第十七章
十七
用过早膳之后，幽芷寻思着自从起了风疹之后好多天没回去过了，又见家里头的司机今天还未曾出去，便唤了司机送她去楚家。
杨柳风拂面，踏着满目的青葱色，幽芷欢欢喜喜地敲开家门。
“谁呀？”仍旧是张妈，一边急匆匆地赶过来开门一边问，见是幽芷，忙一把打开铁栅门，笑容可掬地攀谈道：“哎呀呀，原来是二小姐……不不不，是沈三少奶奶，您回来啦！”
幽兰正巧在客厅，听到张妈吊起嗓子的欢喜声也连忙探出头来，看见幽芷拎着一只小手袋走过来，笑逐颜开：“芷儿，今儿怎么得空回来？”
幽芷见到姊姊自然也是喜笑晏晏，执起幽兰的手道：“我啊，天天都是个大闲人，只不过前些日子生了风疹，前天刚好，这不，今天就来了。”
说话间已经进了里门，向楚太太问过好，幽芷问道：“咦，怎么不见三姨和小弟？”
幽兰听到“三姨”这个词，鼻子里出气：“切，这大好的春光，她怎么可能在家里呆得住！喏，一大早的就同隔壁的李家太太去茶馆搓麻将了。至于世沣，已经被赵一莲母女俩带回乡下好久了！”
在那张真皮沙发上坐下来，张妈端着沏好的茶水奉递给幽芷，一边叮嘱着幽芷小心烫。蓝花白底的青花瓷茶盏，微微掀起盖子的一隙让香味飘出来，幽芷深吸一口气，笑言：“张妈，你沏茶的手艺还是这般好！”张妈高兴地笑容满面，“诶、诶”地推辞中道：“哪里哪里，少奶奶不嫌弃才是真！”
幽兰在一旁也笑了：“芷儿，你这张嘴什么时候也变得这般甜？在沈三少这样长袖善舞的人身边呆久了，竟也会说起话来！”幽芷被幽兰这么一说，不好意思起来，两抹飞霞映上颊。幽兰偏偏还不放过她：“哎呀呀，怎么这张脸皮子还是这般薄呢？”再度被揶揄，幽芷不乐意了，将茶盏往桌案上一放，狠狠地瞪了幽兰一眼，佯装气鼓鼓。
“兰儿啊，妹妹好不容易回来一趟，咳咳……你就是这么待人家的？”伴着几声咳嗽，楚卓良矍铄的身影在楼梯上出现，旁边是告诉他幽芷回来了的楚太太。
“爸爸！”笑上眉梢，幽芷一下子站起来向楚卓良奔过去，搀住他的另一边，连唤了好几声：“爸！爸爸……”
楚卓良不由得笑起来：“你呀，都已经嫁了人，怎么还……咳咳，怎么还这般小孩子模样？”
父亲的咳嗽日益严重了么？
攀住楚卓良的手紧了紧，然而幽芷面上仍旧是那样欢愉：“爸，谁说嫁人了就不可以小孩子样了……”
“好好好，”一边往楼梯下的客厅沙发走过去，一边看着幽芷撒娇的样子，楚卓良摇摇头，心里却是极其高兴的。
就这么在楚家同父亲、楚太太还有姊姊说说笑笑聊了一上午，一同用过午饭后，幽芷没有回原先的闺房休息，却和幽兰挤在了一张**，有一搭没一搭地说些姊妹俩的体己话。
“妹，在沈家还惯么？”幽兰很少唤幽芷作“妹”，一向都是叫她芷儿的。若是唤作“妹”，必定是极其掏心掏肺的了。
“唔，挺好的。沈家上上下下待我都不错，尤其是大嫂，就像是另一个姊姊一样。”将头向幽兰更加靠了靠，幽芷闭上眼。
“姊姊都是这句话，日后沈清泽若是欺负你定来找我，姊姊帮你给欺负回去！”
幽芷“扑哧”一声笑起来，睁开眼道：“姊，哪有这么严重？再说……”她脸颊粉了粉，小声飞快说道：“再说，清泽他不会的。”
幽兰捏捏幽芷的鼻头笑道：“好你个芷儿，这才嫁过去都久就胳膊肘往外拐，敢同姊姊顶嘴了！”
幽芷撅起红唇，撇撇嘴道：“不理你了不理你了，我要睡会儿。”
半晌听不到幽兰有什么动静，幽芷好生奇怪，眼睛微微眯成一条缝儿正欲瞅瞅姊姊在做什么，忽然听到幽兰语重心长的一席话：“芷儿，我的好妹妹啊……看你现在这样开心，甚至比原先还要活泼了些，姊姊真替你高兴。要同三少好好地这么过下去，不是所有的女子都能像你这么幸福的，如此良人切莫辜负，一定珍惜眼前人啊！”
听出了什么，幽芷怔了怔，顷刻后微微笑了笑，点头：“姊，放心，我会的。”张了张口想问姊姊同沈清瑜是不是发生了什么事，但到底还是不曾说出口。
下午，幽芷说是要去林家看看林子钧和季静芸，三点左右的光景便走了。幽芷刚一离开，先前的欢愉气氛一扫而空，楚家上下都笼罩在一层浓浓的阴郁下。
原来方才，是刻意不让幽芷晓得的。
楚卓良取下鼻梁上的眼镜，捏了捏眉心，脸上是浓浓的疲倦。桌案对面坐着的正是幽兰，阴影里还有一个人，楚太太。
幽兰皱眉焦急道：“父亲，当真没有旁的法子了么？”楚卓良叹了口气，道：“金广进几次都这么回答我，叫我卖给外国人，兴许他还能替我挣些红利。”幽兰却啐道：“呸！父亲，你千万不能信他！你看他那副模样，哪里像个好人？”楚卓良摇摇头：“兰儿，信不信他又还能有什么法子呢？咱家的厂子，怕是保不住了。”他那话尾拖得悠长，却让幽兰心下颤抖：“父亲，那妹夫说什么了？他不是这些日子来一直在想办法么？”
楚卓良又叹了口气，起身来回踱步，却不回答。幽兰是个急性子，心急道：“父亲，你倒是说话呀！”
楚卓良负手转过身来，面色憔悴道：“兰儿啊，芷儿嫁进了沈家就是人家的人了，我怎么好意思再三向沈清泽开口求助呢？再说了，沈清泽是个军人，终究不是商贾，即便权势再大也总有不便的地方啊！”
楚卓良站定，抬头望了望，苦笑道：“天意啊！这便是命！”
幽兰看了看父亲，又回过头看看坐在阴影中的母亲，双亲的愁容令她终于下了一个决定。
她轻轻开口道：“父亲，沈家的二少倒是个商贾，兰儿与他……算是认识，若是去找他，兴许还能有点希望……”然而她的声音越说越低，头也慢慢垂了下去。
同记忆里的还是一模一样，没有丝毫改变。或许不同的，只是来者的心情。
幽兰坐在黄包车上，看着沈清瑜的别馆出现在眼帘，再愈来愈近。别馆的附近有一家教堂，教堂尖尖的塔顶高耸入云，如一把刺刀凛冽地刺入云霄。广场上整日里人来人往，各色各样的洋人进进出出，行色匆匆。偶尔有一两只灰色的和平鸽，只是扑腾一下翅膀，又飞走了。
幽兰忽然叫住黄包车夫，让他在这里就停下。给了几文钱，她慢慢向广场走去。
她不喜欢这个广场，不喜欢这个教堂。第一次同沈清瑜一起来的时候，她就直言不喜欢。他那时候只是笑笑，也不说话。但现在她想在这里坐一坐。不因为别的，只是她还没有足够的准备，足够的孤注一掷的勇气。
阳光柔和，慢慢流转。广场是洋人修建的，大理石堆砌的花圃，里面是许多洋贵的花。有着镂花雕栏的广场漫过时间的海。海潮，又渐次退去。幽兰坐在铁漆的长椅上，看着各色各异的洋人或是洋装革履的中国人从她面前经过。
她想起当初同沈清瑜在一起的日子。那个时候已经是初秋，薄薄的凉意，然而她的心底却是一片暖季。在他之前，她从来不曾动过心，她甚至不相信爱情，不相信有什么可以天长地久。但因为是他，所以她愿意放手去赌一把，纵使最终的结果会是粉身碎骨。她曾经以为她找到了自己想要的，她以为就是这样了，却没有想到，他让她相信了爱情，却更加坚定了，没有什么会天长地久。直到芷儿遇见了三少，她才知道，原来世间也有这样真心的男子。只是，好虽好，却不属于她。
她一直都知道沈清瑜是个三心二意的人，真正灰心了是在那一天，那一次的直面冲突。
那天，她去他的别馆找他，人未到，却在他的休息室门口听到有女子的欢笑声。她登时心下一沉，故意不忙进去。然而接下来的话，却让她的心生生被凌迟。
那是一个陌生女子的声音：“二少，这玉镯真是送给我的？真叫夜莺受宠若惊。”说话的分明就是沈清瑜：“你若是喜欢，我还有旁的宝贝，多挑些给你。”“真的？”那女子的声音带着惊喜，却如此的令幽兰感到刺耳：“二少，你对夜莺真好。只是……”
“只是什么？”他的声音听起来如此漫不经心。
“只是若是让楚家大小姐知道了，可怎么办？”突然听到自己的名字，让幽兰心猛地一跳，她屏住呼吸等待他的回答。
“她不会晓得的。”
那女子不依：“二少就这般护着她？”熟悉的声音说出来的话，却似利刀划下一般：“夜莺，你不要任性。楚幽兰……我承认她的伶俐与那股呛辣劲儿起先是令我惊奇，不同于一般女子的温淡。只是久了之后……我有些倦了，原来也不过如此。”
幽兰一向心高气傲，听到这里怎么再忍耐得下去。
她猛地用力摔开门，也不看那女子，直直逼视着沈清瑜，每说一个字都似在泣血：“惊奇？倦了？沈清瑜，你可有良心？你说的可是真心话？！”
里头的两个人哪里料到幽兰竟就在外头，都吓了一跳。但沈清瑜到底是沈清瑜，只一瞬就恢复了平静。那女子不等沈清瑜开口便娇喝道：“看来楚家大小姐果真不过如此，这么不敢面对现实！”幽兰未等她说完就转头怒道：“闭嘴！这里没你说话的份！”她盛怒之下，模样竟有些骇人，令那女子不由噤声。
她逼问他：“你说啊，是不是真心话？”沈清瑜欲言又止，只是低低唤了声：“兰儿……”她不听，只怒问：“是不是？”
沈清瑜揉揉眉，叹息道：“兰儿，你不要这般样子……”
“那要哪样？”她打断他，“对你的三心二意都当作不晓得然后自欺欺人么？”
她忽然笑了笑，那眼里的神情却是那般绝望与嘲弄。那样的眼神，让沈清瑜直到很久之后都无法忘记。
她从来不曾想过自己心心念着的情郎，对自己的心意竟是这样不屑一顾。她一直以为自己拨开云雾瞧见了阳光，到头来，却只是自己的一厢情愿和愈加浓厚的乌云。
幽兰的脑子里早已是“嗡嗡”的一片，她用尽全力地支撑着自己，不让自己无力倒下。浑身都是冰凉的发麻，不知道究竟是从哪里来的勇气，她听见自己奋力说道：“沈清瑜，我恨你，从此你我一刀两断！”
她的眼前已经开始变成眩晕的模糊。
她看都不看他，也根本看不清他，竭尽所有的力气，在勇气还没有全部流失之前飞快地逃离他。
她只能凭着感觉拼命地跑。
她听见他在后头喊了她一声，她却只能够咬紧牙关告诉自己不要心软，不要回头，不要再一次将自己推进万劫不复的深渊。
终于再置身人海，人群熙熙攘攘，没有谁会注意到她。
她到底再也支持不住，耳边“嗡嗡”的鸣声同眼前眩晕的模糊，两腿一软地跌坐了下来。她起初死死咬着唇，但还是忍不住了，眼泪哗啦啦地一下子全部都喷涌而出，花了满脸。
她最终什么都不管不顾了，头埋进双膝，放声大哭。
心里有什么，正在慢慢死掉。
她知道的，却无能为力。
幽兰坐在广场上想了很久，最终还是起身离开了。
她沿着来时的路往回走。
哪里会有真的恨他，早已泥足深陷，最多也是恨自己，连忘记他、不再想他的办法都没有。她只是没有勇气再去面对他了，而他，或许也根本连见都不想再见她。去了，怕是只会徒增痛苦，她还没有这么坚强。
至于父亲的厂子，还是再想别的法子吧。
人生的际遇大抵也都是如此，来去匆匆。谁都是谁的过客，浮光掠影的痕迹之后，没有什么会永垂不朽。
沈清泽今日破天荒地竟然在五点半的时候就回来了。由于天气早已暖和，他便只着一身戎装，也不曾套大衣。
幽芷初看见沈清泽时愣住了，半晌才回过神来，欣喜道：“清泽，你竟已经回来了？”她原本正在看书，此刻当然欢欢喜喜地向他奔过去，“今日怎么这么早？”沈清泽站在门边，带着一抹淡笑看着她，他张开双臂一下抱住了她。
幽芷只笑逐言开，毕竟沈清泽已经有半个多月每天都是早出晚归。她的手环住他的背，有一种安心的感觉。
良久她抬起脸，有些责怪却又笑吟吟：“清泽，今天外头的风大，你怎么也不披件大衣。”沈清泽笑道：“不碍的，天气早暖了。”幽芷只是笑：“清泽，你好久不曾这么早回来了。”
那边却插来一个声音：“就是呀！三哥，你们上头怎么这般不解人意，新婚不久就叫人忙东忙西的。”
幽芷这才想起太太同宜嘉都在客厅里，回想自己方才的亲热，立马羞得将脸藏进沈清泽胸口。沈清泽却并不理会宜嘉，只是答道：“芷儿，再忙一阵子就好了。过些天，我会有个大礼物送给你。”幽芷又喜又疑惑道：“大礼物？什么礼物？”沈清泽得意地扬扬眉：“怎可现在就告诉你？”
“不说就算了……”过了一会儿又道：“清泽，我今天早上去看望了父亲和姊姊，他们都挺好呢！本来下午我是想去子钧哥的别院看看他和静芸的，可惜了，他们竟都不在……”幽芷见到沈清泽仿佛打开了话匣子，跟在他后头说个不停。
一边挂起衣服，沈清泽一边说道：“既然不在，那就改天再去。”
“嗯，下次，你同我一起去吧！”说罢，幽芷又开始细说今日的所见所闻。
沈太太望着这一双儿女，那般和谐与欢喜，眉心舒展。
只是六点一刻的时候，沈清泽看看表，道：“芷儿，今晚我还有个应酬，这会儿该去了。”
他早换了便装，幽芷正倚着他看书，闻言倏地直起身子：“应酬？你今晚不在家里头吃么？”沈清泽见幽芷浓浓的失望，有些不舍道：“芷儿，今天这个应酬很重要，不过我一定早些回来。”幽芷纵使有些不情愿，还是勉强笑了笑：“去吧！”
沈清泽匆匆出门，何云山已将车停在外头等了。雪佛兰疾驰而去，在聚香苑的门口停了下来。
推开包厢的门，只见史容谶、史苡惠已入席而坐，围坐的还有几个洋人。沈清泽甫一进来，史容谶便眼尖地看到了，忙起身笑迎道：“沈先生，快请入座，史某已经恭候多时了。”沈清泽对他的态度全然不似上回那样，客客气气道：“让史先生久等了。”史容谶上身一仰，作揖推说道：“哪里哪里，应该的。”
沈清泽故意坐在史苡惠旁边，史苡惠了然地笑了笑，史容谶一见更是眉开眼笑，待沈清泽一坐定便介绍道：“三少，这位是路易士先生。”沈清泽伸手道：“兴会。”那路易士是个瘦高个子的年轻男子，有着一头棕色的鬈发。他亦伸出手同沈清泽一握，礼貌地点点头。
史容谶接着道：“这位是霍姆斯先生，他的生意可做得真是了得啊！”霍姆斯是个五十岁光景的英国人，有一个圆圆松软的大红鼻头，然而那双眼却甚是犀利，总是板着脸。沈清泽也同他握了握手。史容谶这么一个一个接着介绍过去，很快便打了一圈招呼。
晚宴开动之后，彼此寒暄了一番。原本洋人在餐桌上是不谈生意公事的，但所谓“入乡随俗”，好几番话下来，气氛逐渐热络，彼此便开门见山。
路易士先开口道：“沈先生，你说的那两家面粉厂子，我们都去考察过，机器设备实在是太陈旧了！”沈清泽道：“路易士先生，早前我已经开过我的条件。”路易士撇了撇嘴，又道：“沈先生，若是要我们买下，两家厂子一共不出十万。”沈清泽紧跟道：“据我所知，金广进找了那日本人藤堂川井，他愿意出十三万买下来。”路易士看了一眼旁边的人，耸耸肩道：“沈先生，我想那太不合算了。”沈清泽浅啜了一口酒，双眉紧蹙。他描摹着红木桌上的纹路，口气微微有些冷然：“路易士先生，早前我已经承诺过，只要你们能买下来，我一定会出双倍的钱再向你们买。”
这时，一直不曾开口说话的霍姆斯说道：“沈先生，不是我们不愿意帮你，只是那块地盘一直是日本人居多，他们的势力强一些，我们不一定能争取得到。况且，你们中国人有句古话叫做‘和气生财’，我们没有理由去和日本人过不去。”
沈清泽听那语气中带着一丝强硬，啜口酒没有吱声。
原先有些热络的气氛一时被冲淡几分，史容谶见状忙打圆场道：“来，来！这可是聚香苑上好的酒，怎可浪费了！各位，史某敬你们一杯！”说罢一饮而尽，又是一圈的恭维话，一桌酒席这才又轻松了些。
沈清泽一直双眉紧锁，啜着酒在思索什么。史苡惠暗暗用胳膊碰了碰他，小声道：“三少，酒席上的商场谈判可不是战场，过于严肃怕是会败事。”沈清泽回头看了看她，思索片刻，对她报以一笑。史容谶在另一头瞧见，并不知他们在说什么，只是见两人碰头细语，心里直是乐。
许是有了史苡惠刚才的话，沈清泽也稍稍随意起来。毕竟聚香苑他是常客，对这里的招牌菜自然是了如指掌，细细向洋人介绍，那一群人皆是赞不绝口。接着，又细说他在法国留洋时的奇闻趣事。
好些酒菜下肚，彼此亲近了许多。沈清泽朝史苡惠感激一笑，又恰巧落入史容谶眼中。他笑得愈加开怀，大声劝酒。
酒宴到了尾声，众人都或多或少的有了醉意。霍姆斯现下不止是鼻头，整张脸都是鸡尾酒似的通红。沈清泽又是一杯酒，爽快道：“我沈清泽还从来不曾求过旁的人。这一回，我千万个请求，一定帮我买下那两个厂子！”
路易士的双颊也染了酒色，用他听起来有些别扭的中文道：“沈先生，我们同你的二哥经常有生意的往来，大家都是自己人，这个忙，我们一定会尽力的！”甚至连霍姆斯也松口道：“沈先生，只要还有一线的可能，我们就不会放过。”
沈清泽闻言，更是爽快，将酒盅都倒满，嚯地站起来，豪放道：“来，咱们都干了！”
他少有这般的豪放，却又天生有那不怒自威的气魄。史苡惠在一旁看着他，嘴角微微上扬。
出了聚香苑，那几个洋人都是跟着史氏父女的车后头来的，自然有车送他们回去。外头黑漆漆的一片，走到门外，沈清泽忽然想起了头一回和幽芷一同来这里的情形。
这么一想自然想到了应许幽芷会早点回去，忙低下头借着道旁微弱的灯光看看这会儿是几点钟。然而他只顾着看表，一不留神，被脚下突兀的几块散石一绊。史苡惠正好在沈清泽旁边，忙一把拉住他。但不曾料到他的冲劲会有这么大，她也踉跄了几步，向他身上一撞。他也顾不得旁的什么，反手一下子抱扶住她。
待两人站定，史苡惠笑起来：“真不曾想到，小小的几块散石，却出这么大的豁子。”沈清泽被夜风一吹，清爽许多，道：“今日这是第二次谢你了。”史苡惠摇摇头：“这算得了什么！”她与他跟着前头的那些人向前走，“只是没想到，传闻中风流倜傥、玉堂金马的沈三少竟也是个不可多得的痴情人。”沈清泽道：“痴情人倒算不上，只是想替她尽微薄之力罢了。可惜了我不是一个商人，终究还是有些出入。”史苡惠不解道：“沈二少不是做生意的么？为何不叫他帮忙？”沈清泽低头迟疑，道：“他……自是有不便之处。”史苡惠见状，了然怕是有难言之隐，便转移道：“三少，即使最后不能成功，你有这份心，我想三少奶奶也会感动的。”沈清泽笑了笑：“史小姐，那么日后还是要拜托你的帮忙配合，沈某再次感谢不尽。”“那，这岂不是第三谢？能令三少连谢三次可真让我受宠若惊啊！”她狡黠一笑，快步向前。沈清泽一愣，随即也笑着跟了上去。
待这一行人走远，却没有谁发现后头的灯光下还拖了一个长长的影子。
刚才的这一切，这人自然尽收眼底。
她弯起嘴角，笑了笑。
只是在并不晴朗的月光下，这笑容，竟有些诡异，令人不安。
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