魔法师与盲目之蛇
有一天，妖精这么说道。
「我帮你实现愿望吧」
听到后的吸血鬼回答道。
「闭嘴。我没什么愿望要你帮我实现的」
「为什么呢」
对着不可思议地歪着头的妖精，女吸血鬼咬着锋利的牙齿，目光冰冷有如眼睛里翻滚着地狱之炎。
「真看你不顺眼」
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「你到底想让我在这种阴暗的地方徘徊多久啊，我都要从脚底开始腐蚀掉了。啊啊，不过从我们的理想状态来看，也许那样会比较合适。再说，连个正常人类什么的都没」
一个青年一边说着听不出是抱怨还是玩笑的话语，一边踏着厚厚的落叶地毯。
年龄，是二十多，将近三十吧。
这是个会让人不禁觉得他是拉丁系的，白人青年。
头上戴着深红色大檐帽子，嘴角覆盖着一个立体型的面具。不管怎么想，都是很适合在这种森林中行进的装扮，但他的步伐却出乎意料地轻快。和外表不同，其体力似乎并不同寻常。
没错。
这是森林。
是个郁郁苍苍的，相当广大的森林。
位于欧洲某小国的，国境边上的森林。
好暗。
明明正值夏季的大白天，却简直像黑夜般昏暗。
一切光亮都被茂密叶片形成的天花板所遮盖，偶尔会有像是啮齿类动物的叫声，唧唧戚戚地回响于林木狭缝间。它们仿佛在宣言，自己不是什么玩赏动物，而是想在森林中拼命战斗，并生存下去的一员。
浓密到几乎快滴落下来的植物气味，融化在凉飕飕的空气里。居住在都市里的人，光是闻到这个大概就动弹不得了。
「啊啊可恶。以前，〈盖提亚〉的工房附近，也有这种森林。我一想起那个心情就不爽」
「那个……当然了……盖拉（Galla）」
一个声音这么答道。
声音从拉丁系白人——盖拉的身后传来。
年龄和盖拉差不多。
在做工精致的束腰长上衣外，穿着有点褪色了的黄色长袍。头上深深地戴着一顶和盖拉不同的独特帽子，眼睛几乎看不见了。现在应该很少有人知道，那风格是中世纪医师的了吧。
只是，脸色出奇地不好。
不仅是铁青，都能说是尸蜡色的侧脸，比起医生，更让人觉得是死神。
梅尔基奥雷（Melchiorre）。
这就是，这个男人的名字。
「竟然想起了……自己背叛的结社……光是想起来……心情就会不爽吧」
「找架打？那样的话，我全力奉陪」
盖拉动作敏捷地转身。
这个男人平时能将危险和开朗的平衡把握得恰到好处，但此刻却目露焦急。
「…………」
梅尔基奥雷这边也是，丝毫没收回自己的话的意思。
两人视线互相交错，气氛无比紧张之时，
「别用魔术做无聊事」
一个低沉的声音响起。
第三个声音，从一个意外的地方传来。
是梅尔基奥雷的，右手附近。在挂在他右手的一个鸟笼里，有个滚倒着的，戴着“面具”的，鲜人头。
不，实际上，从那个人头的断面还能窥见钢线和发条。这是自动人偶。起源于遥远埃及的炼金术之精髓，正是这个人头的真实面貌。
「……〈础〉（Yesod）」
梅尔基奥雷放低声音说道，盖拉咋了下舌。
现场任何人，都没对这个极其诡异的东西感到不正常。
这也是理所当然的。
列席的人们，各自身体中的异常，岂是鲜人头能比。
〈螺旋之蛇〉。
他们，是被那样称呼的结社的干部，以及成员。
「我们是以区区十人，向整个魔法世界发动战争的。没多余的精力把魔术放在无聊之事上」
「说得蛮冠冕堂皇的嘛」
盖拉，耸耸肩说道。
「别说世界和战争了，现在我们可是一同在这个森林中流浪中啊。到底，什么时候才能走出去？和病人还有鲜人头一起流浪生活两个月的话，想不烦都难」
盖拉夸张地摊开手，不是因为他想试着开玩笑，而仅是因为他愈发焦急了吧。
在两个月前的伦敦，〈螺旋之蛇〉在魔术界声名大噪。
〈础〉和梅尔基奥雷两人，把在〈学院〉举行的例行会议整个破坏掉了。两人既蹂躏了以灵体参加会议的一干干部，又践踏了〈协会〉所代表的权威，使得〈螺旋之蛇〉这个组织的表演圆满落幕。
但是，〈协会〉这边也有回以反击。
其不仅用魔术进行追踪，还利用表面身份对各国警察机构施压，下命抓捕梅尔基奥雷他们。
这种情况下，该赞扬的，应该是〈协会〉的手段吧。
〈螺旋之蛇〉的强大之处，在于各个魔法师那鹤立鸡群的实力，以及采取游击战的方针。
一言以蔽之，就是不发生正面冲突。
就算每个人都强得跟怪物一样，但老老实实地进行正面冲突的话，要想在数量上取胜还是有难度的。不，如果有列席于〈螺旋之蛇〉的〈圣堂〉的干部级参战的话，也许会赢。因为真正顶尖一流的魔法师，是可以扭转乾坤的。
但是。
「我等，不想当现实的恐怖分子」
鸟笼中的鲜人头总结道。
「我等必须获得支持。必须让世界上的魔法师认可，我等比〈协会〉更正确。两个月前的那起事件，不仅是为此目的的表演，也是在着实地渗透魔术界。」
梅尔基奥雷微微地，苦笑了一下。
「这可不像是……两个月前……引发魔法师连续杀人事件……之后……还大破学院结界的恐怖分子般的台词啊……」
「“那个事件也是，死者不足区区二十人”」
鲜人头，强调般地说道。
就算直面产生了死者这一事实，其信念也不会扭曲。
「这可以称得上是，史上受害者最少的革命」
「也罢……咳咳……我也相信是这样」
梅尔基奥雷一边不断咳嗽，一边说道。
「“问题是……我等被发现一事……”」
仅仅是躲避警察机构的话，那是易如反掌。
不管是冒充别人，还是扰乱搜查官的认识能力，这种程度的术式要一百有一百，要两百就有两百个。
然则，盖拉他们的的确确地在被穷追猛打。
这两个月期间，他们一路马不停蹄，连〈础〉的新身体也无法准备，都是因为这个原因。
「〈协会〉那边，应该是有能捕捉到我们位置的魔法师在吧」
盖拉歪着嘴。
〈础〉，通过一次睁眼闭眼，表示对其看法的肯定。
「而且，我们也在进行部署，已经掌握到是谁在捕捉位置了」
「诶」
盖拉轻轻地，眨了眨眼。
「是说，有人熟知〈协会〉的内部情报吗」
「…………」
「哈嗯。连座都没的家伙，没必要知道的意思啊」
「是的」
〈础〉再次给与肯定，小声道。
「现在，以这个国家的时间为基准，是十三点二十六分五十四秒……五十五秒。之后，再过不到半天，应该就会有结果了」
「结果？」
「…………」
〈础〉，又没回答。
「为节省内脏的咒力，我会一直休眠到结果出来为止。剩下的就交由梅尔基奥雷来主持大局」
说完这些，他就闭上了眼睛。
一瞬间，他就停止了所有活动。如文字的意思一样，以自动人偶的形式进入了休眠状态。
「……太有魔法师风范了吧，那种我行我素的风格」
盖拉，仰望森林的天顶盖说道。
「怎么办……？就我来说……你就此退出……我也无所谓……」
「开什么玩笑」
盖拉，不耐烦地说道。
「而且，现在有些眉目了。能使用大陆级别的探查魔术的魔法师，〈协会〉里也仅有数人而已。你们故意不完全摆脱搜查网，就是想引蛇出洞。对方会损失贵重的情报提供者，你们也在伦敦用了那么惊人的大型魔术，要数个月来休养生息」
「……我原以为……你能早些懂的」
对此发自内心觉得愚蠢的口吻，
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