒，您是后宫之主母仪天下，又何必跟一只小麻雀儿计较呢。”说罢，笑意盈盈地捧起碗，道：“既然这碗让皇后娘娘心里不快了，还请姑姑拿下去。”
“还是紫嫣懂本宫的心意。”皇后娘娘抬眼看向秦紫嫣，目光柔和，可是在秦紫嫣看来，却总觉得是暗藏刀剑。皇后轻轻笑道：“太子妃不必太过在意这些，其实是否是麻雀一点都不重要，重要的是最后能不能变成凤凰。”
皇后这番话，无疑是在向众人挑明了，方才的事情就是因为秦紫嫣所引起的。那些个麻雀，也跟秦紫嫣拖不了干系。好在，皇后娘娘素来做事极有手腕，宫里的人也都服帖听话。因此，虽然听出了皇后话中的意思，却也无一人敢随意发出笑声。
绿袖见皇后出言嘲讽太子妃，张了张嘴，正准备替太子妃叫屈。可是扫了一眼皇后娘娘冷冽的面容，还是闭上了嘴巴。
秦紫嫣在皇后的讽喻下，脸有些涨红，却依然心平气和地道：“娘娘所言极是，紫嫣受教了。”
“行了，本宫吃饱了，看太子妃的样子倒也是真的不饿。这些个东西，还是撤下去吧。”皇后吩咐道。
一直捧着青盐站在皇后身边的芳林忙上前一步，用棉签蘸了一点喂到皇后嘴里，青莲则立刻奉上茶盏。等皇后含了茶，用绢帕掩了口，吐在早已备好的漱盂中。刚才围着的一大堆宫女，才算是撤了，只留下菱月。
菱月走到皇后身后，替皇后轻轻捏着肩膀，轻声问道：“听说今儿个御厨里的木瓜红枣羹熬得不错，娘娘要不要再来一碗？”
皇后笑着摇了摇头，道：“本宫如今不比从前年轻时候了，这些个甜食早已不敢多贪了。不过太子妃若是想吃的话，倒是可以去盛碗过来。”
秦紫嫣忙笑道：“娘娘不必为我劳烦了，我不饿。”说罢，起身走到皇后娘娘身后，轻声道：“前几天，我刚学会了揉捏之术，不如我给皇后娘娘也捏两下？”
菱月往一边退了退，将位置让给秦紫嫣，笑道：“太子妃果然孝心仁厚，刚学了点手艺，便急着来娘娘跟前献巧了。”
秦紫嫣抿了抿嘴笑道：“娘娘喜欢便好。”说话间，手也没偷懒，轻而有力地替皇后按捏着。
那一双巧手儿，每过一处，便无不舒畅，竟仿佛是经脉都被打通了般。
皇后脸上总算是有了点暖意，睁开眼喃喃叹道：“本宫的确十分中意太子妃，这人长得好便罢了，毕竟宫中从来都不缺漂亮的女人。难得可贵的是，言行举止都很和本宫的意啊！只可惜各人有各志，本宫劝也劝不了。只能眼睁睁地看着朝花夕拾的悲剧，又一次上演。”
秦紫嫣笑道：“娘娘不必遗憾，因为紫嫣如今所走的路，也是遵循娘娘的意愿走来的。不管紫嫣以后会如何，花开几时，能否结果，娘娘永远都是紫嫣放在心里的人。”
皇后听了，微叹口气，闭上眼睛不再说话。
一旁的菱月轻笑出声道：“娘娘，这早膳都用过了，今儿个的晨昏定省您也给免了。既然如此，为何不跟太子妃出去走走呢。”
皇后点了点头，菱月便与秦紫嫣各扶一边，往御花园的方向走去。
“宫外的人总觉得皇宫富丽堂皇无比宽广，可也只有我们住在这宫里的人才知道。其实皇宫也并没有多大，撇去各妃子及皇子等等的住处，余下的能让人四处走动，也就不过是御花园跟清凉台了。”皇后的语气里透着一种深深的疲惫，就仿佛是这深宫已经将她最后一丝朝气都消磨光了般。
秦紫嫣看着她眼角的鱼尾纹，那是属于时光的印记，即便用了再多的水粉覆盖，也终究是覆盖不住的。况且，容颜可以凭借外物来修饰。那内心的苍老呢，又该凭借什么来美化呢？
这一刻的皇后，在秦紫嫣眼里，是可悲又可叹的。
将最美好的年华都葬送在了这宫中，到头来，却还是踽踽一人。抬头望天，越望越无望。
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