顾明珠本想与魏大人商议案情,就发现魏大人的表情一沉,目光变得幽深起来,怎么?她说错了话吗?
看着魏元谌的脸渐渐靠近,顾明珠立即摆手:“大人,有什么话好好说,别急。”
“在你心里我就是个居心叵测的小人?”
“不是,”顾明珠道,“大人误会了,我的意思是大人乃武将世家出身,一直光明磊落、英雄盖世。”
顾明珠说着向身后看去,柳苏不知道什么时候被人叫了出去,谁这么勤快?好像是张桐,初九怎么也不再屋子里侍奉了。
看着她目光微散,这是还有心思想别的,魏元谌接着道:“既然是这样,为何说我清楚那些人的想法?”
今夜魏大人格外认真似的,好像她说不明白就要将她一口吃了。
顾明珠道:“魏大人出身武将世家,之前又在山西带兵平息叛乱,说不得能立即那些人的思量。”
“就这些?”
顾明珠点头,还不够吗?
顾明珠道:“大人只要将自己想做那人,顺着那人的思量琢磨下去,或许就能猜到他接近阿婵的意图。”
“猜不到,”魏元谌淡淡地道,“我不会居心叵测地接近喜欢的人,更不会利用她达到自己的目的。”
顾明珠感觉到魏大人表情认真,那双清澈的眼眸仿佛要看进她心里,又让她有了那种慌张的感觉。
魏元谌压低声音,似是呢喃:“你这样说我,万一传扬出去,坏了我的名声要怎么办?”
顾明珠立即摇手:“那不会,大人丰神俊逸,不会有人相信的。”从这个角度看,魏大人的确比平日里好看许多,眉毛舒展着,目光清亮仿佛映着她的影子。
“下来。”魏元谌看着站在椅子上的顾明珠,站在椅子上就能多些气势吗?
顾明珠向脚下看了看,不知道自己什么时候蹬上了椅子,现在正居高临下地看着魏大人。
怪不得她觉得这个角度看魏大人舒服很多,谁让魏大人说她人小腿短,如果能用手点点魏大人的头顶那就更好了,在她面前耍什么威风,难道忘记了在大牢里病猫的模样,每天她都要将黍饼掰得细碎才能让他吃下。
顾明珠想着就要去拿腰间的荷包,不过猛然回过神,她早就不是周如珺了,魏大人也用不着她来喂饭喂药,刚刚是气势一盛太过得意,于是有了错觉。
顾明珠将手从荷包上挪开,从椅子上一跃而下。
魏元谌注意到顾大小姐的动作,她目光微微恍惚显然是想起了什么,只不过一瞬间就又恢复原状。
就差一丁点,他就要胜过她荷包里的蜜饯子了,真是可喜可贺。
“大人,”顾明珠道,“白敬坤说阿婵一直在琢磨红夷大炮,您说那武将是否因此接近阿婵?”
魏元谌也早就想到了这一点:“阿婵向白官正夫妻说要嫁人时,袁知行已经娶了袁白氏,加上袁知行并不善于射箭,那虎骨韘对他没有用处,所以阿婵心中的那个人不是袁知行。”
顾明珠点头,她也觉得阿婵不是那种觊觎自己妹夫的人。
如果不是袁知行,那么到底是谁?
“阿婵说,那人有官职在身,一心为国为民是个英豪,”顾明珠道,“阿婵十分聪明,就算那男子是故意骗她,至少表面上表现出来的也是这般模样,魏大人仔细想想满朝文武之中是否有这样的人。
他在人眼中是个一腔热血为社稷百姓尽心竭力的官员,善于骑射,十四年前在京为官,也是那时候随军出征,对红夷大炮等火器十分了解,如果他在成亲这件事上没骗阿婵的话,十四年前他尚未娶妻,这样算来如今年纪在三十五六到四十岁之间。”
顾明珠说完这些沉默下来:“如果那真是个居心叵测的人,我们定然能将他找出来,就怕……”
“就怕他不是,”顾明珠道,“万一他阵亡了,阿婵听说消息之后,万念俱灰才会自尽,那……”
但顾明珠总觉得阿婵不会,那时候白敬坤被人要挟,白家一双父母尚年迈,阿婵真的舍得放下一切,就此殉情吗?
就算是真情,也难让人如此果决的舍弃性命吧?顾明珠想起周如珺的母亲,周家人告诉她,母亲也是因为思念父亲所以撇下年幼的她自尽了,这些事让人很难说得清楚。
顾明珠道:“我们是不是应该去看看阿婵?十四年前的旧案,那时候顺天府衙门还不是苏大人坐镇,验尸文书上写的虽是自尽,却也不一定就是真相。”
“我让人去请当年的老仵作,”魏元谌端起茶抿了一口,“应该很快就到了,先听听老仵作如何说,然后再去阿婵坟上找线索。”
魏大人能找到十四年前的老仵作,顾明珠眼睛一亮,果然还是魏大人靠得住,她让柳苏去问冯安平,冯安平去打听,到现在还没有消息。
说话间就听暮秋低声道:“大人,孔老仵作来了。”
紧接着帘子掀起,一个头发花白的老人走进屋子。
魏元谌和顾明珠起身相应,那老人立即行礼道:“大人折杀小老儿了,当年得魏二老爷关照,正不知该如何报这恩情,大人有什么需要我去做的,我定会竭力做好。”
孔老仵作说着将肩膀上的包袱取了下来,显然是以为魏元谌要请他帮忙验尸,一个仵作别无长处,能做的也只有这些。
“不是要您帮忙验尸,”魏元谌道,“是有件事想要问您。”
孔老仵作道:“大人请说。”
魏元谌道:“您还记不记得白官正女儿自尽身亡的案子?顺天府衙门验尸文书上签得是您的名字。”
孔老仵作仔细回想。
魏元谌接着道:“那位白家小姐从小有腿疾,她是用匕首割开了喉咙致死。”
孔老仵作听到这话立即想到了什么,做仵作这么多年,尸身的身份不一定能记住,但提及尸身上的伤口,他就能回忆起那尸身的情形,近而想到那桩案子。
“我想起来了,”孔老仵作十分笃定地道,“那位白家小姐是自尽的,她惯于用右手,于是脖颈从左到右伤口由深到浅,用力过大,她右手虎口有被割伤的痕迹,身上没有留下其余伤痕。”
难道阿婵真的是自杀的?顾明珠微微皱眉。
“唯一的疑点,”孔老仵作道,“那就是白家小姐身边的丫鬟在同一天曾来衙门想要告官,说有人威胁她家大爷,请衙门抓住那些凶徒,还说她家小姐很快会呈来诉状,按理说白家小姐有这样的要事要做,为何会突然自尽呢?”
魏元谌看向孔老仵作:“时隔多年,这桩案子您怎么还记得如此清楚?”
孔老仵作道:“因为在几年前有人向我打听过这桩事。”
顾明珠心中一动。
孔老仵作道:“那人叫严参,曾任应天府通判。”
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