朱朗就是之前跟着高远直接起义的五个登州水师百户之一,加入兴汉盟后表现出了自己高于常人的能力,被一路提拔,现在是第一船队的副官兼登州号副船长,中尉军衔,附身了三星武将卡。
从杭州前往扬州有两条水路,一条是从钱塘江出海,然后背上,再进入长江,顺长江逆流而上到达扬州。
另一条是通过运河,从杭州出发,途径崇德、秀州、吴江、苏州、无锡、常州、丹阳、丹徒,最后过长江到达扬州。
绕海路前往扬州会比从顺运河前往的路途远一些,但是从海上绕行船速度会快一些,所以赵良预估,不管走这两条水路哪一条,到达扬州所需时间应该差距并不大。
海路已经走了好几遍,运河却从没有走过。
赵良选择了从运河前往扬州。
选择这条水路的原因:
一方面熟悉这条水路,以后再跑的时候就会熟悉一些。
另一方面也熟悉一下沿岸的风土人情和形势发展。
因为要走运河,所以赵良放弃了驾驶登州号,登州号是福船,对涉水深度要求高,内河船一半都是平底船。
最后选择去扬州的船是淄州号(沙船)和沂州号(沙船),船上的货物,在赵良等人前往大涤山的三天里,已经全部从船上卸下,存放进了驻地的仓库之中。
八月十三日,淄州号和沂州号从九堡镇港口出发,进入了运河,刚进入运河就遇到了应关卡,被守关人上船查看,最然最后发现基本算是两艘空船,不过还是按照客船“标准”收了税。
对于税吏的定性,赵良无法反驳,毕竟赵良不能说船上载的不是人啊…。
一路上运河两岸都比较繁华,有很多的口岸,口岸上多是商栈。
京杭大运河就算在后世,也是世界上里程最长、工程最大运河,是中国劳动人民创造的一项伟大工程。运河对中国南北地区之间的经济、文化发展与交流,特别是对沿线地区工农业经济的发展起了巨大的促进作用。
运河上船只密集,就算两艘沙船上有足够的力士摇浆,速度也快不起来,“堵船”就限制了所有航行在运河上船只的最高船速。
“今后如非必要,再也不来这运河凑热闹了。”赵良看着慢悠悠的船速,语气中充满了无奈。
“放着辽阔的大海、长江水面不去,我真是昏了头了。”
“你又不是先知,可以未卜先知。”周心远说。
“照这速度,我们到达扬州得多少天啊。”赵良无奈的哀嚎。
“我看怎么也得五六天吧。”周心远猜测。
“不可能,快则七八天,慢则十几天。”许翰为众人解了惑,他坐过运河的船只前往京城,所以知道运河上行船的速度。
……
刚开始看两岸的风景还挺新鲜,连续看了几天下来,真的是看够了,要不是需要按照兴汉盟的画图标准,画出简易的两岸地形图,赵良估计自己都不会上甲板。
除了船速慢之外,运河比起海运来说,一路上的关卡真的是太多了。
赵良大概估算了一下,若是北边的运河上与南边这段运河上的关卡数量同样多的话,那从杭州运一船粮食顺运河到北边,光是关卡收的“税”就能使粮食价格翻两倍,再加上其他耗费,竟然比海运的成本高出一倍多。
“朝廷都不管这些人吗?”赵良对许翰问道。
“关系错综复杂,利益牵扯巨大,不想管也管不了。”许翰回道。
“那就没有办法了?”赵良又问。
“有一些大官、大家族和运河上枪势的帮派,会在船上插上自己标志的旗子,然后打点好的、斗不过的和势力小的税吏、河盗等就不会找事,行船就会顺很多。”许翰回道。
“我可以买个这种旗子插上,能不能混过去?”赵良好奇。
“这旗子还真的能买到,不过你只能从主家买,听说价格不菲。”许翰对其解惑。
“这(卖旗子)买卖做的真霸道啊。”赵良向往:“什么时候我们兴汉盟水师可以威震四海,到时候我们也卖旗子,在海上卖。”
……
八月二十日,兴汉盟第一船队的两艘船终于到了扬州境内,跑惯了海运,在海上一呆十几天的赵良竟然有一种解脱的感觉。
船只从两浙路润州的丹徒口出了运河,进入长江,然后又从瓜州镇进入江北的运河,继续前行三十里后,最终到达了扬州的郭附县镇江。
到达扬州城外时,天色已经暗了下来,众人早早休息,待第二天进城。
八月二十一日,仅赵良、周心远和许翰三人进了扬州城,许翰的下人、船队的官兵和完颜宗隽都留在船上等待消息。
跟着许翰进了扬州城,就开始有目标的一家又一家的拜访,有一些被拜访的门户让三人都没有进门,由下人出来推脱家里主人不在,就将三人打发走,也有一些将三人迎进了门,不过谈话仅限于客套,并不与许翰深入的交流。
只有很少的几户,答应了许翰的邀请,中午时前往运河边的一家酒楼吃饭。
中午,运河边的百福楼,二楼的一个包厢,之前答应来应宴的五人,有一人拖家人来告知许翰,家里突然有事来不了了,最后只有四人真正的进了包厢门。
“真的是人走茶凉,也只有四位兄台看得起我许某,我在这里谢谢了。”许翰朝着应邀赴宴的四人举杯致谢,并且先一步喝干了杯中的酒,以示诚意。
“许兄客气了,以前你对我们照顾有加,而且多有指教,我们一直感激不尽,如今许兄有邀,自然义不容辞。”有人回道。
“就是就是,我们懂得知恩图报,但凡许兄有用得着的地方,我本人一定全力以赴。”
…四人相继回话。
“谢谢诸位了。来!去请大家喝美酒。大家先喝一杯尝尝,这是我好不容易淘来的仙酿,你们看这酒的色泽,晶莹剔透;闻这酒味,馨香四溢。自从我喝了这酒,酒再也咽不下其他的酒了。”许翰介绍道。
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