暴风雨后的山路十分难走，不时遇到松软、悬空、滑落的泥石山土，稍有不慎就会滑倒，甚至摔下山崖，因此他们无暇欣赏雨后山景，都把注意力集中在脚下的每一步。
灵芝再次目睹了张良徒步登山的能力，他绝对不像外表看起来的那样羸弱。虽说自己不是娇弱女子，但与他相比可就差太多了。崎岖泥泞的山道上，他带着她这个“累赘”，但脚步始终不及不乱，稳健有力，身形也非常灵活，能准确判断险情，让他们有惊无险地直抵山脚。
“等等。”
灵芝刚想为终于走完这漫长的泥泞山道欢呼时，突然被张良拉住。
“怎么啦？”她问，缩了缩脖子。此刻，他们正站在一棵松树下，因手肘碰到树干，几滴残留树上的雨水落进她后衣领里。
“客栈里恐怕有事。”张良说着，用手替她擦掉脸上、脖子上的水滴。
灵芝惊讶他怎么隔着这么远就能感觉到异常，又见他微眯的双眼似一弯冷月，似很认真，忙透过低垂的树枝向前方的客栈，可看了一阵，仍无所解，“看不出有什么不妥啊。”
他轻问：“没觉得特别安静吗？”
“是有点。”灵芝盯着夕阳笼罩的建筑物，的确安静，但那似乎不能说明什么问题。“大概是因为暴风雨的原因吧。”
“暴风雨只会造成忙碌，不是平静。”他淡淡地解释，“龙渊客栈地处平阳交通要道，大雨前后，正是商旅找店歇脚之时，为何门前不见骡马行人？”
“说得也是。”灵芝再细看，仍看不出诡异处，“屋顶炊烟很浓，说明厨房正忙着准备晚饭，那不正代表着一切正常吗？”
“那正是问题所在，很旺的炊烟，很静的庭院，望楼上的陌生人……”
“你包下望楼，怎会有陌生人？”她抬眼往望楼看，“他们在哪儿？”
“望楼顶层！”
她的心口一紧，“会不会是张大哥他们？”
“不是。”他说，“也不像是客栈的伙计。”
她握紧他的手，“那我们怎么办？”
“进去看看。”张良对她微笑，想缓和她紧绷的神经，但并不成功。
“别紧张，也许是我太多虑。”他抚摸她纠结的眉宇，柔声说。
“希望如此。”她弱弱地笑了笑。
忧虑仍在，他又说：“万一发生什么事，你一定要信任我，由我来应付，好吗？”
“好。”她毫不犹豫地答应他。
一抹笑容像暴风雨后的阳光，忽地照亮了他俊美的脸庞，他给她
奖励的一吻，满意地说：“好姑娘！”
灵芝顿时心花怒放，可惜那一吻实在短暂，还没等她有任何回应，他就将她拉出了树下，放开她的手低声说：“跟着我！”
灵芝自然不愿离开他，紧紧地跟着他走进客栈。
院里没人，但青石铺就的地上满是泥脚印、车辙印，接待客人和旅客吃饭休息的大堂也不像平时那样房门大开，但半敞的门内似乎有人影在晃动。
“先去看看陆兄。”张良轻声说。
“该死的，他们在一起！”
两人刚推开门，迈进大堂，吕翠儿的尖叫声便惊天动地地响起，随即，她扭曲的五官和皇帝刘邦、建成侯吕释之、大将军周勃、樊哙、客栈主人陆万方……一张张熟悉的脸孔出现在他们面前。
震惊的浪潮冲击着张良，他本能地想护住身后的灵芝，不让她受到任何伤害，但多年的修养和历练让他保持了镇定。
眼前的陛下和建成侯，正代表着朝廷两大明合暗斗的势力——皇帝和皇后，他们居然同时出现在这里，怎不让他吃惊？虽不知他们如何碰上的，但他确信他们来此的目的一致，都是为了找到他和灵芝，因此为了保护灵芝，他必须小心应对。
“看到没有，我没说错吧？他们在一起！她勾引了他，他……”
吕翠儿持续的尖声咒骂令人耳膜刺痛，刘邦冰冷的脸色令人胆战。
“陛下！”张良不理会她的尖叫，平静地对刘邦行礼。
“子房终于来啦！”刘邦粗声粗气地说，看看他，再看看他身后低眉垂目的灵芝，然后眉峰一抖，转身喝道：“吕翠儿，闭嘴！”
高亢的叫骂声立刻消音，屋内安静了。
刘邦对周勃说：“周将军，今夜我就住此地，你随陆掌柜去安置将士。”
两个男人衔令而去，陆万方走过张良身边时，给了他一个“小心”的暗示。
张良不动声色地接受了朋友传递的警讯，除了灵芝，没人注意到这个小细节。
片刻的静默带着惊人的压力笼罩着大堂，然而，此刻不仅刘邦的双眼盯着娇美玲珑更胜从前的灵芝，其他人的视线，或恨或嫉，或奇或疑，也都集中在她身上。
面对这些如狼似虎的目光，灵芝的内心却是惊惧不已。
刘邦和吕翠儿这两个带给她最深梦魇的人在这里！张良的感觉总是对的，这里潜伏着危机——致命危机！
她该后悔跟他回来，后悔没有跟随时光隧道离去，然而，她不后悔，因为留下，她成就了与子房的万年之约！
她稳稳地站着，看着地面，只用余光关注着子房，不去看任何人。
看到俊美挺拔的张良与风姿绰约的灵芝相随而来，刘邦既恼又恨，不由信了吕翠儿的话：张良虽不好色，但毕竟是个男人，怎能整日面对美人不动心？
“子房，你到底在搞什么鬼？朕亲自去山里请你出山，你说要辟谷修行，不再问人间事，如今却私自出走，难道连你也想背叛朕？”他严厉地质问。
众人面色凛然，刘邦极少自称“朕”，此时此刻以此自称，足见他对张良的疑心和愤怒已至何等地步。
第一次听到刘邦用这样严厉的语气对张良说话，灵芝大吃一惊，再看到他青筋暴露的脸上双目铮亮，便忘了自己的恐惧，一心只担忧张良的安危。
“臣绝无背叛之意！”张良的神情依旧淡然，丝毫没有恐惧或不安，浅浅的微笑中带着隐隐的锐利。
“那为何明知灵芝是朕的宫女，你却不送她回宫，反带她来这里？”刘邦责问，神情更加严厉。“若非朕今日恰好路径平阳，听人说留侯今晨在马市买马的话，也不知道你已经出山，正欲带她私奔？”
张良倏然一惊。当初灵芝为保贞洁自戕重伤时，因刘邦怕此事流出有损个人形象，又怕此事被吕后、戚夫人知道惹来风波，故答应对那件事和灵芝的身份保密。因此他就是对建成侯，也只说灵芝是他路途救活的一个逃难姑娘，不料此刻竟听陛下坦承灵芝是他的宫女，因此他迅速看了建成侯一眼。
后者也正盯着他，四目相接时，当即还他神秘一笑，得意洋洋地说：”留侯不必再掩饰，吕某和皇后已知道灵芝的身份，及你带她隐居山中疗伤的缘由。”
难怪陛下如此恼怒，原来皇后已知晓实情，可是她是如何知道的？张良吃惊之余也感到阵阵焦虑。好妒多疑的皇后从别人口中得知真相，必定对自己起疑，在这样的情形下，把灵芝送到皇后身边并不妥当。可事情发生得太突然，容不得他重新布局安排，心念电转间，他只能见招拆招。
“谁说臣要私奔？”他对一脸愠怒的刘邦说，“臣来此地是应灵芝姑娘之请，了却她的一个心愿。”
他要出卖她！
灵芝愕然一惊，这些人若知道她来自另一个时空，还不把她当妖孽鬼怪给宰了？
她下意识地望向他的眼，那双深邃的眸子并未转向她，但看着他雍容高贵的面容，她忽然想起他不久前对她说的话：万一发生什么事，你一定要信任我！
她为自己对他的疑虑感到羞愧。信任，乃他之所求，她必予之！
（本章完）
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