淑贵妃待人和善，在后宫之中颇有些人员，平日里一些妃子们闲来无事总喜欢来她这里坐坐。
此时，淑椒宫，淑贵妃的寝宫内，淑贵妃主位，其余来访的嫔妃客位，正闲聊些家常话。后宫内，女人们聊天的内容不过是些胭脂水粉，绫罗配饰，或是后花园内哪片的花又开了，皇上昨夜又临幸哪宫哪殿，争风吃醋罢了。
淑贵妃年长，皇上已经久不临幸淑椒宫，但她大度宽容，并不像其他嫔妃那样对临幸、争宠这类事情十分上心，所以总是含笑的看着其他人抱怨皇上雨露不均，有时还会出言相劝。
这不，洛婕妤正拈酸吃醋的说着：“昨夜，皇上本是翻了储秀宫的牌子，皇上人都已经到了储秀宫门外，卢嬷嬷派人来，说是皇后偏头痛的风疾犯了，皇上连步辇都没下，直接就折去了栖凤殿。”虽然用陈述事实的语调，但是言语间无不透着一股酸意。
同住在储秀宫的容婕妤言语间也透着不满，只不过人精明些，不满表达的不着痕迹：“臣妾也真是为皇后的凤体担忧啊。”
一个年纪尚小，又心直口快的林美人说道：“也不用担心，皇后娘娘这头疼的风疾，皇上只要不临幸储秀宫就绝对不会犯。”
一旁和她交好的妃子轻咳了一下提醒她，林美人也觉得自己有些失言，但是因为心中不满堆积，尤对着桌几上的花瓶翻了个白眼。
也不怪这林美人说，皇后虽然貌似贤良淑德，但是对后宫中地位偏低的妃子们很是压制，储秀宫内住着的都是地位偏低的妃嫔以及新扩充进来的新人，年岁尚小，正值青春貌美，皇上已过壮年，对男女之事已不如从前上心，但皇后仍旧防着，怕哪只黄鹂鸟，一不注意就蹦上了枝头当凤凰。
若是其他事情，淑贵妃早就出声开导了，但是事关皇后，就是她深表赞同，也是绝不会吐露出半分心思的，只对着贴身侍女玲珑吩咐道：“把小厨房新作的莲花糕端来，给妹妹们尝一尝。”
容婕妤心思活络，也巴不得这个话题快点结束，所以顺着淑贵妃的话说道：“贵妃姐姐，这莲花糕是用莲花做成的吗？”看似对着莲花糕很感兴趣，实际上是想说话将上个话题带开。
淑贵妃点头，笑着说：“用莲花的花瓣捣碎了，配上子夜时分睡莲叶上的水，佐以其他食材，饶是费了一番功夫，尝尝味道，倒也不辜负费得这些功夫。”
却没想到，林美人接下去一句话，又将屋内的气氛降了下来：“莲花花瓣做的？可是御花园里面新开的莲花？淑贵妃姐姐前几天和桓郡主游园，想必是很有收获了。”
其实，这林美人不过是心直口快了些，心思少了些，并未含沙射影，但听到其他人的耳中却不是这么回事，所以，一时间屋内一片寂默。
容婕妤想开口再度活跃气氛
，眼睛偷看了眼其他嫔妃的神色，洁身自保的选择闭了嘴。淑贵妃也没有开口，左手执茶杯，右手掀起茶盖，有一下没一下的摆弄着漂浮的茶叶，神情不见丝毫尴尬。
正当此时，说曹操曹操到，殿外的太监来报：“桓郡主到。”
提起桓郡主是一回事，亲见桓郡主又是另一回事，后宫嫔妃对桓郡主的了解不多，仅有几面之缘，一次是桓郡主进宫当日的筵席上，一次是襄王归来的筵席上，还有一次就是在皇后娘娘的百花宴上，每一次见面印象都深刻至极，所以，众人一听报桓郡主到，皆心下一惊。林美人这种藏不住心事的人，惊得都从座位上站了起来，后又觉得不对，便再度坐下。
自太监通禀桓郡主到，众人就敛息凝神，等待着那抹鲜红出现在殿门口，几个呼吸间的功夫，果不出所料，桓郡主进来了，一身红装。
桓郡主喜红，这是宫中人尽皆知的事情，番邦和各州县进贡的锦缎，只要是红色，皇上就特允先让桓郡主挑，所以，无论何时见了，桓郡主总是一身红袍。
今日亦是如此，烟霞红锦缎做成的阔袖宫装，中规中矩的剪裁，原本有些呆板的一个款式，偏就因是红锦做的，而显得分外出挑，宫装外面罩着一件烟罗软纱，娉婷杳渺。白皙的玉面额头缀着珍珠几粒，其余再无点缀，就连发髻上都不见银簪，只是用带子简易的绑着，但偏就看着雍容奢华。
连和桓郡主打过交道的淑贵妃，都对她的美貌暗暗咂舌。起身相迎，笑着道：“郡主今儿个怎么来我宫里了？可是闻着了莲花糕的香味？”
念夕嘴角挂着笑：“正是如此，这御花园满池子的莲花都不及娘娘这半碟子糕点来的香，玲珑送过去的糕点没有吃够，这不就亲自过来贵妃娘娘这里讨些吃。”边说着边对着淑贵妃远远的行了一礼，又对着在座的各位嫔妃行了一礼。
按品级，念夕比座上一些妃嫔的等级要高，但按辈分，念夕是郡主，是小辈，是要行礼的。
等级低的嫔妃起身给念夕回礼，这一来一往耽误了些功夫，待念夕坐好，淑椒宫的宫女们已经手脚麻利的将糕点端上来摆好了。
在淑贵妃这样品级高的人面前，众人没有压力，偏在一黄毛丫头面前都觉得不自在，念夕扫了眼众人，笑了说道：“是不是念夕忽然来这儿，搅了娘娘们的雅兴？”
容婕妤忙摆手说道：“哪里的话，我们也正聊着莲花糕的事情呢，郡主就奔着莲花糕来了，也是很巧的事儿。”
念夕笑，看着淑贵妃说道：“念夕嘴馋，土匪样的被莲花糕勾来了淑椒宫，贵妃娘娘可不要嫌弃念夕哦。”模样一派天真烂漫，倒真是像极了这个年岁应该有的样子。
“不嫌弃，哪里会嫌弃，你要是喜欢吃，管够。”淑贵妃慈善模样的回言。
这一说一答间，气氛好了许多，座上的众人都略放松了些。又说了些别的，言语间，倒是一派的和乐融融，仿佛这桓郡主也不是难相处之人。
半柱香后，洛婕妤起身道：“贵妃娘娘，臣妾挂念这皇后娘娘的凤体，想前去栖凤殿探望，这就告辞了。”
座上众人有些不解，最开始抱怨皇后的人正是洛婕妤，怎么第一个提出探望的人也是她呢？
淑贵妃点头：“皇后凤体欠安，你也是有心了，去吧。”
洛婕妤正要退下，就听桓郡主说道：“听闻皇后娘娘染了风疾，念夕也甚是挂心，便随洛婕妤一同前往去。”
洛婕妤本以作势退下，听闻念夕的话一怔，张张口，终就没有说什么。
淑贵妃道：“也好。”念夕微行一礼，搭着近身宫女沁的手起身，同洛婕妤一同出了淑椒宫。
洛婕妤因为品级低，随行的只有一位宫女，念夕简装出行，连雅都没有待，身边也仅宫女沁一人，本是主仆、主仆这样一前一后四个人，但因为念夕越前一步，和洛婕妤并排而行，两人的宫女自动退到身后。
“虽已进秋，这些花倒是花开不败。”灵念夕素手低垂，随手摆弄着青石路边簇拥开放的花朵。
洛婕妤敛声屏气，连呼吸仿佛都放慢了频率，谨慎的附和道：“是啊，花期很长。”
念夕闻言笑，手下用力，一朵正开着的花便离了枝头，被她把玩在手上，边说着边将那花递到洛婕妤的手上，道：“花期再长，也要逢时，只要人不让它开，它就算开的再盛，也是离了枝头的命。”
洛婕妤心底一颤，手有些控制不住微抖的接过那花朵：“郡主说的是。”
“派人通知洛加章，把名单交出来，不然，本宫真不知你能不能开过你的花期……”灵念夕声音低低的透着寒，听得洛婕妤冷汗扑簌从额间蹦下。
“名，名单？什么名单？”战战兢兢的问出口。
灵念夕扫了她一眼，仿佛冷冽的秋风扫过枝头摇晃的枯叶：“洛加章自然知道是什么名单。”
洛婕妤张张口，却什么声音也发不出，什么装傻充愣的话都说不出，自灵念夕进宫那日起，她就知道终会有这么一天，想了千万个对策，到了真正时刻，却什么也说不出来。
洛加章，她父亲，当年指证朝音灵家叛乱中的一员，灵家平反，洛家从门前宾客不绝，变成了门可罗雀，从二品言官降为九品押运官。
她也从二品的妃子降为住在储秀宫内的婕妤，从前的风光种种皆是因为指证灵家被提升。鸡犬升天之时，从未想过会有今日这样的场面，但，从灵家平反，灵念夕进宫，她就已经预测到会有这样一天，只是没想到这一天来得这样突然，也没想到，灵念夕会是这样的一个狠角色。
（本章完）
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