顺天府大牢值房中,隔着一道帘子,苏甫能清晰地听到外面的审讯。
无论是谁都能听明白,这白敬坤是一早就被人盯上了,事到如今白敬坤还被蒙在鼓里,这些人手段真是厉害,白敬坤就是一个小卒子,却能担下所有罪责,这是要将衙门当做傻子。
案子牵扯到了五城兵马司和都察院,算是闹大了,这些人和事才浮出水面,可想而知那些不别人关注的案子,他们是如何遮掩过去的。
“知府大人,魏大人审完案子了,让卑职将犯人口供拿来给大人。”
苏甫看着眼前的文书,深深地叹口气,他不想与魏家走得太近,他应该更“信任”乔嵩等人,有事与乔嵩商议,皇上不止一次露出这样的意思。
但在他心中乔嵩就是个表里不一的笑面虎,魏元谌做事却深得他意。
薛老通判道:“大人要不要去去魏通政说两句?”
“不去了,”苏甫道,“本官先审案问案,现在没弄清楚案情之前,不好与谁走得太近,免得有人背地里告恶状。”常年被狼咬的人,要有打狼的本事,万一被人质疑,他就不能插手这桩案子,虽说闹到最后定要三法司会审,但能留一刻,就留一刻,他要上奏折,请朝廷好好整饬五城兵马司和都察院。
苏甫想到这里转头去看薛老通判,却发现薛老通判目光游离不知道在琢磨些什么。
“薛先生……”苏甫唤了一声,薛老通判却茫然不知。
薛老通判鲜有这样的时候,苏甫耐心等了一会儿,直到薛老通判抬起眼睛,他才道:“薛先生是不是想到了什么?”
薛老通判没有回答苏甫的话,反而躬身道:“大人……我有一事相求。”
苏甫忙道:“先生尽管说,莫要与我这样客气。”
薛老通判面色郑重:“卑职想去一趟登州府,虽然不合规矩……”
薛老通判是想要查鲁家的底细,苏甫道:“这案子在顺天府,你去登州府查案也很自然,趁着朝廷没有让刑部提走这桩案子,我立即出一份文书,让你连夜离京,到时候即便朝廷有变化也来不及将你追回。”
薛老通判躬身再次向苏甫行礼。
“先生今日这是怎么了?”苏甫伸手将薛老通判扶起来,“先生只管去查,我信得过先生。”
薛老通判颔首:“大人放心,无论在什么时候,卑职都会秉公执法,绝不会徇私,卑职不在这段日子,您多用用冯安平。”
冯安平在山西立下功劳,苏甫上了奏折荐举冯安平入顺天府,这是薛老通判信得过的人,照薛老通判的话说,冯安平资质平平,有些上不了台面的小毛病,好在心不歪。
苏甫道:“我知道了。”
薛老通判仍旧不放心:“大人不要与乔嵩正面冲突,保住自己才能继续查案。”
苏甫应了一声。
薛老通判一路离开顺天府衙,一路策马出了城门,此时此刻他心情有些急切,但好在脑子里思路万分清楚,魏元谌审问白敬坤时,提及了他机关机括,他想到被八簧锁所伤的严参。
严参在应天府任通判时,沐休之日就会赶来京中,与他提及一些没有查明的案子,其中有一桩是应天府一家姓修的商贾被灭了门,严参与说修家在海上走私船,他怀疑修家想要洗手不做,因而被人灭了口,如果能顺着修家案子查下去,应该能抓住更大的海耗子。
没想到那桩案子查来查去,突然没了线索,严参不得不暂时放下,前来京城备考大理寺。
接下来也不知道严参遇到了什么事,他又将这桩案子捡起来。只不过这次严参没有经过衙门,而是暗中收集线索,到底查到哪一步严参没有向他提及,直到严参要去北疆查找线索才与他说,等回来的时候,这案子也就清楚了一大半,严参会将查到的一切从头到尾说给他听。
结果严参在北疆被暗算,丢了两只手,严参对一切闭口不提,他想要查出害严参之人为严参报仇,严参却不告而别,严参再出现的时候就是被刑部捉拿入狱。
薛老通判不想牵连顺天府和苏甫,准备从顺天府衙门辞官之后再仔细查严参案,可现在这些疑点展露在他面前,他不能再等下去。
……
魏元谌带着顾明珠从大牢中走出来,两个人一路到了魏家的小院子。
聂忱上前想要说话,却发现魏大人和顾大小姐都兴致不高,难道这案子又出了什么差错?
“大小姐,”聂忱低声道,“没事吧?”
顾明珠摇摇头。
聂忱放下心来,这段时间他格外的忙,魏大人总有事让他去做,他好久没仔细与顾大小姐说话了。
不知道怎么回事,聂忱总有一种感觉,魏大人很讨厌他,这事他回京之后就愈发严重了。
魏元谌抬眼看向聂忱:“你与魏家几个护卫一起去登州府吧!”
聂忱一时难以接受,他动了动快要从快靴中钻出来的脚指头,肚子里只有一个饼和几口小咸菜,他这又要动身了?
聂忱道:“去查鲁家?”
魏元谌颔首:“官府去查恐怕查不到什么线索,你让坊间人打听打听,鲁老爷可有妻室和子女。”
“要小心,”顾明珠立即叮嘱聂忱,“鲁家可能有人善用机关,如果遇到魏大人在山西发现的那种匣子,千万不要鲁莽的去挪动或者试图解开。”
聂忱立即看向魏元谌,所以大小姐的意思,当时魏大人太过鲁莽,想到这里聂忱竟然有些愉快。
魏元谌眯了眯眼睛:“不要耽搁时间,快些动身吧!顺天府衙门的人先行一步了。”
聂忱应了。
顾明珠眼前浮现出薛老通判的背影,等到聂忱要出门时,她也追了上去,压低声音道:“到了登州府,照顾一下薛老通判。”
思量片刻,顾明珠接着道:“你等一等。”
顾明珠转身走到魏元谌面前,从柳苏手中接过了账目,十分含蓄地摆在了魏元谌面前。
魏元谌眉毛扬起,这是要钱?要钱没问题,他早就准备好了,只不过……
魏元谌克制着不去用目光扫聂忱。
只不过知道她要将银钱给聂忱,有一丝丝不快。
聂忱莫名打了个寒噤,好似在不经意的时候被人捅了一刀。
顾明珠将沉甸甸的荷包递给聂忱:“在外面不用省银子。”
魏元谌目光微深,除了在他面前,她好似都很大方,也许这就是他与旁人不同之处。
打发走了聂忱,这下该轮到他们说话了。
魏元谌先开口道:“这案子你怎么想?”
顾明珠道:“找到阿婵倾慕的那个人,我总觉得那人接近阿婵居心叵测,说是要娶阿婵,说不得都是算计。”
魏元谌也有这样的思量。
顾明珠忽然抬起头仔细地看着魏元谌:“这人到底是怎么想的,魏大人也许很清楚。”
魏元谌心一沉,他清楚什么?居心叵测的算计?
.....