1
不知不觉间，季节流逝，已经过了半年。
年关将近，在忙于工作、兵荒马乱的日子中，回想起舞原葵依的时间也渐渐变少。
不知他和雪萤小姐是否重逢了？或是现在仍然独自等候着她归来？
听到凛谈起约会的趣事，我也会感到羡慕，并体认到单身的寂寞。但这是我选择的人生。
过年之后，我已满二十九岁了。一想到或许我会这么年复一年地独自活下去，就觉得有点心酸；但是上司想帮我安排相亲时，我又觉得自己并没有这么想结婚。我就是这种人。
我没有老家，所以年假期间无乡可返，也没有返乡计划。
年假期间不用工作，该怎么安排呢？不过，我也没有余裕奢华度假，还是读书吧。
登门拜访他之后，我再也没去过舞原私立图书馆。相隔这么久，如果我又去玩，不知道他会露出什么表情？我想知道舞原先生的近况。坦诚面对自己的内心后，我发现自己还是想见他。
说归说，但时间隔得越久，去找他就越需要勇气。早知如此，至少我会维持去图书馆借书的习惯；但是我不干不脆、拖泥带水，结果落到这种地步。
即使想见他——或许正因为只是想见他一面——才格外需要勇气。
没有借口，使得我裹足不前。楠木小姐、逢坂小姐和舞原先生一定都没把我放在心上，但我就是无法敞开心胸、放胆去做。连我都觉得自己既胆小又窝囊。
还有两天就是年假了。
如果我能在年假到来之前，对自己的感情做出结论就好……
2
半年前的梅雨季节。
自从我告诉真奈，我去过图书馆员先生家玩之后，真奈对我的行动变得更加敏感。
和前一个男友交往时，由于他处处束缚我，使得真奈倍感寂寞与不快。就这层意义而书，如今我也该为真奈的不安负责。但是，无法获得唯一的家人支持，还是令我伤心。
我曾数度试着找真奈商量，但是她始终心怀抗拒，看来要她不再依赖姐姐并脱离茧居族的生活，还有很长的路得走。「快点被甩」、「快点清醒」……真奈对我说的话语，总是简洁到残酷一的地步。
彼此犹如平行线的日子一天天过去。
在反复考虑过后，我告诉真奈，为了不给图书馆员先生添麻烦，我已经没和他见面。
闻言，真奈的态度有了一百八十度的大转变。在此之前一直希望我被甩的她，瞬间变成与我站在同一阵线。
「不懂姐姐魅力的男人最好去死」、「玩弄姐姐的人工作的图书馆，最好倒掉」……对真奈而言，他变成另一种意义上的敌人。一知道姐姐的恋情不顺遂就变成这样，真是有够现实。
之后，不知是不是顾虑到我的心情，真奈不再提起图书馆员先生的事，也不再央求我去图书馆借书给她看。她真是个替姐姐着想的好妹妹。
年假结束，恢复正常上班的公司里兵荒马乱。由于过年期间没上班，工作全累积到年假过后。那件事便是发生在这个时期的某个夜晚。
我回家吃完晚餐，正想早早上床睡觉时。
「姐姐想跟真奈一起睡吧？」
随着这句颠三倒四的话语，妹妹抱住我。
入秋之后，真奈索性不铺自己的棉被，每天都一脸理所当然地钻进我的被窝。
我不想被真奈看到自己的睡脸，便背对她睡觉，但她有时从背后抱住我，有时握着我的手，总是紧黏着我不放。
明天还得早起，别管她，睡吧。我没理会真奈，沉沉睡去。不知多久后，真奈摇晃我的肩膀叫醒我。
我看了闹钟一眼，时间是深夜两点半。
我被真奈从熟睡状态硬生生地吵醒，因此意识仍然朦朦胧胧。我翻个身，只见真奈面带笑容地凝视着我。
「……干嘛？」
「姐姐，你想跟真奈一起去上厕所吧？」
这孩子大半夜把姐姐吵醒，在胡说什么啊……
「真拿你没办法。既然你都这么说，真奈就陪你去！」
「……你白天又看了什么恐怖的电视节目吧？」
「快点去厕所嘛～」
真奈无视我的话语，继续说道。
我好不容易才熟睡的……
现在正值隆冬，光是离开被窝，身体就冷得惊人。我陪真奈前往步行只需五秒钟的厕所，之后又火速逃回被窝，然后，我还来不及闭上眼睛，黏在背上的真奈便再度提出问题。
「姐姐，你现在还会想和那个图书馆员见面吗？」
由于刚陪她上完厕所，我的脑袋变得格外清醒。
「难免会啊。你问这个干嘛？」
「没什么，问问而已。」
我觉得真奈在说谎。真奈一直很顾虑我的感受，我不认为她会因一时的好奇心重提旧事。
「真奈，你有什么烦恼吗？」
「……没有啊！」
平时，我除了工作以外从不碰电脑；网路也一样，只有工作时才会上网，所以在家里几乎没机会碰电脑。但是真奈在做什么，我大概心里有数。
真奈开始茧居以后，我回家时，她大多会登出游戏，但最近她连晚上都忙着打电动。会不会是她交到亲密的朋友，决定应邀参加网众呢？我心中对此暗自期待。
「你是不是交到要好的朋友？」
「真奈不需要朋友，只要有姐姐就够了。」
「你最近晚上也在打电动呢。网友现在也常邀你参加网众吧？如果你到外面的世界去，或许会交到男朋友喔。」
「真奈对恋爱没兴趣。姐姐还不是，每次谈恋爱都受伤。」
她戳到我的痛处了。
「可是，你很烦恼吧？你会问起图书馆员先生的事，也是因为……」
「别说了。」
有个物体抵着我的背部，应该是真奈的额头。
「姐姐永远是站在你这边的，任何事都可以找我商量。」
「真奈要睡了。」
虚假的鼻息声从背后传来。
只要真奈往外面的世界踏出一步，能够正常交友，我就很幸福了。
真奈已经足不出户一年半以上。
该怎么做，才能让她脱离茧居生活？我打从心底怨恨完全无力帮助妹妹的自己。
3
比起不做而后悔，不如做了以后才后悔——虽然我没有豁达到这种地步，但是我已经疲于烦恼，最后做出一个半是自暴自弃的决断。
够了，见面以后再想吧！最坏的情况，顶多是快愈合的伤口又裂开而已。
过完年后，周末的假日。
宛若要拭去我的踌躇似的，这一天的天气极为晴朗。我踩着脚踏车，前往舞原私立图书馆。虽然相隔半年没来，但图书馆的外观并无任何改变。
楠木小姐和逢坂小姐不知是否仍精神奕奕地在工作？希望她们还记得我。如果她们已忘记我，我会很难过的。
在理由不明的紧张感包围下，我踏入馆内。
我漫步于书架间，但视线和心都被柜台吸引着。
「啊，佳帆姐。」
一道开心的声音传来，回头一看，逢坂小姐正朝我挥手。
她还是老样子，和妖精一样可爱。她光顾着向我挥手，抱着的书籍从手臂滑落至地板。她慌忙捡书的模样也很可爱。
话说回来，或许因为现在是冬天，她的肌肤简直像新雪一样白皙美丽。她到底几岁啊？
「佳帆姐，你过得好吗？」
「很好。逢坂小姐，你没感冒吧？」
「嗯，我很健康。」
她笑着点头，继续说道：
「我跟你说，之前，我拿打工存的薪水和爸比、妈咪一起去游乐园玩。佳帆姐，你喜欢游乐园吗？」
说来遗憾，除了校外教学以外，我从未去过主题乐园。我倒是曾想过要和真奈一起去玩。
「晚上的花车游行好漂亮，好像星空在行进一样，让我好感动！以后我还想再去，所以我要努力存钱。」
「把打工赚来的薪水用在家人身上，真了不起。」
「是吗？」
妖精小姐露出不可思议的表情。
「家人当然是最重要的啊！」
她毫不迟疑地断然说道。看见她的笑容，我的心中隐隐作痛。
是吗？也对……
虽然我不好意思说出口，但对我而言，妹妹也是最重要的，因而我完全能够理解妖精小姐的心情。
「楠木小姐也过得好吗？」
「她最近太忙了，有点累。」
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