“我来看看我们陆家的格格，到底是为着什么一个人在此地发呆。”隶铭摸着折扇上头那枚玉佩，笑着看向敏之眼里，希望自己委婉的表白，她能够明白。
但是陆家是汉人，“格格”这一称谓虽在汉人中用时是对身份尊贵的年轻女子的爱称，像隶铭这样的男子用时更是含着对对方的爱意。但是隶铭忘了，亦或不知，旗人中格格一称人人可用，不过是姑娘的另一说法而已。眼见着敏之随意一笑，仿佛对自己方才对她的称呼全不在意，不免心中失落。
“我不过是随便坐坐，想想事情。”但是看着她渐渐黯淡下去的眼神，隶铭又不忍就此离去。拂去心中出现的不知名的愁绪，勉强打起了精神。
“有什么话，闷在心里都是不好的，不妨说出来，可能心情会好一点。”她不过是个孩子，自己究竟是在想什么？！
“其实......也不过是别人的事情，只是......”看着敏之望向自己的眼神，清澈如初春刚化的清泉。
“只是我想不明白，何以男子可以对着一个女子说出一番话，转身对着另一个又说同样的一番话？是不是找个能对自己永不变心的男子，真的就这么难？”
她的笑容是那么纯净，她的眼神是那么清澈，可是出自她口中的诘问又是那么的真实。隶铭忽然想起母亲很早之前就跟他说过的，自己并非就是她金敏之的良人，她的祖母给她定下的他可以无视，但若是出于她本人的意愿，想要找一个能一辈子对她好永不变心的人呢？
问自己这样的问题？隶铭心中第一次因为这样的事情泛起苦涩，自己比起她那位兄长来，可是更加的不堪呢，这样的人，怎么配回答她的问题？！
隶铭扯出一个笑，万幸夜色渐深，敏之必定看不清自己脸上的神情：“别人再如何，与你却是无关的，要寻找那样一个男子可能是很难，却不是完全找不到，我，义兄我，必定能帮上你的忙。”说到后来语气渐冷，“夜色已深了，敏之，你还是早些回去歇息吧。”
说罢，头也不回地走了。
敏之只觉得奇怪，隶铭后来的话里怎么隐隐的有些厌恶，不
是先时还好好的？
隶铭回到自己房间，从二楼窗户望出去时敏之已不在那里，心里那感觉不知是失望还是满意，满满的注满了感情却又空落落的、伸出手去什么也抓不住的样子。
“爷，您要什么？”陆有看隶铭面色不善，小心翼翼凑上来问道。
“酒！”隶铭头也不抬，甩出一个字。
床边的酒坛子已经有......陆有大略数了一下，已经有了七八坛子了，自家少爷还是闷在**，不时丢一个酒坛子出来。
“大少爷，再这么下去，若是惊动了夫人，小的我可是逃不过一顿打啊！......小的挨一顿打是没什么关系，若是喝伤了自己的身子，您要小的我怎么跟老爷夫人老太爷交代啊？”说着拿了袖子作势要抹自己的脸。
过了许久，帐子里头才传出隶铭的声音，全然没有几坛子酒下肚的样子，一如往日的神清气爽中透着冷意：“去，让项领来见。”
得了命令，陆有慌忙去传。细想一下，少爷还是喝多了，见项领要传吗？不都是随便一声鸟叫声就能招来的了？！拍拍自己的脑袋，仍然下去了。
项领还在楼梯上时，就闻见了从二楼飘出来的一阵阵酒香。习武之人皆擅饮酒，可是踏进房门时项领却仍然被里头浓重的酒气几乎熏翻。皱着眉头走近隶铭床前拜下：“少主。”
项领从隶铭龆年时就跟随在他身边，至今已有十二年，还从未见过自家少主喝酒喝到这副样子过。虽只有一次，但却着实听过隶铭对于醉酒的态度：借酒消愁是最没有用的处事方式，喝多了除了自己难受还能怎样？事情能解决？还是能变出银子来？少主曾说过自己不会做没有回报和没有意义的事情。项领踢开脚下一个酒坛子，少主如今这个样子又是为何。
“项领，”帐内传出少主低沉浑厚的声音，项领不敢再乱想，又伏得低了些：“是，少主！”
“去替我办件事。”同时帐中掷出一张信笺，项领运力接了，刚要打开。
“下去！出去后再看。”最后一句似是在低喃，“让我一个人待会儿。”
两年后，光绪二十九年
癸卯。
敏之在一年半前入读了美国传教士开办的这所裨文女塾，成了住宿的学生，只在每两周时能够回家探望一次。尚未入学时，敏之还以为自己会无聊，但在入学后却完全没有那样的感觉：学塾里头每天上午课程排满，从英文到世界地理；下午时则有家政课，或是踩缝纫机，或是自己烤了点心喝下午茶；即便是敏之这样不算合群的，还有大图书馆可以去借书看。
因是女校，没有大活动时男子不得进入，如此金岳溪才放心将敏之送去入读。平时衣物等，自有陆夫人并几位嫂嫂照应。这么冷眼瞧着，敏之竟似是入了尼姑院了一般。
这一天，攸宁闲来无事去找敏之喝茶。下午茶时间，学生本就可由亲眷接了出校门，攸宁就是趁着那个时候来的。
“对了，后日周末，你还是不回家？”
两年前临近除夕前几日，莲姨忽然卷了家中好些值钱的古董字画连夜失踪了，金府里头除了二嫂文茵抱怨了几句，诸如“眼光倒是不错，挑的细软都挺值钱”之类，其他人，尤其是金岳溪，竟似已然知道了消息一般，放任自流，连警察署都没有派人去报一报。父亲如此尚可理解，或许是提前知道了她红杏出墙？但是大哥存斋那里，竟然也像是一早便得了消息，连个错愕的表情都没有留给敏之。有那么一瞬，敏之忽然觉得自家的人，各怀着各的心思，或许是自从祖母仙逝后，人心就散了？
那样一个家庭，或许再出什么样的事情都不是不可能。
这样一个念头一出现，敏之倒是把自己吓了一跳，倒不是觉得自己大逆不道，只是宽心于终于能够直视这个念头了一样，长吁了一口气的轻松。
“嗯，看吧。”抿了口茶，敏之低低回答。
“这样啊，听说二哥托了你铭哥哥在京中替他寻了事，此番是得了着落，父亲便趁着金大少他难得回城的时候想要举家宴请一下，算作感谢。”攸宁寸长的指甲并没有带护甲，“嗒嗒”地敲在桌面上，“你们似乎也是两年未见了？你就不想见见他？”
敏之正含了一口茶在嘴里，闻言咳嗽连连，憋得面红耳赤，险些呛死。
（本章完）
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