周如璋睁大了眼睛,脑子里一片空白,连喘息都忘记了,静静地等着那利剑将她刺穿。
那剑尖在她身前堪堪停住了。
周如璋想要再看清楚,就感觉到肚腹一疼,整个身体被一股大力踹飞,重重地摔在了地上,惊恐之中,周如璋发不出半点声音,只是面如死灰地躺在那里,一动不敢动。
看着被踢飞的周家小姐,初九松了口气,凶徒那周家小姐挡在面前做肉盾,他手中的剑差点收势不住。
杀了她,不太好。
放过她,心里着实过不去,干脆让她吃点苦头。
现在眼前没有碍眼的人了,初九心中很是舒坦,再次挥起手中的剑。
好久没跟三爷这样厮杀了,再这样下去,他头上都要长出草来,还不如那只五黑鸡,那鸡无聊的时候还能找隔壁的禽类打一架。
现在得了机会,他要把这些日子跟三爷吃过的苦,受过的累,都发泄在这些凶徒身上。
初九越战越勇。
……
崔祯看到石牌楼内的情形,就知道自己方才的猜测是对的,魏元谌早就掌控了局面。
崔渭攥着手中的弓,手指摸索着弓身,思量了半晌才道:“大哥,你说魏元谌是不是在里面布置了人手?”
崔祯没有说话,不过沉默也算是答案。
崔渭紧握的手缓缓松开了,将弓送回了背上:“看来用不着衙门的人,魏大人也会将里面的凶徒尽数擒拿住,怪不得不让我们进去,原来魏大人早就谋算好了。”
崔渭话音刚落,不远处的几个衙差面面相觑,趁着没有人注意到他们,几个衙差悄悄地向石牌楼靠去。
崔祯皱起眉头,目光落在几条鬼鬼祟祟的人影上,魏元谌明显占了上风,衙差却还要在这时候动手,恐怕不是要帮忙,而是另有图谋。
魏元谌是否已经料到会有这种事发生?
……
石牌楼中,闫灏制住了几个凶徒,站在一旁喘息,那些凶徒发现事情不对之后,立即向他杀来,显然这是江先生提前吩咐好的,只要他有异动就将他杀死,这样就能死无对证,这桩案子还是查不清楚。
他必须活着,活着就是为了将所有一切说出来,到时候再去死,也算死得心安。
正在闫灏喘息间,没有注意一个衙差悄悄绕到了他身后,利落地送出了手中的钢刀,闫灏眼看躲避不及,却有一柄剑及时挡住了那钢刀的去向。
闫灏抬起头看到了魏大人。
这衙差是来杀他的,所以他之前猜测的没错,江先生背后的人在太原府衙中。
没有府衙的庇护,江先生等人不会有恃无恐,他在铁山矿那么久,矿山中死了那么多民众,却也不见府衙来盘查。
即便矿上的民众许多都是无籍的流民,却也有附近村庄的民众,铁山矿开了这么多年府衙不会一无所知,一定是有人暗中隐瞒一切。
画舫上抓人就已经初露端倪,必须有衙门内外配合才能冤枉吕光等人,可光怀疑没有用,需要抓住他们的狐狸尾巴,所以他甘愿做魏大人的鱼饵,现在只有江先生和几个衙差落网,那条大鱼不知在哪里。
魏元谌将衙差丢给初九,初九利落地用绳子将人捆绑好,剩下的凶徒也都被魏家护卫纷纷制住。
崔渭快步走进了石牌楼,找到了摔在地上的林太夫人。
“母亲。”
听到崔渭的声音,林太夫人才哽咽道:“我儿,渭哥儿,母亲差点就见不到你了,他们这是要母亲的命啊。”
“母亲有没有受伤?”崔渭急着查看林太夫人的情形,只见林太夫人脸上破了条血口,身上满是泥水,看起来狼狈不堪。
林太夫人捂住胸口,她不知道自己是怎么活下来的,那些凶徒将她扯来扯去,脚上的鞋早就丢了,身上的骨头都摔散了,慌乱中肩膀和手臂都被踩过,要不是她挣扎着爬到一旁恐怕已经死了。
她这般模样,还有何脸面去见人?
想到这些,林太夫人悲从心来,目光一扫看到了崔祯,心中的怒火油然而生,祯哥儿竟然不救她,他心里是不是没有她这个母亲了。
林太夫人摇摇晃晃地站起身,整个人突然向崔祯旁边的矮墙上冲去,似是要触墙自尽。
崔渭忙伸手将林太夫人抱住,连声道:“母亲……不可……母亲……”
林太夫人不停地挣扎:“我活着还有什么用,你们兄弟不如看着那凶徒将我杀了……”
崔祯看着林太夫人,大步走了过来:“母亲受苦了,凶徒被魏大人拿下,衙门定会查明此事。”
话语似是在宽慰,声音却有些生硬。
崔祯说完又吩咐崔渭:“你扶着母亲先去旁边歇着,不要走远,一会儿衙门文吏会来询问。”
林太夫人睁大眼睛,她刚刚死里逃生,还要应对衙门,祯哥儿真是嫌她没有就此死了不成?
想到这里林太夫人更是委屈,眼睛一翻干脆晕厥过去。
“母亲,母亲。”崔渭疾呼几声,将林太夫人托在膝上,伸手试探了一番,见林太夫人呼吸平稳才放下心来,吩咐管事妈妈先将林太夫人送去屋子里。
安排好了之后,崔渭看向崔祯,“大哥,还是将母亲送回家中休养,这庄子上还不太平……恐怕……”
“事情没完,”崔祯道,“崔家已经被牵扯进去,不将事情都弄清楚遗祸无穷,现在离开嫌疑也就会更重,为了崔氏一族只能先委屈母亲。”
崔渭还想说话。
崔祯目光微沉:“我早就跟你说过,让母亲留在家中,你为何让她来庄子上?”
崔渭低下头:“母亲想来,我以为没事……”
“你就是这样,”崔祯冷冷地道,“任由母亲摆布。”
崔渭舔了舔嘴唇:“大哥这不是军中,母亲不是那些将士,不能对她说话像是动用军令,我也是想要母亲能高兴些,这次是我没有做好,我对不起大哥。”
崔祯打断崔渭的话:“你不是对不起我,真的卷进这案子中,你对不起的就是整个崔氏。”
崔渭眼睛中露出几分茫然的神情,似是不明白崔祯这话的意思。
两个人沉默间,就看到冯安平带着人走了过来。
“魏大人,”冯安平道,“林太夫人的庄子上出事了,知府大人被‘珍珠大盗’刺伤。”
珍珠大盗?
魏元谌微微扬起眉角,哪里来的珍珠大盗?
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