钥匙兰儿的确是找到了，但并不是柴房的钥匙。
凌香远远地看见兰儿的身影，便大叫道：“快，快点放我出去！”
“凌姑娘……”兰儿在试开了几次，依然无果的情况下朝凌香歉意地笑道：“奴婢好像是……拿错了钥匙。”
“什么！”凌香的声音猛然拔高，训斥道：“你是被猪油蒙了脑子，还是压根就不想让我出去！”
兰儿忙摇头，道：“凌姑娘，奴婢绝对没有这种想法，奴婢……”
“凌姑娘，原来这就是你的待人之道啊！人家一片真心，却只换来你的句句伤心。”青篱不知道什么时候居然带了一群宫女太监，徐徐走来，冷笑道。
当着这么多人的面，凌香的脸不禁羞红一片，却是不愿意服输，高昂着头道：“青篱，你不过是个宫女而已，少在我面前摆谱。我告诉你，你立刻把我放出来，否则的话……”
“否则怎样？”青篱扬了扬手中的信件，冷冷笑道：“否则凌姑娘是准备向皇后娘娘状告我的恶行，对吗？”
凌香没想到青篱居然会明目张胆地将皇后搬出来说，一时之间不由愣住了，呆呆地看着青篱，不知道她说这话到底是什么意思。
青篱也不准备给她什么机会为自己辩驳，直接打开手中的信件，转身朝众人道：“大家看清楚了，这是皇后娘娘写给凌姑娘的信。众所周知，皇后娘娘跟我们太子向来不和睦，而凌姑娘如今却为了一己之私，投靠了皇后娘娘。大家想知道信里都写了什么东西，想看看凌姑娘背后里干的勾当吗？”
凌香平日在东宫就不曾与人和善过，此番见她有倒台的倾向，人人都欢喜不已，又有谁会站出来为她说一个不字呢。众人自然都是欢呼着，大声道：“拆穿她的伪面具，让太子将她赶出宫去！”
“看见了吗，我如今做的事情可是众心所向。凌香，按理来说，这一天你应该不会感到陌生啊！你做了那么多伤天害理的事情，你应该早就预料到会有今天的。”青篱的面上浮起一丝得意的笑容，将手中信件径直往宫女所站的方向抛了过去，道：“你们自己看看吧。”
凌香心中不由焦急起来，她给皇后娘娘写了那么多封信，都没收到皇后娘娘的回信。此刻，却在青篱手中看到皇后娘娘写给自己的信。也不知道这信到底是真是假，里面又都说了些什么。当下忙将手从窗户的小格子里伸出来，摇道：“你们这群大胆的奴才，还不快将手里的信还给我！”
众人中有些胆小的，面上不由出现畏惧的神色。
青篱看向她们，温和地笑道：“大家不用担心，你们尽管看，尽管说自己想说的话。草长一世人活一生，如果连说出自己内心想法这么简单的事情都不能够如愿的话，那么活着又还有什么意思呢。今天，我青篱放话在这里，大家都可以畅所欲言，出了什么事，我来担着！”
说到最后一句话的时候，青篱抬起手将胸脯拍得啪啪作响。
底下的人吃了放心丸，自然不会再有什么顾忌。胆大的，已经开始互相传阅着信的内容，并朝凌香大声道：“说我们是奴才，你自己不也是个什么名分都没有，比奴才好不到哪里去的吗？”
“你这个吃里扒外的奴才，你等着，等我出来后看我不好好整治整治你！”凌香怒不可遏，也顾不得青篱还在场，探手指着方才对自己出言不逊的人大吼道。
“你自己现在都是戴罪之身，又有什么资格整治别人呢？”青篱轻蔑一笑，看向方才那个宫女，点头道：“瞧着你也是个有胆量，能办点大事的。叫什么名字？”
“奴婢叫秋月。”秋月朝青篱行了个礼，恭敬地道：“还请青篱姑娘大人有大量，饶过奴婢这忠心护主的表姐。”
“她，就是你的表姐？”青篱瞟了眼手中拿着钥匙，站在一旁的兰儿问道。
秋月点了点头，道：“兰儿进宫后服侍的第一个人就是凌姑娘，她性子单纯良善，这些年来纵然凌姑娘对她动辄打骂，她也始终忠心耿耿。不过青篱姑娘您放心好了，像这样的愚忠，奴婢一定会多加劝诫，让她早点改过，明白什么才是值得自己付出真心的明主。”
“不错，你这宫女，说起话来倒有几分意思。既然如此，我原谅她便是。只不过，凌香勾结皇后娘娘，蓄意篡夺太子妃一位，甚至不惜谋害太子妃。此等罪行，实在是让人痛恨！”青篱微勾双唇，道：“你觉得，我该怎么罚她才好呢？”
秋月定了定神，平静地回道：“像这样心肠歹毒的人，倘若继续留在宫里，实在是个祸害。还请青篱姑娘依照自己的本意做出惩处，奴婢们等自然没有不服的。”
这番话，说得委实漂亮。不但表明了自己对凌香的厌恶之情，站好了立场，而且又将问题重新给滚回了青篱手中。毕竟，现在手中握着实权的人，是青篱，而不是她秋月。聪明人固然讨人喜欢，但是聪明太过的人，就只能让人欲除之而后快了。
青篱赞赏地看了眼秋月，轻轻颌首道：“既然大家都是这么想的话，那么倘若我不给凌姑娘一点颜色瞧瞧，大家以后都会无法无天了。俗话说得好，国有国法宫有宫规，犯了错自然就得接受惩罚。”
“你，叫什么名字？”青篱伸手指了指兰儿，问道。
兰儿咬了咬嘴唇，还是如实答道：“兰儿。”
“兰儿，很好。”青篱走近兰儿跟前，看着她的眼睛，笑道：“你这个表姐当得可真失败，看事情还没有表妹通透。你可知道，若是没有她方才为你求情，你现在已经在慎刑司了。不过我做事一向赏罚分明，只要你上去给凌姑娘两个耳光，我不但不治你的罪，我还要赏你。”
凌香见青篱这样说，立马拔高声音，像杀猪般尖叫道：“兰儿，我是你的主子，你要是做出这种事，可是要遭天打雷劈的！”
“别理她，你尽管按照我说的去做，绝对不会出错的。”青篱向兰儿保证道。
兰儿站在原地呆了会，随即走到秋月跟前，看着秋月的眼睛，落寞地笑道：“你说过会帮我的，这，就是你帮我的方式吗？”
“表姐，我……”
秋月想要解释，想要告诉兰儿，在她准备去找她的时候，青篱已经从房间里走出来了。其实，青篱一直就没有离开过房间。很显然，在兰儿进去找她的时候，她找了个地方藏起来了。但是，时间已经不允许秋月有所行动了。青篱已经叫住准备离开的秋月，然后召集了一群宫女太监，浩浩他妈的*地前往柴房。
那一刻，秋月就知道，自己跟兰儿是绝无可能斗得过青篱的。
因此，她只得将一切事情都推到凌香身上，尽力为兰儿开脱，希望青篱不要迁怒于兰儿。毕竟在秋月的认知里，凌香作恶多端死有余辜，而兰儿是她的亲表姐，她自然舍不得她受到伤害。
可是，兰儿并不给机会让秋月解释，只是冷冷地道：“秋月，你这样自作主张，我会恨你的。”
说罢，不理会秋月在瞬间铁青的脸色，而是大踏步走到柴房门口。
凌香见兰儿果真听话地走了过来，脸色不由一变再变，骂道：“兰儿你这个叛徒，我白对你好了！”
“凌姑娘，奴婢从来都没有背叛过您。奴婢不能将您救出来，心里十分愧疚。但是，请您相信，在奴婢心中，您一直都是无人可取代的。凌姑娘，以后的日子里，您一定要好好照顾自己。这样，奴婢也就安心了。”兰儿说话间，伸出一只手从窗户格子里温柔地触摸着凌香的脸庞，微微笑道。
随后在凌香讶然的目光当中，猛然后退，借助冲力以迅雷不及掩耳之势撞在墙上。随着砰一声巨响，血光四溅，兰儿整个人就像是一滩稀泥般，缓缓地坠倒在地……
最先反应过来的是秋月，她一声惊叫，快步跑到兰儿跟前，将兰儿扶起，眼泪顷刻间大颗地冒出，不断地呼唤道：“表姐，表姐，你醒醒，醒醒呀……”
青篱朝一名宫女使了个眼色，那名宫女走到兰儿跟前，弯下腰去用手指在兰儿鼻下探了探，禀报道：“已经去了。”
“可惜了一名忠仆，若非是选错了主子，又如何会如此。”青篱叹息道。她也没有想到这兰儿居然会这般有傲骨，连死都没有丝毫畏惧感，心里对这个小宫女不由高看了两眼。反之，对凌香，则越发鄙夷起来，嘲讽道：“连自己的贴身宫女都护不住，凌姑娘可有什么感想呀？”
凌香冷冷笑起来，道：“她为我做的一切，我都放在心里。至于青篱姑娘，你有什么可在我跟前炫耀的。识相的话，就赶紧将我放出去，我要见太子！”
“你要见太子？呵，难道这几天你见太子见得还少吗？”青篱走近一点，看着凌香道：“你是不是还坐着准备让太子将你扶正，给你太子妃的名分吧？”
“我为什么不能做太子妃，我陪在太子身边那么多年，这世间有谁会比我更懂太子。太子爱吃什么，爱做什么，哪一桩是我不清楚的？倒是你，也不知道是从哪里冒出来的，居然胆敢迷惑太子，在东宫作威作福，私自罚我禁足，眼下又强行将我关押柴房。青篱，你究竟打的是哪门子的主意！”凌香想到自己每次进房间，看见的太子都是睡着的，心中不由起了疑惑。
“若是仅凭一句陪伴多年，深知太子喜恶就能坐上太子妃的位置，那么，这东宫里比你过之的宫女可多了去了。难道还要我细细地为你挑选一番，然后奏明太子，将那人扶持为太子妃吗？”青篱并不理会凌香的其它话语，对于她来说，只要揪住一点不放，就是制服凌香最好的办法。
青篱工于心计，凌香却也不是十分蠢笨之人，自然知道再跟青篱在这个问题上争执下去的话，对自己是只有坏处没有好处的。因此，想了想，看向青篱身后的宫女太监们高声道：“我知道你们都讨厌我，但是我对太子是怎样的心意，这些年你们也是都看在眼里的。我害谁，都绝无可能去害太子的。但是，这位叫做青篱的姑娘却不一样，她已经对太子动手了！”
“凌姑娘可别血口喷人！”青篱压低声音告诫道。
“怎么，说中你的痛脚了！”凌香哈哈笑了起来，随后严肃地看向众人道：自从青篱姑娘入宫第二天开始，我就再也没有见过太子了。即便我偷偷溜进太子房里，但太子每次也都是在熟睡当中，从来都没有跟我说过一句话。”
“那只能说你来看太子的时间挑的好。还有，凌姑娘，人贵有自知之明，太子不想见你，这是已经当着众人的面说出来的。你以为就凭你偷溜进去这点诚意，太子就会原谅你吗？”青篱理直气壮地道。
凌香语塞，用力瞪了眼青篱，看向众人高声道：“大家不要听她的狡辩之词，是驴子是马，拉出来遛遛知道了。如果太子当真没事，只是睡着的话，那你现在就去把太子叫醒，让大家好好看一看。否则的话，谁会相信你！”
底下的人，已经有被凌香说动的，纷纷议论起来。
“放肆！”青篱瞧见势头不对，忙厉声喝道。随后，看向凌香道：“太子是何等高贵的人物，你怎么能用驴子与马这等畜生来跟太子做比较！来人，给我掌嘴。”
青篱话音刚落，就有一名小太监走过去，将三把锁都打开。三名宫女鱼贯进去，两名宫女将凌香制住，另一名宫女则扬起手对着凌香的嘴，噼里啪啦就是几下。
青篱闭着眼，像听人奏乐般认真地听着。直到自己觉得满意了，这才举起手摆了摆，示意里面的人住手。
三名小宫女陆续走了出来，最后一个刚想将门关上，凌香突然箭步冲到了门口，用尽全身力气将小宫女推开，随即朝太子房间跑去。
“大家都给我拦住她！她已经疯了！”青篱没有想到凌香会有这么一着，当下有些气急败坏地朝众人吼道。
小宫女跟小太监立马快步跑着追了上去，青篱不放心，自己也跟了过去。
一时之间，原本热闹无比的柴房门口就只剩下秋月与兰儿两人。秋月看了眼躺在自己怀里的兰儿，她的额头被撞破，正涓涓地往下淌着血水。秋月用自己的手帕不断地为她擦去血水，她知道兰儿爱干净。
“表姐，你为什么要这么傻，为什么？”
秋月多么希望这一切都不过是老天跟自己开的一个玩笑，只要她眨一眨眼睛，兰儿就能够醒过来。
但这世间，最让人绝望的两个字，就是希望。
凌香跑得实在是太快，脚上的花盆底鞋不知道何时被踢掉，只着罗袜快速奔跑。倒弄得她身后追赶她的小宫女小太监，被那花盆底鞋给绊倒，半天没爬起来。凌香听到身后哎呦哎呦的叫声，却依然没有回一下头，抬手推开太子的房门，原本要抬进去的脚突然悬在了半空中，迟迟没有落下……
青篱也赶到了，稍稍喘了口气，吩咐道：“将她给我扣住！”
两名宫女点头上前。
青篱见凌香一动不动地站在那里，心头不由犹疑，走到凌香身旁探头往房间里望去，顿时不由也惊讶起来，失声叫道：“你是谁？怎么会在这里？”
“怎么，我在这里很奇怪吗？”那人微微一笑道，笑容里带着抹勾人魂魄的妩媚之美。
青篱在这样的笑容里，顿时就有了种自惭形愧的感觉。心里正猜测着来人的身份，便听见凌香颤抖着声音道：“秦紫嫣，你怎么还活着？”
“我怎么就不能活着呢？莫非让凌姑娘失望了不成？”秦紫嫣大大方方地走到凌香跟前，看着凌香红肿的嘴唇，满意地点头笑道：“看来，我不在宫里的这段时日，凌姑娘的日子过得十分不错呀！”
“你就是太子妃？”青篱虽然从来没有见过秦紫嫣，但是当今太子妃的名字，她却还是有所耳闻过。只是，眼前秦紫嫣一身青布衣裳，若非是相貌格外出挑，只怕整个人就跟农妇无二般了。而且，秦紫嫣被火烧死在房间里，这可是整个皇宫都人尽皆知的事情，因此青篱才有这么一问。
秦紫嫣伸手轻轻抚了抚自己的衣裳，笑道：“看来人靠衣装这句话果然没错，我换了身衣裳，大家就都觉得我不像太子妃了。”
“奴婢也是一时眼拙，所以才出言相问。其实，太子妃您气质出众，纵然一身青布衣裳也是掩盖不住的。”青篱见秦紫嫣的身份已经确定下来，知道仅仅凭借着自己的权利，想要明坦坦地跟秦紫嫣斗，无异是以卵击石，因此忙笑着恭维道。
秦紫嫣也不去计较些什么，径直问道：“我才一回宫，就发现整个东宫都来了个大变样，下人们居然都是生面孔，不知道青篱姑娘能否据此事给我一个合理的说法？”
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