听到顾鸣所说,孟达有些疑惑:“为啥?你别忘了我们还带着一具焦尸。”
“正因为如此,更不能进……”
顾鸣牵着马走到路边坐了下来。
“你小子在卖什么关子?”
“达叔,你觉得我们就这样把乌旭带回去,能起到多大作用?
牛二根本不会承认,风计元也会千方百计替他掩盖,甚至倒打我们一耙……”
“你说的我都懂……”孟达叹了口气:“可是,不管结果如何,我们总得交差。”
“达叔,你要充分正视目前的处境,风计元已经亮出屠刀,我们还有多少时间与机会?
再不主动争取筹码,我们可就全盘皆输了……”
在顾鸣滔滔不绝讲述时,孟达的脸色也随之不停变幻。
其实这些道理他也懂,但,就是狠不下心。
“总之,拼这一次。退一万步讲就算失败了,大不了咱俩一走了之……”
“好,信你一次!”
孟达咬了咬牙,终于下了决定。
说白了,这么些年来他也受够了仰人鼻息的鸟气。
……
临江县衙。
一个满面皱纹,留着白须的老者走到门口,冲着两个衙役拱了拱手:“二位官爷,小民要求见县令大人。”
“去去去!”
两个衙役不耐烦地喝斥。
“二位官爷请通融一下,小民奉马员外之命,给县令大人送一封信。”
“马员外?马家镇马老爷?”
“对对对,是马老爷的亲笔信,老爷吩咐小民一定要当面交给县令大人……”
说话间,老者摸出信亮了亮,随之又有些心痛地摸出一把铜钱塞过去。
正所谓衙门向南开,有理无钱莫进来。
其中一个衙役不露声色收下铜钱,笑了笑道:“你在这里候着,我去通报一声。”
“多谢官爷!”
不久后,衙役走了出来,抬了抬手:“随我去见大人。”
老者再次连声致谢,并随着衙役来到内院。
“小民拜见大人!”
吴昆坐在太师椅上,一边喝茶,一边漫不经心问:“嗯,你是马府家仆?”
“是的,马老爷吩咐小民给大人带一封信……”
“呈上来!”
“是!”
吴昆接过信拆开一看,不由面色惊喜:“太好了,想不到……”
没等他说完,老者又拱了拱手道:“大人,马老爷还有几句话让小民当面转达。”
“快讲!”
“这……”
老者直起身子,瞟了下屋里的丫环。
“你俩去外面候着。”
“是,老爷!”
两个丫环齐齐应声,转身走了出去。
等她俩一离开,老者气势一变,双手抱拳道:“属下孟达参见大人!”
吴昆吃了一惊:“啊?你……”
“大人,属下情非得己,这才故意装扮了一番,以免被人认出。”
闻言,吴昆不由沉下脸来:“那这封信也是假的?”
“不,信的确是马老爷亲笔书写,所述内容也是真的,案情已经告破。”
这番话,便说的吴昆有些迷糊了。
“破了案是好事啊,你为何乔装打扮,费了这么一番心思跑来面见本官?”
孟达不由苦笑道:“大人,属下也不想这样,实在是有些隐情……”
“行了,别吞吞吐吐的,有什么话便痛痛快快讲出来。”
“是!”
于是,孟达便将此次马家镇之行的经历详细讲了一遍。
“大人,如今乌旭已成焦尸,属下也就没法指证牛二纵凶杀人。
这倒也罢了,关键是……是……”
说到这里,孟达似有顾忌,欲言又止。
吴昆有点有高兴了,沉着脸道:“孟达,本官说过,让你有话便痛痛快快讲。”
“那……属下就真讲了!”
孟达心一横,一副死猪不怕开水烫的心态。
“大人,你到任差不多三年,想必心里也清楚临江县的状况……”
“风捕头、县丞大人、范师爷……哪一个没在暗地里搞自己的产业?”
“城里的赌坊、青楼、钱庄、酒楼之类,或多或少都被他们操控着……”
“牛二当年本是个街头小混混,就是因为师爷的关系,摇身一变,成为两家赌坊的老板。
这几年,不知坑害了多少人,欺凌了多少良家女子……”
“像牛二这样的恶霸还有很多,但,层层保护网,让他们变本加厉,逍遥法外,百姓敢怒而不敢言……”
“大人,你是个好官。但,奈何下面的人沆瀣一气,以至连累大人名声蒙羞……”
“砰!”
听到这里时,吴昆不由猛拍案几,吓了孟达一跳,赶紧顿口:“属下一时口快,还望大人恕罪。”
“不,你句句说到本官心坎……孟达,在本官印象中,你一向喜欢随大流,怎么这次突然感悟良多?”
孟达抹了把冷汗,讪讪道:“属下不敢欺瞒大人,这些,其实都是顾鸣的主意。”
“顾鸣?”
“对,他看不惯牛二的蛮横,不顾方班头喝令,强行抓捕了牛二。
但却也因此招来了对方报复。
现在,我和顾鸣的处境很尴尬也很危险,这才不得已前来求助大人。”
“笃笃笃……”
吴昆没有回话,而是低下头,皱着眉头轻敲案几。
孟达垂手肃立,静候结果。
按照顾鸣的说法,这是一次豪赌。
赌赢了,便有了与风计元抗衡的资本。
赌输了……远走高飞!
此处不留爷,自有留爷处!
过了一会,吴昆终于抬头瞟向孟达,微笑道:“这样吧,今日有些晚了,明日午时再行押解乌旭的尸体回衙门,并向风捕头如实汇报结果。”
“这……属下遵命!”
孟达心有忐忑地告退离开。
……
“结果如何?”
一见面,顾鸣便急急询问。
“不好说……”孟达苦笑着摇了摇头:“吴大人说,让我们明日午时回衙门,并向风捕头如实汇报结果。”
“哦?”
听到这话,顾鸣不由沉吟起来。
“不过,我看他的态度,应该会向着我们。”
“那就好……”
第二天,二人掐算着时间,于午时时分赶回县衙。
“你俩怎么回事?怎么弄了具焦尸回来?”
“呵呵,这可是重要物证……”
同时,又有人小跑着去找风计元汇报。
“什么?他俩这么快就回来了?”
风计元吃了一惊。
“捕头大人,他俩还带回来一具烧焦的尸体。”
“嗯?”
风计元心里一跳,隐隐有了一种不好的预感……
.....