翌日清晨,陈桥结束了对三体世界的登录,揉揉有些晕眩的脑袋。
这次还好,没有像最开始那样痛苦,似乎是脑神经习惯了这种痛感。
“陈博士,PIA局长,托马斯·维德请求见您。”
一名警卫人员步入陈桥的住所,在门口敲门后汇报道。
“托马斯·维德?”陈桥走出自己的住所,隔壁住着的吴岳听到动静,也从自己的房间里走出。
两人对视一眼,陈桥摸摸下巴,维德要见他,是为了什么。
他对维德这个人,并不陌生。
因为他不仅是推动阶梯计划的主要人物,还是利用星环公司制造曲率飞船的关键灵魂。
这是一个极度危险的人,可以为了达到目的,不择手段。
但他的所作所为,却都是从人类的角度出发的。
这样的人,和章北海一样,都是那种具有领袖精神,且富有独特的人格魅力的英雄气概人物。
至今,陈桥都还记得维德那令人震撼的演讲说辞:“前进!前进!不择手段地前进!”
“让他进来吧。”
虽然不明白维德为什么要见他,但好歹是个局长,不至于落了他的面子。
而且,陈桥也想亲眼见识见识这个人,满足一下自己的好奇心。
没过多久,警卫就带来了一个人。
看面容,是标准的欧美人。
他的模样很帅气,脸上的线条很古典,就像从油画里直接搬出的人物,或是米开朗基罗雕刻下的雕塑。
浑身上下,都充满了一种冷冰冰,且阴沉的气质。
这种气质,陈桥见过——章北海的身上,给人的感觉亦是如此。
陈桥一见来人,就明白了他是谁,主动地伸出右手,“我是陈桥,是托马斯·维德先生吗?”
维德略有些诧异地愣了下,很快反应过来,同陈桥的手握住了,“我是托马斯·维德,陈博士您好。”
维德的手不像想象中的那么冰冷,反而有点温暖,在这深秋季节的时令,显得格外突出。
吴岳也和维德点点头,简洁地回了句:“吴岳,幸会。”
认识过后,陈桥朝一边的会议室扬了下头,“去那儿谈?”
维德要求见他,肯定是有什么事儿,在这大厅上讲话,不是特别合适。
维德点点头,在陈桥的带头下,两人一起走入了会议室里面。
吴岳很自觉地没有跟上他们,只在门口警戒着,防止其他人打扰两人的谈话。
陈桥和维德各自找了张椅子,都很自然地坐在了各自的对面,后者沉稳地看着陈桥,眼神中掠过一丝锐利。
“好了,维德局长,你大驾光临,是有什么事儿吗?”
陈桥也不客套,直接笑着问道。
维德脸色不变,露出一抹笑容,但在陈桥看来,却显得有些阴恻恻的。
这有可能是先入为主的印象导致的。
“陈博士您好,本来这次的会面,我原本打算让于来代劳,毕竟他也是你们国家的人。”
维德微微一笑,“但后来,我觉得这不够有诚意,也因为计划的重要性,让我不得不来亲自叨扰您。”
于指的是于维民,他是中方推出的PIA副局长。
除此之外,还有另外两个副局长,他们分别来自英约翰牛和法高卢鸡。
“所以,是什么事儿,竟然值得你亲自来一趟?”
陈桥好奇地看着维德。
能让他这么重视的东西,现阶段除了阶梯计划,他根本想不到其他的可能。
但这会儿,云天明和程心都在飞船项目中埋头苦干,没了这两个灵魂人物,阶梯基本就失去了意义。
说起来,前几天在PDC全体会议上,陈桥也偶然瞥到过维德,但由于急着去NASA,所以也就没太注意他。
“陈博士,您大概也收到了消息,PIA计划向三体舰队发送探测器。”
陈桥点点头:“这我知道,听说你的计划并不怎么顺利。”
这是一定的。
尽管PIA刚刚成立,各国就使劲地往这个机构塞人进来。
但各个国家和地区的分支机构,目前一个都没有建立,并不具备正式开展工作的条件。
而维德提出的这个想法,无论是从技术上,还是从其他方面分析,都显得太天马行空了。
“是的,目前这个计划还毫无进展。”维德也没玻璃心,很平静地说着,“我已经就这个设想,与各常任理事的代表私下协商过,还没有在PDC会议上正式提出。”
他身子俯了一些,似乎想更靠近陈桥,同时把双手交叉放在胸膛前,认真道:“但在面壁计划最终决议前,我就会向PDC提出。”
陈桥想了想,“所以,你是希望我帮你说服那些代表,亦或者是借助面壁计划来推动你的这个提案?”
维德摇摇头:“不是,即使您确实有这个能力帮助我说服那些人,但对计划毫无益处。”
说着,他直勾勾地盯着陈桥,“我是想问您,能否有什么办法,把探测器的速度,推进到光速的百分之一?”
“因为让探测器达到光速的百分之一,是所有代表国家感兴趣的一个指标,也是他们同意投入的不可妥协的死条件。”
陈桥脸色不变,只是在后者失望的目光中,缓缓摇头:“这是不太可能的。”
“空间探测器最多也就几百公斤,要让它达到那么高的速度,所需要的材料和动力已经不是现在人类能想象的。”
太空探测器不是飞船,这么小一个玩意儿,还得携带各种精密仪器,要将其推进到现有宇航速度的几百倍,简直是痴人说梦。
要知道,陈桥上一辈子听说过的最快的探测器,也就属2007年阿美瑞克发射的“新地平线”号。
但它最快的速度,也只是达到了21.219公里每秒。
而0.01C,是3000公里每秒,其中的差距已经算是科技的层级跨越了。
维德有些失望,但还是不死心地追问:“有可控核聚变也不行吗?据我所知,以工质推进的方式,还是能够达到这一要求的。”
陈桥失笑一声:“但局长先生,你得明白,这一速度是相对飞船的体量来说的,以探测器的体积大小来说,也不太可能做到这一点。”
“真的不可能吗?”维德叹了口气,摇摇头,“既然如此,那就打扰了。”
说着,维德准备起身,打算离开。
“不过——”
陈桥长拉一口气,犹如大喘气地说着:“如果以脉冲推进的方式,还是有可能达成你说的目标的。”
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