时间是上午九点一刻，知行学院上午第二节课已经开始了，周围各个学校也都差不多。作为消费主力的学生们被束缚在校园里，“大生活区”的街上比较冷清，只有低空延伸出去的磁轨线路，时不时有飞车划过。
知行学院所在的平江区，可以在夏城竞争建筑物平均高度最低的宝座，就算中央位置有云都水邑超高建筑群硬撑着，某种程度上，也只显得周边环境更为矮平。
乌鸦拍击翅膀，娴熟地从周围楼宇间隙划过，很快锁定了一个地下停车场的入口。趁着行人不注意，它几乎贴着门洞上沿，飞入其间，左右盘折，不多时就到了地下三层，并在数百辆停放的车辆中，找到了最终目标。
扑楞楞的振翅声里，乌鸦落在一辆平民SUV车顶，乌黑指爪轻轻叩击，天窗随即打开，把它吞了下去。
车厢满是牛肉的香气，驾驶位上，一个粗壮中年男子握着一袋新鲜出炉的烧牛肉，直接下手，把酱红色的肉块往嘴里塞。硕大的乌鸦进车，翅膀收敛的时候，拍到他脑袋，他连头也不抬，专注得很。
男子皮肤发红，这种肤色在白种人里比较常见，可黄种人身上，就感觉有点儿病态。颔下蓄了一撮胡子，就像搞艺术的那种，只是安在他脸上，便很是粗鲁的样子。
乌鸦好奇地打量这位，随即在副驾驶位置站着，指爪勾住坐垫，站得还算稳当。它硕大的鸟躯已经超过七十公分，站在前排座位上，和正常人坐姿高度也差不多。
等到嘴里的肉块咽下大半，男子也扭头看过来，与乌鸦漆黑的瞳孔对视，“唔”了声，腾出一只手，在中段储物箱里翻了翻，拿出个盒子，倾斜食品包装袋，作势往盒子里倒：
“吃吗？想吃我分你点儿。”
得，肯定是位同行，否则怎会如此对待一只乌鸦？
这只硕大的乌鸦，正是罗南的宠物，也是最早的“信众”——墨水。此时罗南正与墨水共享视角，也能控制，就让墨水摇摇头。
“不吃算了。”男子又塞了一块烧牛肉入口，用力嚼动。然后探手从中控台上抓起个皮筋状的物件，套在食指上摇了摇，看得出材质柔韧，呈现出紫红色泽，十分显眼。
“抬脚。”
罗南很配合，将指令发给墨水，后者跳了一下，歪歪斜斜地虚抬一只爪子。
男子用两指撑开皮筋，往墨水足胫上一套，当即贴皮收束，下面有爪子挡住，等闲是掉不下来了。漆墨的脚爪上沿，勒着一圈紫红，也颇为醒目。
从墨水自身感觉来看，没有什么影响。
男子一边嚼肉，一边含糊说话：“这小玩意是专门制作的，是个通话器。用法很简单，比较适合你们精神侧，你试试就知道了。”
绑在脚上的通话器？
罗南以精神力量刺入，没有反应，他随即对物质层面略加干涉，当即触动了机关，“皮筋”微颤，发出对应信号。
“喂，喂？”
车厢里没有声音，驾驶座上的中年男子点点耳朵：“听到了。”
原来是这么个用法，确实挺方便，也不费力。罗南估摸着，就算他没有领悟“耦合”之术，凭借先前吹纸片式的干涉力，也能实现对外交流。
现在只有一个问题，罗南通过“通讯皮筋”询问：“是不是绕了点，用六耳也可以吧？”
罗南还记得上次与爆岩一起行动，两人通过六耳，在灵波网上交流无碍，也能无缝接入协会的大行动，何必重新开一条通信渠道呢？
“那是你们的通信网络，我高攀不起。另外，你的拍挡也没有加入协会，就是这样。”
“拍挡？那你……哦，师傅贵姓？”
“姓靳。”www.sbooktxt.com
“金师傅？”
“四声，革斤靳，你叫我老靳就行，反正我就是个司机。”
罗南觉得这位有点儿情绪，也许他和翟工的情况差不多，是圈内人，但不是觉醒者，有点儿嫉妒之心，这很正常。反正这是幽蓝事务所的雇佣职员，相关心理建设，不用他来操心。
章莹莹搞这么个把戏，让他隐身幕后，附灵乌鸦去搞侦察。在安全上没什么可指摘的，可说到做事，总有几分装神弄鬼的意思，也分外需要搭档配合。
原本罗南以为，眼前这位粗豪的司机师傅，就是他未来一段时间的拍档，可听话音，是另有其人？
正琢磨着，车窗敲击声响起，老靳弹起门锁，便有人打开车门，坐到后排。那位带着长檐帽，阴影挡住半边脸，神秘兮兮的，而身子刚挨座，便往后靠，肢体动作颇是放松：“老靳，我的拍档……哦，七十公分的秃鼻乌鸦，一位巨人。”
后面那位扫到了副驾驶位上的墨水，当下赞叹出声。
正常的秃鼻乌鸦，成年体长约为五十公分左右，墨水的体格实是远远超出，类似的信息网上查查就知道，可能够一眼辨别出乌鸦种类，并通晓有关知识，应该是位爱好者或专业人士吧。
说话间，那人拿下长沿帽，如瀑黑发垂落，衬出一张明媚活力的脸蛋，似乎让昏暗的车厢都明亮起来。
是的，这是一位女性，看上很年轻，二十岁左右，皮肤是健康的小麦色，并不沉黯，反而呈现出明亮的生命光泽。套句俗话，就是满满的胶原蛋白，显出充沛的活力。
她信手束发，绑成高马尾，可以看出，她的个子挺高，直起腰身时，头部都快触到车顶。而身上合体的猎装崩紧，也使得身材愈发凹凸有致。
“老靳，我没迟到吧？”
“看车速。”老靳简单回了句，随即将包装袋里的烧牛肉一把全倒进嘴里，鼓着腮帮，用力咀嚼，又敲敲中控台，车子就以智能模式启动，驶出地下停车场。
如此豪迈的吃法，罗南也是醉了。此时后座上的美女却伸过手来，罗南本能觉得她是要握手招呼，想命令墨水探出翅膀回应，乌鸦脑袋上，已经被敲中，然后又被左右揉动：
“这只乌鸦不错，唔，还是说灵鸟、役魔、式神？哪个更好听些？”
“……”
“牡丹携有通讯设备，你们直接通话就可以。”老靳含含糊糊说话，也算给罗南介绍了。
“牡丹？”罗南触动“皮筋”，做次尝试。
“嗨，乌鸦先生你好。”
“你也好。不过牡丹小姐，如果你能别再按墨水的脑袋，就更好了。”
“这位巨人叫‘墨水’？很好记，以后招呼起来会比较方便……另外，不用加‘小姐’，牡丹是我的绰号，直接称呼就行。”
“那你也直接叫我乌鸦吧。”
按照章莹莹的说法，所有参与本次行动的人员，都不知道他的真实身份，包括他的拍档在内。这当然是另一重保险措施，罗南也就接受了。
牡丹笑了起来，她的眼睛很美，眼尾很长，眼下有明显的卧蚕，色泽鲜润，发笑的时候，眼睛会弯成精致的月牙状，很是勾人。
“好啊，‘先生’我留给墨水好了，‘墨水先生’，听起来不错。”
“刮！”听人连续说起自己的名字，墨水模糊的自我意识也觉醒了，张嘴发声，不可避免地嘶哑难听。
“这就是同意了，对吗？”
“……”
此时，他们乘坐的平民SUV已经切入高速磁轨。按照行车路线，需要从云都水邑那边绕行升空。
变化车道的时候，乌鸦瞥了眼远方高耸入云的摩天大厦，特别是这个角度最前列的海天云都。
从它的位置，看不到楼体上的细节详情，可从一周前开始，就有一波波的“游客”，特别恋栈海天云都142层的观景平台，一次逗留就是半天、一天，不只用平台上的观景望远镜，还自携各种设备，看得不亦乐乎。
这帮“游客”，与齿轮里的某些“施工人员”相映成趣，彼此之间也有多重数据、信息往来，可以说把齿轮由内到外钻研透了。
更有意思的是，从现有情报来看，这些人的来源比较复杂，金主至少有四五拨。他们之间有冲突，也有合作，各逞心机，玩得不亦乐乎。
可无论怎样明争暗斗，这些人的目标都是明确的，他们都在观察、揣测：齿轮这栋建筑，有没有更深层的秘密？能不能做点儿文章？
所以罗南明白，当前的齿轮，看似安静，却已经陷入了汹涌的暗流中，而且还有越陷越深的趋势。
至于为什么会这样，缘由尚不明朗。
呵，压力啊！
至此一路无话，十五分钟后，车子驶入另一个地下停车场，该地属于市区某个商务酒店。这个区域，是与回收层连在一起的，车辆下行之时，厚墙的另一面，便有颓废癫狂的人影游荡。
隔着车体、厚墙，视线无法穿透，可是三十米半径的区域，都在墨水的感知范围里，并化为精细的图景，映现在数十公里外的罗南心头。
在“纯粹观察”模式下，罗南本人也好，他的“信众”也罢，精神力量都是穿墙透壁，无所不至，能够限制的，只是覆盖的极限范围。
半径三十米，这是目前墨水自然感知的极限。不过罗南还可以通过隔空加持等手段，临时性地大幅拓展。
对照有关资料，罗南觉得，这样的能力已经够用了。
车子精准地停在车位正中，正前方就是电梯。老靳咂咂嘴巴，牛肉什么的已经吞咽干净：
“下车吧，接下来就没我的事了。”
（我梦见我更新了，你们信吗？昏昏沉沉整日，睁眼又是天黑，这感觉真是……）
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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