蔡家和刘备彻底翻脸,双方开始争斗起来。
蔡瑁就在刘表身边,还有个姐姐能吹枕头风,对刘表的影响自然不问可知。
而刘备呢,仅能上折自辩,最多就是派简雍去襄阳当面向刘表解释。
可是简雍又拿不出切实的证据来证明刘备的清白,只能空口白牙的“按理推测”,让刘表如何相信?
当然了,刘表也不是白痴,也觉得这件事有些不对,如果真是刘备在传播流言,手段有些太幼稚了,除了把蔡氏得罪狠了,还有其他作用吗?
想要靠流言让蔡氏失去刘表的信任,怎么可能?
但现在蔡氏确实名声大损,不找出个靶子来难以重振威名。
然而纵观荆州内外,还有谁适合当靶子?
蒯氏?
别闹了,那是和蔡氏差不多体量的世家,把他们惹急了,整个荆州都得天翻地覆。
黄氏?
也不行,黄氏虽然比蔡氏、蒯氏差点,可黄祖镇守江夏,手里的兵力可不是开玩笑的,闹起来同样受不了。
其他小家族?
他们怎么可能招惹蔡氏?真要是随便找个小家族当出气筒,岂不是把其他人都当傻子?到时候小家族们兔死狐悲,联合起来对抗蔡氏怎么办?
至于荆州之外的势力,不管是曹操还是孙权,蔡氏能把人家怎么样?顶多是无能狂怒的骂两声,只能让人觉得蔡氏无能而已。
所以,数来数去,也就是外来户的刘备最适合当靶子,弄了他也没人会替他出头。
刘表自认为想明白了其中的关窍,也觉得刘备是最适合的替罪羊,不如舍了刘备,安抚蔡氏的情绪。
至于没了刘备,让谁去防备曹操,刘表觉得问题不大。
荆州的兵力其实并不少,如果倾尽全力的话,能搜刮出二十万大军来。
这么多兵力,如果都堆在新野,还只是防守的话,相信就算是一个普通将领,都能让曹操非常头疼。
恰好荆州还有个不错的将领,就是文聘,相信他能够代替刘备。
只是刘备手下只有两三万人而已,文聘却要二十万大军,要多花费不少钱粮。
不过没关系,多花费的钱粮就让蔡氏给补足,谁让他弄了刘备呢。
刘表将前前后后的利益关系都想明白了,就决定牺牲刘备,来维持荆州的稳定。
至于刘备是不是冤枉的,都无关紧要。
可即使刘表决定放弃刘备,也不能直接说,不让刘备待在新野了,你自己另找地方吧。
为了名正言顺的赶走刘备,刘表开始各种作妖,什么截断粮草,截留军械,抽调新野的军队等等,总之就是各种找麻烦,让刘备明白点,自己请辞。
可刘备故意造成这样的局面,怎么可能轻易离开?不但不离开,反而大肆宣扬刘表给他们找麻烦的手法,让所有人都知道,刘表在苛待他们。
刘表本来是想把刘备赶走就算了,可刘备这么不识趣,居然害的他名声受损,刘表就不客气了,在蔡瑁的撺掇下,派兵围攻新野,要把刘备彻底拿下。
刘备一开始并没有还手,只是谨守城池,然后不断的请人说和,分析二刘内斗,得利的只能是曹操,希望刘表能悬崖勒马,迷途知返。
这套说辞不但说给刘表听,也是说给全荆州人听的,让知道这件事的人都认定,刘表不是老糊涂了,就是被蔡氏控制了,居然干出这种亲者痛仇者快的事。
而刘备却是大仁大义、忍辱负重,可架不住刘表糊涂,身边还有小人蛊惑,一意孤行的要把荆州打烂,然后等着被曹操接收。
刘表被刘备的少操作弄的暴怒不已,可让他收兵他又不甘心,索性真的大打出手,挥兵攻城!
在刘表想来,新野本就是荆州治下,他这个荆州牧亲自带兵攻城,城里的人应该都是心向自己的。即使不能豁出命去给刘备捣乱,也不会配合刘备守城。
可让刘表怎么也想不通的是,刘备收拢民心的本事相当厉害,新野百姓不但帮刘备守城,还大骂刘表枉为人主,不是个东西。
刘表狂攻新野一个月,始终没能攻下来。
而刘备在守城的同时,还不断的发出通告,告诫刘表你赶紧退兵,不然我不客气了;你退兵吧,不然你收留我的情谊就打没了;你再不退兵,我可反击了;我真的反击了,你可别后悔;我真的生气了,咱们恩断义绝了;我要反击了,我要反击了,我要反击了……
这么天天通告,刘表早就不当回事了,觉得刘备只会叫嚣而已,能守住新野城就已经是了不得的成就了。
终于,刘备突然反击了,将刘表打了个措手不及。
关羽、张飞,各率两万大军左右夹击,尽管刘表手下有二十万军队,却还是被打的毫无还手之力。
关羽、张飞的军队太精锐了,军气浓厚的如同实质,随便一个士卒,借助军气的加持,都有开山裂石之力。
刘表的大军一战就被打崩了,包括刘表、蔡瑁在内,数十个荆州官员被俘虏,连襄阳城都被刘备拿下了。
然而这个时候刘备做了一件出乎所有人意料的事,他竟然释放了刘表,退出了襄阳,自己依然回到了新野。
其实刘备顺势占了荆州,也不会有人说什么,毕竟是刘表先对不起刘备,刘备即使抢了刘表的基业,也是应该的。
然而刘备没那么做,而是让刘表继续当他的荆州牧,自己甘愿守着新野小城。
这一手,让刘备的仁义之名彻底坐实了,让所有人都对他钦佩不已。
至于刘表,则是声望大跌,以州牧之尊,出尔反尔、处事不明,亲小人远贤臣,亲率二十万大军围攻一个小城,反被俘虏了,他还有什么脸面坐在州牧的位置上?
自此以后,刘表虽然还是州牧,可已经人心离散,没人再把他当回事了,荆州的人才纷纷跑到新野,投靠刘备去了。
刘表被气的一病不起,蔡瑁也被其他世家孤立,成了小人的代表。
他们当然不甘心落得这样的下场,但他们好歹还算明白轻重,在没有稳妥的办法之前,不适合再次出手,所以都在隐忍。
然而有人忍不了,眼看着刘表要被赶下荆州牧的位置,蔡夫人按捺不住了。
要是刘表下去了,她的儿子刘琮,岂不是也无法继承荆州牧了?她花费无数心血筹谋的事情,岂不是全都打了水漂?
偏偏刘表和蔡瑁两人还不顶用,着急的蔡夫人干脆自己出手,请来了一个著名的游侠当刺客,要刺杀刘备!
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