东城、西城有两处房子火光冲天。
大火在黑夜里极为显眼,惊动了周围不少的民众前去探看,人头攒动,谁也不会注意藏匿在中间的眼线。
眼线谨慎地向周围张望着,发现没有府衙的人盯着他,他快步走入了黑暗中,他要去给熊管事报信。
熊管事的庄子离外城不远,两炷香的功夫,眼线拍响了庄子的大门。
“出事了,”眼下向管事禀告,“是邱海那边放的消息。”
邱海出事了,那就是与张家有关。
熊如宗披了件长袍快步走出屋子,他虽然有十多年没有领兵,但身上的拳脚功夫并没有懈怠,走起路来脚下生风,不加遮掩的时候,有种迫人的威势,他会从北疆来到京城,那是因为最近情势紧张,先是赵老将军当年的案子被查,然后重开市舶司的事被搁置下来。
魏家就像是附骨之疽,紧追着他们不放。熊如宗皱起眉头,六年前二皇子案只害死了魏从晟,到底是斩草未能除根。
光有北疆远远不够,拿下沿海卫所,将来大军才能自海上北进,一举攻入京城。
“管事。”熊如宗身边的随从都这样称呼他。
随从上前接着道:“朝廷应该只是查到了严参的案子,不会找到这里,您安排好京中的事务,还是赶紧离开这里,回到大宁去。”
熊如宗看着黑暗中的宅院,他眼睛中却又两簇燃烧的火苗,查出一个鲁家不要紧,随随便便灭了口也就是了,现在可是邱海和张家。
沿海的事务少不了张家。
“京中不乱起来就无从下手,”熊如宗道,“现在还不能走,先要想方设法救下邱海和张家。”邱海送这样的消息,八成是被魏元谌握住了船厂的证据,朝廷见到证据后必然要查下去,不可能随随便便遮掩住,唯一的法子就是祸水东引。
熊如宗思量半晌,张家应该会想法子脱身,如果安排的好,也能将魏皇后和魏家都拉扯进这漩涡之中。
熊如宗道:“将事情安排好,再动身不迟。”现在走反而引人注意。
张家、怀王府、宫中,只要能照他们准备的去做,就算他们有些损失,却也能拉下魏家一劳永逸。
“还有安义侯府,”熊如宗道,“大周擅长操练水师的人不多了,安义侯装傻的日子也该到头了。”
如果他们不步步紧逼,或许还有几天安稳日子,这样紧咬着不放,他也得让他们受受教训。
熊如宗道:“将庄子的东西收拾收拾,该带走的带走,有些东西就地焚烧,不要留任何痕迹,除此之外还有几个存放货物的地方,都要打理妥当。”
身边人应了一声,忙着去安排。
庄子外,几个人影藏在黑暗中,一双双眼睛盯着那庄子的动静。
“看起来需要安排的事不少。”
“这庄子上的眼线也很多,千万不要跟丢了。”
说话的是吕光。
吕光接着道:“或许这票做完之后,长老爷就见咱们了呢,看起来他们平日里搜刮的财物也不少,我们是不是应该拿出来……”
“啪”地一声,吕光的头被聂忱打了一下,吕光曾带着民众在山中藏匿,身上多多少少沾着些匪气,又钦佩“珍珠大盗”的侠义,总想着做债主那点事。
吕光不死心:“庄子上的东西咱们不拿,他们那些眼线身上的物件儿呢?朝廷要的东西就罢了,万一谁牙上包了金,也归衙门管吗?咱们揭榜的时候,凶徒身上的物件儿朝廷可都是不要的。”
“啪”聂忱又重重地拍向吕光头顶,都什么时候了,居然还有精神想这些。
不过,照大小姐的脾性……包金的大牙应该是可以的吧?
呸,聂忱暗地里唾弃自己,大小姐哪里是这样的人。
……
张家。
申氏扶在八仙桌上昏昏欲睡,半梦半醒间,她好像又瞧见了严参,她想要上前向严参道歉。
申家落得这样的地步,都是咎由自取,若非被申家拖累,严参也不会丢了性命,如果能重新选择,她会阻止二哥找到严参。
申氏走上前去还没有开口,严参忽然掏出一把匕首狠狠地向她肚子上刺来。
申氏惊呼一声,整个人惊醒过来,睁开眼睛她才知晓这是个噩梦。
“大太太,”管事妈妈进门道,“二老爷出事了。”
管事妈妈是申氏从娘家带来的,管事妈妈说的二老爷,自然就是指她娘家的二哥。
申氏身上残留的睡意去得干干净净:“二哥怎么了?”
管事妈妈低声道:“申家传来消息,二老爷带着太太和孩子悄悄离京了。”
申氏脸上满是惊诧的神情,朝廷虽然没有将二哥下狱,却明令二哥不得出城,二哥这样做岂非成了畏罪潜逃?二哥前些日子还说要查明这桩案子,怎么转眼就做了这样的蠢事。
“走了多久?”申氏站起身,“老爷呢?老爷知晓吗?”
管事妈妈道:“老爷收到消息带着人追出去了,不知道能不能将人带回来,万一劝不回来……”
申氏长长地吸一口气:“要在朝廷没有发觉之前将二哥带回来。”二哥平日里看似软弱,其实人倔强得很,会不会不听老爷的话?
管事妈妈低声道:“若不然您写封书信给二老爷,书信上劝一劝,到了这个节骨眼上,申家可都指着二老爷和您呢,二老爷走了……申家可就说不清楚了,这往后您要怎么办才好?”
申氏觉得管事妈妈说的在理,可写信终究太慢了。
申氏道:“知不知道我二哥往哪里去了?”
管事妈妈点点头:“听说是往东边……”
东边?难道二哥准备坐船离开大周?申氏急得额头上出了一层冷汗,二哥怎么可能走得脱?
“事不宜迟,”申氏道,“给我拿一套方便骑马的男子衣衫。”她一定能追上二哥。
申氏换了衣服带着几个护院出了家门。
一行人打马离开,张大老爷才从胡同中走出,他低声吩咐道:“等天亮了,就带着人四处去找大太太。”
大太太和申家的那几个管事都不见了,跟着申二老爷一起逃出京城。
想来想去,这错处还是要推给申家,申氏以申家女的身份私下里笼络船厂官员为申家做事,这就是他插手申家族中事务的原因,关键时刻拉着申家挡在身前。
为了以防万一,他还会带人去追申氏,只要京中风向不对,他就会一路前去安东卫上船,离开大周避祸。
总之这样一来,他进可攻退可守。
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