是夜，张良出现在钟室，灵芝已经等他好久。
“子房，快来，好好地坐下。”
甫见面，她就拒绝他的拥抱，将他扶坐在床塌上。
他握着她的手不让她离开，“就算今天你没让洛义转话给我，我也会来，可我不想好好地坐下。”
“行，你可以躺下。”她让他躺下，他顺势将她搂进怀里，炽热的嘴吻上了她。
灵芝挣脱他的怀抱，坐起来抚摸着他英俊而病态的脸，问：“好几天没见，你有好好治病吗？”
“有，已经好多了。”他摸索着她的腰带，想要解开它。
她抓住他的手阻止他。
“怎么了，你不想我吗？”
“想！可是我更想要你健康强壮……子房！”眼眶一热，她发出一声啜泣，将脸埋在他身上，“看到你这样，我的心好痛！”
“别为我担心。”他抚摸着她颤抖的身子安慰道：“我已经让人去冷杉峪取药，你还记得吗？那里可是收藏着我最好的药呢。”
想起在她生命垂危时，他也是带她去冷杉峪抢救，她感到略微好过些，抬起头问：“他会尽快取回来吗？”
“会的，大概四五天就能回来。”他抚上她的头，手指触到她发间的梳子。
灵芝立刻歪歪头，说：“你看，我用了你给我的象牙梳。”
他抬了抬眼睛，轻声问：“喜欢吗？”
“很喜欢。”灵芝温柔地看着他，“谢谢你。”
“我的荣幸。”他搂过她，亲吻她仰起的面颊，再覆上她的唇。
爱火在这轻轻一吻中燃烧，她移开嘴，指尖柔柔地抚过他清癯的面颊，当手指在他的黑眼圈处停下时，她心痛地问：“你夜里睡不好吗？”
他望着昏黄的灯火，蹙眉轻叹道：“我的确睡不好。”
感觉到他忧心忡忡，她关心地问：“你在担忧什么？”
他沉默片刻，低沉地说：“我担忧你的处境，我本该带你远离此地，可因为我的原因，反而令你受困于此；我担忧陛下默许皇后斩杀名将，诛其族亲，又令诸侯吃彭越肉的残酷之举，引起更多藩王叛乱；我……”
他气息粗重地喘着，苍白的面色出现潮红。
灵芝心痛难忍，赶忙端来水，扶起他喂到他嘴边。
等他把一碗水喝去大半后，才扶他躺下，轻抚他的胸口，“你不该再想这些事。我是皇后控制你的筹码，只要你安好，我就不会有事。至于朝廷，他们想杀一儆百，就算适得其反也是他们咎由自取，所有这些事，你都得先放下，忧虑太多，病怎么能好呢？”
他捉住她的手，深邃的目光盯着她，“你好像很
明白嘛？”
她嘴角一撇，“明白什么？筹码吗？当然，从建成侯执意要我跟他走，一路上又多有照顾，来到这里后我一再得罪皇后却未获罪，我当然能猜到你与她的交易。”
“是我的错。”他眼里闪过痛楚，“当初只想到陛下和皇后，两害相较取其轻，没想到这长乐宫却害你吃尽苦头，受尽折磨。”
“别想了。”灵芝的手轻轻盖在他嘴上，“你需要睡眠，需要休息。”
“我也需要你。”看着她灵巧的手指脱下他的衣服，张良抛开忧愁，脸上露出令人心动的笑容。可当他伸手拉她时，她避开了。
他微微一愣，“灵芝？”
“睡觉！”
“我正是这么想的。”他抓住她的腰带，但立刻被她抽回去。
“别动，我要你好好躺着。”她很有威严地说“我会照顾你。”
“可我想要你。”当她为他拉过被子时，他的手钻进了她的衣襟。
“你不可以，至少今夜不可以。”灵芝将他按回去，用超强的定力控制住想要投入他怀里的欲望，严肃地说：“好好睡觉，我会在漏尽时喊醒你。”
张良看了眼榻席边的沙漏，故作惊讶地问：“你会用这个吗？”
“是的，我学会了，所以你安心地睡吧。”
张良蹙眉道：“你是说，我冒险跑来这里，就是为了独自睡一觉？”
“不是独自，我会陪你。”灵芝躺在他身边。当他伸手抚摸她时，她将他的手抓住塞进被子里，“我说过今夜不行。”
“你从来没有拒绝过我，可今天一直拒绝我，难道你以为睡一觉病就好了吗？”张良不满地问。
她用指头轻揉他皱着的眉头，痛苦地说：“我不是拒绝你，是你真的很需要睡眠。今天在斗鸡场看到你那么苍白，那么虚弱，我真的好担心，好害怕……”
她说不下去，把脸埋在他肩上，颤抖地求他：“睡吧子房，哪怕只是一觉！”
“好，我睡，但我得抱着你。”他不再坚持，转过身将她搂进怀里，在她额头亲了一下，“记得喊醒我。”
“我会的。”灵芝拂开他额前的头发，见他未再争辩，还闭上了眼睛，心里感激万分。她不想哭，可是看着他的病容，她只想流泪，如果再让她继续说话，她担心自己会嚎啕大哭。
房间里一片寂静，灵芝倾听着沙漏细小的声音。
“是我让它斗不成。”
寂静中，他突然开口。灵芝看着他，见他仍闭着眼睛，便问：“什么？”
“斗鸡，陛下的‘霸王’是我给弄蔫的。”他张开一只眼，得意地微笑。
这神情哪像病人？
活像爱作弄人的淘气鬼。灵芝忍俊不禁，“你怎么弄的？”
“往鸡屁股里塞金豆。”他一本正经地说。
“金豆？”灵芝惊呼，心痛得直发抖，那可是成色十足的黄金耶！“你真把给我的那种金豆塞进鸡屁股里了？”
“当然不是真的。”他说，两只眼睛突然张大，“我是说，给你的金豆是真的，给‘霸王’的，是泻药。”
灵芝松了一口气，“泻药就泻药，干嘛要说是金豆？”
“因为它们长得很像，而且叫起来好听。”
她笑了，“想不到你也会恶作剧，可你为何要破坏皇后志在必得的斗鸡呢？”
他的指尖滑过她笑意盈然的面庞，“陛下坚持要我作鸡卜，可是疏不间亲，不管他们谁好运，谁强势，我都不想介入，所以干脆让他们斗不成。”
疏不间亲，这正是他做人的原则。灵芝想，所以他要在帝、后之间搞平衡。
“灵芝……”他突然把她拉进被子里，紧紧拥贴在身上，俯身吻住她。霎时，一道热流冲刷过体内，她战栗地想要回应他，但旋即想起他的身体和自己的保证，忙用力将那危险的火焰压住，克制地挣脱他炽热的怀抱。
“不可以！”她翻开身，抓过被子隔在两人之间。“不许再碰我！”
“狠心的女人！”他不满地咕哝。
灵芝不理，用身体压住被子。他的不满变成了气愤：“固执的女人！”
灵芝看着他，发誓不再跟他说话，否则今夜他又得不到休息。
他回望她，神情凄婉动人，嗓音沙哑低沉：“心爱的女人！”
她的决心差点儿因这声低吟融化，但她逼迫自己看他的黑眼圈，对他深情的凝视婉转一笑，用手抚摸他的眼皮，让他闭上眼睛。
“知道吗？今天你走在皇后身边，如太阳般辉煌耀眼。”平静中，他忽然又说。
感到他的睫毛在手指下颤动，灵芝微笑，他想诱她开口？她才不上当呢。
他拉下她的手，张开眼凝着她，“你素颜朝天、没有妆容，不卑不亢地走在皇后身边，你超凡脱俗的美丽，娴雅淡定的气质，让阳光和花儿失色，让那群趋炎附势、哗众取宠的弄臣汗颜……我，深以你为傲！”
随着最后一个音节的结束，他浓密的睫毛垂落，掩住了眸中灼人的光华。
她知道他睡了，也知道他是真心地赞美她。
怀着快乐的心情，她满怀爱意的双眼爱抚着他光洁的额头、完美的五官和乱乱的鬓发，然后在他唇上印下一吻，无声地说：“我也深以你为傲！”
害怕自己睡着误事，她轻轻坐起，静静地看着他，直到漏尽……
（本章完）
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