魔法师的暑假
1
有个词叫做，晴天霹雳。
这个词形容的是发生了如同万里无云的蓝天突响一道雷鸣般的，出乎意料的状况。
这样看的话，树所偶遇到的状况，也许就某种意义上可以说是与此相反。
——时间是八月。
——地点是〈阿斯特拉尔〉事务所。
时节缓缓地迎来了暑假，从玻璃窗户毫不留情地射进来的强烈阳光毒辣十足。由于财政上的问题，今年也没能引进冷气设备的〈阿斯特拉尔〉事务所，处于尽享天然桑拿的状态中。
顺带一提，想主动早早阵亡的美贯和猫咪们，勇敢地拿出塑料游泳池，在内院纳凉。猫屋敷也处于只有在这季节才会愿意，关在有配备了冷气的宾馆里赶稿的状态。
然后，待在屋子中间的树汗流浃背，脸贴着桌子趴下了。
海量的答题纸和实验用的魔术器具散乱地摆放在桌上。
虽然空间狭小，摆放着的东西却意外地多样：极为普通的显微镜、圆底烧瓶和锥形瓶自不用说，绘有魔法圆的羊皮纸和生命树图形，或者是来历不明的、颜色看似有毒的粉末和木乃伊的碎片。
没错。
正值，穗波所布置的考试刚刚结束。
「……呜呜呜」
筋疲力尽的树，好不容易才抬起脸。
在眼前的是，一边心情愉快地翻着答题纸，一边批改的穗波。
不知她是不是用了什么魔术，竟然一滴汗也没出。在透出薄绿的眼镜深处，苍冰色眼瞳中映照出答题纸上的文字。
（……过、过不了……的吧？）
树怀抱着这种心情瑟瑟发抖，连天气的炎热都忘记了。
很可惜，答题完全没有感觉。
以前，在飞鸟也有和美贯的老家接触过，本打算相应地写些有关神道或者灵脉与魔术的关系之类的。触媒或魔法圆，也能勉强看得出魔术的连线，因此还能知道大体的构造。
但是，对这次出的问题——世界上主要结社的历史就完全丈二和尚摸不着头脑。
虽然在伦敦造访过的〈学院〉和与安缇莉西亚密切相关的〈盖提亚〉有关系的结社还略知一二，但一牵扯到中东和中国、南美的结社，更有亚历山大、十字军、成吉思汗，大航海时代的各个结社之间的交往的话，树就只能举手投降了。
结果，情况就是只能提交一份令人想哭的白卷。
「…………」
树提心吊胆地咬紧上下没对准的臼齿，发出嘎达嘎达的声音。
「批改完毕」
穗波放下笔，说道。
「是、是的！」
树把脊背挺得直直的。
这么说可能有点可悲，但这可以说是条件反射了。少年简直就像马上就会被臭骂一顿的小狗一样，视线游移着申述道。
「补、补考的话，可以的话我希望不是在加班而是在明天——」
「嗯。答得很不错。这个样子应该可以了吧？」
穗波做出结论。
「…………」
一瞬间，树没能理解那句话的意思。
就算理解了，也觉得肯定是听错了。
树在脑中反复思考了数次，在数秒内一直保持着那个姿势僵在那儿
「……………………………………………………………………咦？」
「怎么了？觉得被骂反而比较好？」
少女的细眉紧紧一缩。
「不、不是的！那种事绝无可能……！」
「各个结社的历史还是应该再记清楚点。最近，随时都会和那些结社发生往来，所以都能记得的话工作会比较有效率。都东学一点，西学一点地一年多了。先不说要当个正式的魔法师，就作为社长所需的知识，学习量还是够了的」
少女说明道。
她的唇边，浮现出一个浅浅的微笑。
那微笑，既像是莫名的为难，又像是一直压在胸口的什么东西终于化掉消失了一样。
「灵脉，和西欧结社的现状部分算是及格分。对触媒的魔术效用的说明也不错。嗯，很努力啊。」
「哈哇……唔、嗯」
树带着感觉身处梦中一样的心情，点点头。
微妙地，有点不好意思。
还是觉得穗波的话不能信，树悄悄地掐了下自己的大腿。痛得一塌糊涂。他在心中反省道，掐的方式也是有“要诀”的。
「总之，算是从社长之路临时学校毕业了」
「毕、毕业？！意思是考试和上课什么的，都结束了？」
「嗯、这样一来，我也有些自己的时间了啊。难得一个暑假，这一整年一直都是给社长上课和出租魔法师的业务同时进行，一点休息时间都没」
「唔、嗯……对不起」
有点茫然，总之先道个歉先。
事发突然，有点找不到北，树的嘴巴一张一合，身体还僵硬着。
不知是不是注意到了树的样子，穗波嗖地从椅子上站了起来。
「那么社长，能批我一周休假吗？」
「……咦、啊，当、当然没问题」
拒绝的理由，本就不存在。
「谢谢！」
「哇」
穗波扑向少年的脑袋，轻轻地施加了些力道。
然后迅速抽身离开，握着像是提前收拾好了的手提箱，一个快速转身。
「那么辛苦了！我不在的时候，不要感冒喔！」
她好像很高兴地，左右挥舞着手。
就这样，少女的背影，走出事务所大门，消失在光芒四溢的夏季风景中。
「…………」
树一动不动地站在那里，一脸被狐狸或狸猫骗了的样子。
之后，在玩够了塑料游泳池的美贯她们和黑羽一同回来之前，少年都一直僵在原地。
2
「——诶，你在学习上也毕业了啊」
阳光中，参杂着如此的声音。
地点是一座古寺。
这是座位于布留部市内，以龙莲寺为名的寺院。
在这夏天的寺院内，一个身着深红色大衣的矮个子，扬起灰尘逼近而来。
胳膊，咕嗯——地一声响。
明明个子很小，却使出了一记却让人联想到厚斧的lariat（译者注：套索式踢击，摔跤技之一）。
光是接下这一招，树的手连骨头都麻了。
「咕！」
树忍住没叫。
他抑制住想蹲下去的冲动，往后全力一跳。
留出一段间隔。这个距离刚好能看见对方的行动。这正是为了正确地把握战况，整理战况，利用战况而选取的距离。
接下来的瞬间，奥尔德宾·戈尔沃茨用和树的后退几乎相同的时机和速度发起了一次突进，逼近了对手。
「太慢了」
吊眼梢亮光一闪，右手消失了。
保持弯曲五指姿势的掌底（译者注：骨法格斗技主要使用的技术），贯向树的腹部。原以为会炸裂开来的这一击，像是要刮去肉一样暴力十足。奥尔德宾并非以技术，而纯粹靠肌肉的力量压制住了树。他就像古代的战士一样，一边欢笑，一边杀戮。
「咔、哈……啊」
连残留在肺里的空气，都被树从嘴中吐了出来。
即便如此，身体仍想应战。
通过扭转伸到面前的胳膊，躲过了进一步袭来的奥尔德宾的掌底。
震脚。
这招是原封不动地利用闪避的力道，把自己体重的移动和来自地面的反作用力变换成螺旋状的劲。从脚内侧到膝盖，从膝盖到大腿，从大腿到腰部，从腰部到脊椎，一直传播到手肘和拳头的前端并加以增幅。这种利用能量的方法，被称作发劲。
这都只是一瞬间的事。
树以能使出的全部劲力，将抬起的拳头向奥尔德宾的肩头砸落。
顺带一提——这是五行拳之一的，金行拳。
劈拳！
但是，
「别想通过攻击来转移痛苦」
「————啊？！」
在树所释放出的如死神镰刀般落下之拳的轨道外，奥尔德宾残酷地笑着。大大地横向咧嘴的笑容，与其说是食肉兽，更像是鲨鱼。
还是品尝过人血的鲨鱼。
「攻击套路和性格一样太正直了。偶尔也该声东击西下，笨蛋（Dummkopf）」
奥尔德宾的身体猛地一个回转。
被一同翻转的深红色大衣
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