1
我拾起从嘴唇掉落的叹息。
若能将叹息汇集起来，塑造成你的形状，该有多好？
「真奈，我去图书馆罗。」
我向妹妹打了声招呼，走出玄关。外头是一片令人心旷神怡的蓝天。
走下公寓的楼梯后，我检查预定归还的书是否放在包包中。如果忘记带书，那可就是本末倒置了。
我骑上自行车，迎着和煦的春风前往目的地。
路上，大马路交会的一角供奉着各色花卉。
我下车欣赏被雨露沾湿的花卉。
那是紫色的鸢尾花和桃红色的天竺葵。天竺葵的花语我忘了，鸢尾花的花语则是「恋爱的讯息」，我记得是源自于希腊神话。
高中时，我曾在花店打工，当时为了增加与客人之间的话题而拼命背诵花语。最近没什么机会用到花语，既然正好要去图书馆，顺便借本书来重新学习也不错。
我顺道去了面包店一趟，买了火腿起司吐司和咖啡牛奶当午餐，然后到附近公园的长椅上坐下来。
看似还没上小学的两个小女孩，正追着随风飘舞的泡泡奔跑。五月的晴朗阳光下，交织着孩子们的欢笑声。
那两个孩子是姐妹吗？
朝着她们吹泡泡的女人，是她们的妈妈吗？
这时，年纪较小的女孩跌倒了，另一个女孩连忙跑过来。
「没事吧？别哭。」
姐姐的关怀声传向我的鼓膜。
虽然我已经二十八岁，但还没结婚，所以比较容易把感情投射到小孩身上，而不是投射到母亲身上。看到这种情景，脑中之所以会浮现「加油，姐姐」的想法，是因为我也身为姐姐吗？我从摸着妹妹头的姐姐身上分得了温暖，拿起搁在膝上的包包，前往图书馆。
公司同事交给我的书籍，归还期限是今天。由于她上个礼拜临时到中国短期出差，离开前拜托我替她遗书。
虽然我知道两年前刚落成的这座「舞原私立图书馆」就在自家附近，不过，这还是我第一次造访这里。
这是都内数一数二的大型图书馆，宽敞的大厅中设有咖啡厅，听说藏书量也很丰富，应该可以在这里待上一整天。现在明明是平日的下午两点，馆内却满是读者，穿着学生制服或西装的人也很多。
入口附近张贴了馆内资讯，我上前一看，有「创业、经营谘商会」、「儿童读书会」、「特展——昭和回顾展」等各种活动的公告。我不知道图书馆也会提供创业及经营方面的谘商服务。
馆员的制服很好看。一般说到图书馆员，联想到的都是身穿围裙的模样，但看来制服也会随着时代改变呢。
替同事归还书籍之后，我心想难得来图书馆，决定四处逛逛。
仔细想想，其实我从前常跑图书馆，但是最近已经很久不曾前往了。平装的文库本倒还好，精装的单行本书籍的价位实在太高，因此若想看新上市的作品，只能依赖图书馆。
原来是这样啊！因为我每天都忙于工作，不知不觉间疏远了书本。现在踏入图书馆，应该也是种缘分。我才刚动念要重新学习花语，不如顺势办张阅览证，借几本书回去吧。我一面如此暗想，一面游走于书架间……
玻璃窗的彼端、修葺有加的中庭里，有个男人正拿着浇花器替盛开的玫瑰浇水。明亮的午后阳光从他的斜后方照射过来。
我仅看到他的侧面，看不出表情，只知道他长得很高；以社会人士而言，头发稍嫌过长。或许是因为太瘦的缘故，他拿着浇花器的细长手指和骨感的手腕显得莫名性感。
接着，他转过身来，打算替内侧的花草浇水……
打从出生以来，我头一次听见自己的心跳声。
心底深处最柔软的部分被紧紧抓住，我的视线无法从他身上移开。
糟糕，我的魂会被他勾走。
他的年纪应该比我稍大，随风摇曳的秀发下露出尖锐的眼镜框，眼镜之后则是忧郁的双眸。他是个拥有脱俗的清丽脸庞以及冷淡眼眸的男人。
当我回过神来时，发现自己的目光已经无法从他身上移开了。
不知道我出神地看着阳光下的他多久？直到他浇完花消失于中庭深处后，我的身体终于恢复自由。
这是我初次体验光是见到人便遭受冲击的感觉。我从未有过一见钟情的经验，也不认为自己是见一个爱一个的女人，但是，见到他的那一瞬间，思绪复杂交缠的胸口却以平时难以想像的速度迅速鼓动着。
莫说他的为人，我连他叫什么名字都不知道。
但是，我却和各种无以言喻的情感一起被他俘虏了。
随着时间流逝，松弛的心慢慢恢复弹力。
这间图书馆的馆员全都穿着制服，他穿的却是衬衫。他的脖子上挂着识别证，不知道究竟是什么来头？应该不是馆员吧？
我不认为这个世界上有命中注定的邂逅，但是，这种天真的幻想如今在我脑海中不断打转，令我久久无法回归现实。
不过，我总不能一直站在原地发呆。
我捣着隐隐作痛的胸口，迷迷糊糊地走着，突然瞥见搜寻馆藏用的电脑，这才想起来了。虽然因为不期然的邂逅而停止思考，但我是为了借阅花语相关的书籍才会在书架间游走。
电脑前，一位老太太正在和触控式面板奋战。
我不是馆员，如果主动开口说要帮她的忙，会不会太过僭越？
当我排在后方，看着她的背影时——
「老太太，您需要帮忙吗？」
一名妙龄女馆员走来，见到她，我再度失去话语。这间图书馆是怎么回事啊？
看见戴着眼镜的他时，我惊为天人；而这个女馆员，同样是教人不禁望而出神的美女。
白皙晶亮的肌肤、乌黑亮丽的长发，以及纤细得几欲断裂的身躯，在在虚幻得让人不禁倒抽一口气，她看来宛若妖精一般，
然而，接下来发生的事将我拉回现实。妖精般的馆员一面操作电脑，一面慌乱地说道：
「咦？呃……奇怪，咦？」
搜寻系统是设计给读者使用的，操作方式必然很简单，但不知这名馆员是太过着急或是慌了手脚，此刻居然急得快哭出来。
「失礼了。」
看她那么伤脑筋，我于心不忍，便伸出援手。
我看着老太太手中纸条上的书名，使用触控式面板搜寻馆藏；点了几个按键之后，我找到她要的书，并把资料列印出来交给她。
老太太留下感谢的话语之后便离去，留下我和妖精般的馆员。双眼微泛泪光的女馆员仿佛被什么东西逼到绝路似的，露出僵滞的眼神。
「……谢谢。」
她用紧张的声音向我低头致谢，手上抱着的几本书跟着掉落地面，我连忙捡起来，她露出充满歉意的苦笑。
「对不起，我老是出错。我没办法一心多用。」
这句话真教人心疼。瞧她说得那么没自信，连我都跟着难过起来，忍不住开口安慰她：
「这一定是因为你习惯一次把一件事情仔细做好。」
我慎重地挑选词语，希望能够宽慰她的心，但她脸上的忧郁并未因此消失。
「我老是给读者添麻烦……」
何必这么自责呢？这名馆员的身影和妹妹重叠了。笨拙、没自信，却是我最爱的可爱妹妹，真奈。
我想，我并不讨厌被人添麻烦。
「适应工作需要时间，每个人都一样，」
这名馆员看起来是二十岁出头，应该才刚开始工作吧。与其沮丧，不如在自己做得好的事情上找出自信。
然而，她一脸遗憾地摇了摇头。
「我已经在这间图书馆工作一年了，早就应该适应。可是，我就是办不到，因为我比一般人差劲。」
动不动就贬低自己这点，也和真奈很像。因为毫无根据的不安而害怕，陷入自我厌恶的情绪中——我妹妹也是这种人。
女馆员优雅地点头致意之后，便离去了。
我的手上还留有刚才捡起来的两本小说，但我若是叫住她，或许会让她更加丧失自信。最后，我办了张阅览证，把这两本书借回家。
2
屋龄三十年，两层楼的古老木造公寓。
有浴室，有厕所，但是没有冷气。
我和妹妹就居住在这栋位于八王子一角的破旧公寓里。
「啪哒啪哒～」奔向玄关的脚步声传来。
「姐姐，你回来啦！」
我还没脱下高跟鞋，就被真奈从背后抱住。
「姐姐这么晚才回来，害真奈寂寞得要死，」
不满的声音从背
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