将军摔门离开之前叫丹青好好反省，想不清楚不准踏出疗养院大门半步，然而不到一周时间他就派机要秘书来给丹青送请柬，陪着机要秘书一起来的还有丹青的军中好友多尔顿上校。
心觉不妙，丹青勉为其难打开请柬，宴会地点在费洛底宫，标明宴请的是来自比邻星的贵客某公爵夫妇，比邻星是君主立宪国家，有国王公主和贵族封号。丹青立刻惜字如金地吐出两个字：“不去。”
拒绝的过分干脆，机要秘书十分尴尬，赔笑说：“执政官先生只叫了为数不多的几个陪客，是个非常小型的宴会，而且不对外公开，没有记者，将军请您务必赴宴。”
他们两个说话多尔顿也不插嘴，只从果盘里挑葡萄往嘴里塞，两个三个的塞进嘴里嚼着，也不吐葡萄皮。
丹青翘起二郎腿懒洋洋地说：“将军说让我想清楚，想不清楚不准踏出疗养院大门半步，我现在还没想清楚，亨利医生刚给我安排了一个脑部检查，我现在脑子不好，就不要在公爵夫妇面前出洋相了，到时候给国/家丢脸，请你回去务必把这个情况告知将军。”
“这个，这个，我没法交代啊，将军说完不成任务我就不用回去了。”机要秘书苦着脸，不时拿眼神向多尔顿求助。
多尔顿笑出声，终于帮腔说：“丹青，你别难为他了。”
丹青正色说：“我难为他什么了，脑部检查可不是我编出来的。”
说着他翻开面前小几上的文件夹，从里面抽出一张纸拍到多尔顿面前。多尔顿歪着头拿起来看，看清楚检验单上的名字和项目，不敢相信的啧啧称奇，“哎吆，还真是啊。”
丹青看多尔顿一眼也不说话，也从果盘里捡葡萄吃，他吃葡萄就比多尔顿讲究多了，在葡萄蒂的一头撕开一个口子，手指拈着轻轻一挤，整颗葡萄肉就到了嘴里。
多尔顿注视着丹青那娴熟的吃葡萄动作，又上下打量他的俊脸，说：“我看你不像是不正常的样子，怎么就要检查脑子了呢？”
丹青幽幽地说：“脑子好不好的有时候外表看不出来，有潜伏期。”
多尔顿笑着替丹青做主，打发机要秘书走，“你回去跟将军说丹青答应赴宴了。”
机要秘书不敢确定地看看丹青，多尔顿大手一挥说：“别看了，赶快走吧，趁他现在没变卦。”
机要秘书赶紧夹起包一阵风似的走了。
这下病房里没了别人，多尔顿说话更随意，关切地询问了丹青的身体状况。丹青没把亨利医生的担忧告知多尔顿，只轻描淡写地说了几句。
多尔顿听后放下心来，“吓我一跳。”
丹青慢悠悠说：“到了医生手里谁能逃得过，当然要从头到脚里里外外查一遍才能放过你。”
多尔顿哈哈大笑，“可不是，我天不怕地不怕最怕医生。”
说完医生，多尔顿正经了起来，推心置腹地说：“你躲在这里能躲到什么时候，总是要出去的，你不是普通人，有些问题总是要面对的，你不可能一直回避。”
丹青垂眸，沉默良久说了一句：“是啊，不能一直回避下去。”
气氛凝重起来，多尔顿挠挠头想说点轻松的，“我给你透露一点消息，你好有个心理准备，这次比邻星来的贵宾是摩利小公主的叔父，小公主不是早就看上你了吗，这次来有提亲的意思。现在希鲁芙想团结一切盟友联合对付天枢，各方都会极力促成这件婚事。”
“又是这种事，”丹青冷哼，“想结亲就自己去娶，把我当什么！”
多尔顿知道他生气了，在旁边说：“所以这次宴会你一定要去，你不想娶这位摩利公主就自己去表明态度，不然他们背着你天知道会达成什么交易。”
人不是自由的，婚姻不是自主的，丹青吁一口气说：“我不找麻烦，麻烦要找我。”
费洛底宫，花园深处可以容纳几十人的小型宴会厅内，罗曼夫人姿态优雅、笑容迷人，和比邻星来的女眷们相谈甚欢。
“夫人，您这串项链的造型真别致。”罗曼夫人赞美公爵夫人的项链。
“是我们比邻星最有名的珠宝设计师的新款，您如果喜欢，我可以介绍给您，这个设计师每年都有很多新款。”
“是吗？那可太好了。”
罗曼夫人打量着那位摩利族黑美人旁边的中夏裔姑娘问：“这位小姐是中夏人吧？”
中夏姑娘点头说是，摩利夫人已经快言快语帮她解释，“虽然是中夏人，但是我们比邻星的居民。”
罗曼夫人哈哈笑起来，“夫人您别紧张，虽然我们正在和天枢星打仗，但并不会对所有中夏人都有敌意，我们希鲁芙也有中夏裔的居民。”
“是啊，你们的丹青少将也有中夏血统。”公爵夫人跟着笑起来，顺势把话题引向了丹青。
宴会厅的另一边男士们围坐一堆，中心牌桌边正坐着打牌的四个男人是执政官罗曼先生、比邻星的公爵、欧文将军和维克多大使。外围的男士们或站或坐手里托着酒杯围观他们打牌。
罗曼扔出手里的牌笑说：“我又输了。”
维克多也笑嘻嘻说：“公爵先生的运气太好了，怪不得做什么生意都稳赚不赔，能让我们沾点光吗？”
几圈下来都是比邻星的贵客一个人赢，罗曼和维克多输，欧文则勉强持平。皮肤黝黑的公爵先生保持不变的微笑说：“今天是鄙人侥幸了，风水轮流转，有钱大家赚。诶对了，那位年轻的少将怎么还没来？”公爵撩起眼皮朝四周看了看，声音不高不低地问。
罗曼朝欧文看了一眼，维克多呵呵笑着说：“可能是路上耽搁了，丹青少将回来后就一直待在西部闭门不出养身体，今天还是头一次出门呢，应该就快到了，我去看看。”
费洛底宫后花园，一辆飞车刚刚在草坪上着陆，车门打开，身姿魁梧穿着军/装的多尔顿上校率先跳下车，同时下车的一个军/装护卫兵跑到另一侧恭敬把车门打开，随后丹青慢悠悠从车里走了出来。他穿的是便服，身材颀长显得有些文弱，像个学院派的文人。
“哎吆可算是来了！”丹青还没站稳，维克多大使就大呼小叫的小跑过来，也不讲什么沉稳风度了。
丹青一走进大厅，四面八方的视线就齐刷刷地射了过来。他受惯了众人瞩目，即使在权/贵云集的场所也是泰然自若毫不怯场。宾客们心中暗忖，果然是桀骜不驯狂的不行，有执政官和将军在也照样敢最后一个到，还让大使出去迎。
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