在英伦半岛前往加勒比海的某条航线之上,出现了一支飘扬着英国国旗的舰队。
三艘大小不一的战舰,相互之间保持着一定的距离,以三角队形匀速航行着。
为了保护贸易航线,也为了对付日渐猖獗的海盗活动,英国国会特批了一笔款项,并且从皇家舰队抽调了不少三级战列舰与护卫舰,组建了一支特别分舰队。
而这一支由一艘三级战列舰,两艘护卫舰组成的小型舰队,正是其中的一支分舰队。
这一支支分舰队,会被皇家舰队指派到热门航线上,执行护航商船、驱赶海盗的任务。
当然,他们都有一个非常重要的任务,那就是追捕臭名昭著的大海盗——波塞冬号船长罗夏!
死要见尸,活要见人,这就是通缉令上的原话。
英王乔治二世甚至还许诺,谁要将罗夏生擒,并且将其带回到伦敦,就能够加官进爵!
这也是激发了整支舰队的士气。
毕竟,谁都想成为那一个幸运儿…
此时此刻,三级战列舰“牛津号”的甲板上,一名身穿蓝色军官制服,头戴三角帽的指挥官,正端着一根拉长的单筒望远镜,在观察着海上的一动一静。
这个男人,看上去三十出头,面容俊秀且坚毅。
他名叫提姆,有一个非常显赫的姓氏,沃波尔。
但是,他与那位邓肯·沃波尔没有太大关系。
他的表哥,正是英国辉格党的重要人物,日后被誉为英国第一位首相的罗伯特·沃波尔!
当然,提姆·沃波尔之所以年纪轻轻就当上了皇家舰队的海军上校,并且成为一支分舰队的指挥官,除了强大的背景之外,还因为他打击海盗的丰富经验。
数年之前,他就与伍兹·罗杰斯一起在马达加斯加打击当地的海盗。
累积足够的资历与功绩之后,他便迅速晋升,成为了海军上校。
而这一次,之所以安排他作为其中一支分舰队的指挥官,也是为了给他以后的加官进爵铺路。
只要抓住罗夏这个严重影响英国贸易活动的海盗,他那位在国会举足轻重的表哥,就可以名正言顺地将他往上提一提,在皇家舰队获得更多的话语权。
所以,提姆·沃波尔比这支特别舰队之中的任何人,都要急迫想要遇到罗夏,抓住他…
“又是风平浪静的一天…”
撇了撇嘴,他便将手中的望远镜,随手递给一旁的副官:
“对了,听说上个星期,第四分舰队的莫里斯上校在太子港遇到了波塞冬号,情况如何?”
双手接过望远镜,站在身旁的副官,立马回答道:“据说损失惨重,两艘护卫舰被击沉,旗舰也被炮弹打得千疮百孔。要不是另一支就近的分舰队及时赶到,恐怕莫里斯上校也凶多吉少…”
对于这个消息,提姆·沃波尔显然有些嗤之以鼻:“哼,莫里斯这个蠢货!”
“就这样的水平,亏他还敢在舰队会议上,向司令官阁下拍着胸口保证,自己一定会抓住那个东方人。”
“该死的海盗,如果他敢出现在我面前,我肯定要给他一些颜色瞧瞧,让他见识一下皇家舰队,可不都是像莫里斯那样的货色。”
听到上司如此自信的话语,一旁的副官非常机灵地附和道:
“是的,我也这样认为。”
“不过,指挥官阁下,波塞冬号虽然只是一艘双桅横帆船,但是,它的速度,可不容小觑。”
然而,好心的提醒,听在某个信心爆棚的官二代耳边,却是那么的刺耳。
提姆·沃波尔不由扭过头来,眉头紧锁地看着自己的下属:
“汉森,你该不会也相信那些水手胡说八道吧?什么加勒比海最快的船,什么飞翔的波塞冬号…”
“那种小船,速度快又能怎样,只能在落荒而逃的时候,让他活久一些罢了!”
被教训了一番的副官,只好哈腰点头,表示认可:“阁下,您说得对。”
就在提姆·沃波尔满意地伸手拍了拍下属的肩头之际,异变陡生!
从桅杆高处传来的一声呼喊,瞬间打破了牛津号上的平静:
“有船!”
“黑龙旗!是波塞冬号!!”
闻言,提姆·沃波尔双眼倏地一亮,立马夺过副官手中的望远镜,循声往船舷右侧望去。
只见远处的海面之上,不知何时出现了一截高高的桅杆。
而桅杆高处,赫然挂着一面飘扬的黑龙旗!
似乎上天也听到了他内心的祈祷,将他心中所想送到了他的面前。
但是,这到底是福还是祸。
答案很快就会揭晓…
。。。
自从得到了“海神的眷顾”这块伊甸碎片之后,罗夏与波塞冬号,便再次在加勒比海掀起了一波疯狂的劫掠之旅。
所有被波塞冬号盯上的船只,无论大小帆船,都无一幸免,谁都逃不出波塞冬号的追击。
很快,波塞冬号的惊人速度,便成为加勒比海各大港口水手与船长们津津乐道的话题。
很多亲眼目睹了波塞冬号翱翔于大海之上的身姿,纷纷感叹不已。
于是,有好事者便给波塞冬号冠上了“加勒比海最快的船”这个称号。
而这个称号,很快就被流传开来。
他的船,出了名的快。
当然,不是沉得快,而是真的很快的那种。
在波光粼粼的海面之上,快得就像是低空飞翔的鸟儿般。
这也是“飞翔的波塞冬号”这个外号的由来。
而只有亲眼目睹过波塞冬号航行的人,才能够深切体会到这个称号的份量。
即便是对此表示严重怀疑的提姆·沃波尔,也不例外。
上一秒,他还在说着传闻都是假的,只是海盗之间的吹捧。
下一秒,这位牛津号的指挥官就被波塞冬号的惊人速度,吓了一大跳。
眨眼间,这艘挂着黑龙旗的双桅横帆船,就从身侧来到了舰队的附近,已然进入了右侧护卫舰的射程范围之内!
怎么会有这么快的船?!
然而,让他更加惊讶的事情,还在后头。
还没等他来得及打旗语,给护卫舰发送指令,波塞冬号却抢先一步发动了进攻!
只见波塞冬号在波涛汹涌的海面之上,直接来了一个急转弯。
调转船头的同时,也将右侧船舷的诸多炮口,对准了一艘护卫舰。
下一秒,在护卫舰甲板上诸多船员的惊诧眼神之下,炮火轰鸣而出,响彻了整片海域!
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