小院之中，几树桃花，开得灿烂。
常威背负双手，站在院中练武场上，凝视着一丈之外的木桩。
随着他两眼渐渐明亮，木桩之上，忽响起砰砰击打之声，并微微震颤起来。
一个冬天的潜修，常威的神念雏形，又有了显著进步。神念的打击力量，已不下于十三四岁的普通少年挥拳。
虽这点力量，连汉水派的普通帮众都无法击倒，更别想击破高手的护身真气，但在实战之中，已经能发挥一点作用了。
比如，对峙之时，突然用神念压迫敌人眼睛，抢占先机；又或者，激战正酣时，朝敌人要害冲击一下，哪怕不能破防，也可能令敌人产生误判。
试过神念，常威右手隔空一抓，气流涌动间，自两丈外隔空摄来一块厚实沉重的生铁锭。
他手握铁锭，缓缓发力，五根手指，竟渐渐没入铁锭之中！
至力竭之时，那块生铁锭上，已出现了五道深达寸许的指印，连道道指纹都清晰可辨！
这还不算是“握铁成泥”。
真正的握铁成泥，要能做到轻松写意地把铁块当泥巴一样揉搓。
而常威在生铁锭上留下深刻清晰的指印，尚需全力施为，并不是轻松写意，亦无法将铁块当作泥团一般，随意改变其形态。
不过无论如何，一个冬天下来，常威距离“握铁成泥”，又近了一步。
因担忧阴阳失调，常威并没有全力积蓄长生真气。他将新炼出的长生真气，大半消耗在了强化肉身、温养元神上，如此一来，即使真气积蓄稍显缓慢，他整体实力仍有大幅提升。
以他现在的肉身强度，即使完全不动用一丝真气，纯凭筋骨气力，亦可在十招之内，轻松击败石龙、钱独关这层次的一流高手。边不负那等高手，也撑不过二十招。
倘若动用真气，全力发挥……
常威估摸着，说不定可以跟阴后祝玉妍正面怼一波了。
至于能不能打赢，还得打过再说——阴后功力，深不可测，乃是石之轩精神分裂后，魔门武功第一人。武功在她之上的，只有三大宗师、天刀宋缺等寥寥数人。
如果常威能与阴后正面一战，纵然不能战而胜之，只要能打成平手，或是只输个一招半招，那么即使在高手遍地的大唐世界，常威也是天下之大，尽可去得了。
练过指力，常威又准备修炼降龙掌法。
他如今的降龙掌法，虽“不重招式，只重运劲发力”的核心纲领并未改变，但在融入了须弥山掌、大力金刚掌、蛤蟆功、天山六阳掌、天魔大法等多种武功运劲发力的法门后，早已上升到一个更加高明的层次，已经完全是一套全新的武功了。
不过常威对降龙掌法感情很深，因那是黄蓉费尽心思，尽展其精湛厨艺投洪七公所好，才令他得以学到的第一套上乘外功，对常威来说，有着非同一般的意义。
因此他并没有打算改名，还是将之称作“降龙十八掌”。
刚刚摆出“亢龙有悔”的起手式，还未正式开练，一名经过严格考察，成为魔教教众的汉水派高手，步履匆匆地走了过来。www.
“教主！”
他在练功场外停步，冲常威拱手一揖，沉声道：“青衣刀王传讯，阴癸派云长老，奉阴后祝玉妍之命，带队前来襄阳，进驻青衣刀王位于城东的一处别府。青衣刀王现在正在那别府之中，与云长老等人周旋，特遣属下前来禀报教主。”
“阴癸派云长老么？”常威眉头微皱，道：“祝玉妍派她来襄阳做什么？”
……
“我这次奉圣后之命前来襄阳，是为了三件事情。”
钱府主宅，大堂之内。
外貌宛若二十多岁的青春美女，实则与祝玉妍同辈的云长老，高踞大堂主位，看着下方恭敬肃立在她面前的钱独关、金波、凌风三人，竖起三根纤长玉指，用少女般婉转的声音，缓缓说道：“第一，调查所谓的‘魔教名单’之事。
“据查，那魔教名单，虽然并非最先张贴在襄阳，但第一批魔教名单，皆是从一批商船上流传出来的。而那批商船，都有一个共同的特征，就是曾经夜泊襄阳城外的各个汉水码头。所以我们有理由怀疑，炮制名单之人，正是潜伏在襄阳城中。
“说来，钱龙头你与金波、凌风两个，竟也都在名单之上。对此，你作何解释？”
钱独关面不改色，沉声说道：“云长老容禀。以弟子愚见，炮制名单之人，必是与我阴癸派有仇，想要坑害我阴祭派。而那人神通广大，对我圣门极其了解，是以名单之上，多有我圣门前辈尊名。
“那人既知晓不少圣门秘辛，那么弟子的真实身份，怕是瞒不过那人。正因此，弟子与金波、凌风的姓名，方才被写到了名单上。”
云长老道：“哦？那为何偏偏是你们三个？为何法难、常真等时常在外活动的圣门弟子，并未被写在名单之上？”
钱独关沉默一阵，道：“这只能说明，炮制名单之人，确实就潜伏在襄阳。弟子与金波、凌风恰在其视野之内，首当其冲，于是不幸名列其上。”
云长老不置可否，淡淡道：“你的解释，我会禀报给圣后的。现在说第二件事。
“钱龙头的汉水派，最近丝绸生意不见扩张，反倒是纸张、书藉生意越做越大，仅月余时间，便打垮所有竞争对手，独霸襄阳市场，甚至还不断向着汉水流域扩张，一路攻城掠地、所向披糜。
“生意做得大是好事，汉水派财源滚滚、日进斗金，圣后听了，也很欣慰。可问题在于，为何汉水派的纸张，价格能比同档次的纸张便宜八成？为何汉水派的书藉，可以源源不断地售卖？且同一批书藉，字迹竟能一模一样？
“钱龙头，圣后对此事很是关注，很想知道这其中的秘密。”
钱独关沉声道：“此事机密，恐隔墙有耳，不敢在此明说。弟子稍后会写一封亲笔信，详细解释此事，请云长老代为转呈圣后。”
云长老淡淡道：“那本长老就等着钱龙头的书信了。第三件事，圣后二弟子白清儿，将以你新纳小妾的身份，进驻襄阳，辅佐你管理汉水派，帮助你结交各方豪强，伺日后时机成熟，夺取襄阳治权。另外，圣后将来也会不时亲自驾临襄阳，考校、指点清儿修为。”
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二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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